вон она какая, а всё равно - каз-з-з-ёл!
Поглядеть на грозный отряд, на улицу высыпало почти всё свободное население Дуброво. Зачем? Ну что им не сиделось по домам? Нет же, повыскакивали, добавив к запаху беды целый букет мыслей и эмоций. Лена опять едва устояла на внезапно ослабевших ногах. Любопытство, одобрение, чуточку умиления и тревоги… Злорадство? Откуда?
Её мальчишки пахнут лавром - благородным деревом победителей. Ещё гордостью, обещанием, надеждой встретить врага, непременно коварного, и тут же ему показать… Что показать, они не знают сами, но лица суровы, брови сурово сведены к переносице, а губы сжаты. Но они иногда подводят - то и дело расплываются в улыбках. И глаза… глаза косят по сторонам - все ли видят, какие они взрослые, сильные, вооружённые? Все ли оценили? Особенно Никитка Малов, у которого родители педерасты… то есть - пацифисты.
Из сторожки у ворот показался Сотский. Провожать и встречать рыбаков - его обязанность, взятая на себя добровольно. Оглядел воинство, бросил взгляд на садовую тележку, в которую нагружены две резиновые лодки, хмыкнул в усы:
- Ну, теперь вся рыба наша! Рацию не забыли?
- Взяли, дядь Валер! - старший, Сашка, с гордостью предъявил включенный на приём агрегат.
- Отлично, и не выключать!
- Чай не маленькие…
- Конешна-а-а… Лена, зайди-ка на минуточку.
В сторожке Сотский тяжело опустился на заскрипевшую лавку и выставил вперёд деревянный протез.
- Осторожнее там. Что-то мне тревожно в последнее время.
- Так ведь зверьё у деревни три дня вообще не показывалось. И на озеро вчера спокойно прошли.
- Я не про это. Знаешь… после отъезда твоего отца и брата, у нас происходит что-то странное. Что - не пойму. Такое ощущение, что кот из дома - мыши в пляс. И две рации пропали.
- Куда?
- Вот и я хотел бы это знать.
- Люди?
- Больше некому. Не тварёныши же по ним между собой разговаривают.
Лена вспомнила про Ваську. Ну да, рация ему точно ни к чему. Но кто же тогда? Остаться бы и походить по деревне, послушать запах мыслей… Как пахнет предательство? Но некогда, это всё на потом, вечером.
- Ну, я пошла? Мы на связи, дядя Валер.
- Добро. Будешь 'Русалкой'?
- Позывной?
- Ну!
Девушка тряхнула толстой тяжёлой косой с заплетённой в неё длинной жемчужной нитью:
- Буду!
Когда ворота и стена деревни скрылись за пригорком, Лена остановила братьев. С видом заговорщика оглянулась по сторонам, понизила голос до таинственного шёпота и спросила:
- Ребята, вы тайны хранить умеете?
Ну какой же мальчишка в здравом уме ответит на такой вопрос отрицательно? Не только сохранит любой секрет, но и преумножит его, и… и даже сам не знает, что сделает, но готов землю есть в подтверждение.
- Землю не нужно, а вот руки от оружия держите подальше - пристрелите ещё ненароком мою тайну.
Заулыбались довольно. Как же, они взрослые, сильные и опасные. И выжидающе уставились на старшую сестру.
- Не туда смотрите. Васенька, выходи!
Мелькнула во ржи белоснежная шкура. И дружный вздох:
- Ой…
- Ух ты…
- Ни фига себе…
- Лен, а он настоящий, всамделишный?
Зверь растянул пасть в подобии улыбки, не показывая клыков. Интерес. Любопытство. Симпатия.
'Твой прайд, командир? Отряд?'
- Братья. Знакомься, Вася.
Санёк, как самый старший и смелый, первым вышел вперёд и протянул руку:
- Привет. Я - Саня. Александр Николаевич.
Язык прошёлся по открытой ладони. Парнишка вздрогнул, но мужественно выдержал процедуру знакомства. Младшие пискнули и последовали его примеру - несолидно таким взрослым парням бояться, когда… когда… а никогда не надо бояться! Особенно сейчас, под прищуренным взглядом старшей сестры, выдавшей и доверившей оружие.
- Лен, а Лен… он оборотнем быть умеет?
- А глаза отводить?
- Это всё фигня! - авторитетно заявил третий по возрасту, Серёга. - Самое главное, чтобы огнём плеваться умел.
- Да, и летать тоже! - Мишка высказался и чуть отступил назад, поглаживая рукоятки заткнутых за пояс пистолетов. Скорее всего, втайне надеялся, что зверь не выдержит, бросится, а он тут всех защитит и спасёт от неминуемой гибели.
- Тихо вы! - Лена остановила расспросы. - Это же не Змей Горыныч, в конце-то концов. Вася, ты их понимаешь?
'Нет. Но они хорошие. Буду защищать. Пойдём?'
- Пошли. Ребята - вперёд!
Глава 11
- Левым, ещё левым… правым табань… так хорошо… вперёд.
Резиновая лодка мягко ткнулась кормой в камыши, и Лена протянула руку за привязанной к толстому стеблю верёвкой. Самое начало последней, четвёртой сетки. В первых трёх улов оставлял желать лучшего - килограммом восемь разной мелочи, так что вся надежда была на эту. И мальчишки приуныли - хотелось им, наверное, удивить деревню невиданным уловом, но… но не судьба. Теперь они в три пары глаз следили с соседней лодки за старшей сестрой. Только Сане смотреть некогда, он пыхтит, старательно выгребая вёслами и прислушиваясь к командам.
На первых метрах пусто. Немного дальше пошло получше - пара карасей, десяток окуньков, несколько линей. Всё это вместе с сеткой в мешок. Перебирать лучше на берегу, а то у Лены ещё не получается выпутывать рыбу прямо на месте, как у папы с Андрюшей. Ладно, можно и так, Вася твёрдо обещал, что никаких тварёнышей в радиусе километра от озера не будет. Вон он сам - ходит по узкой кромке пляжа и аж подпрыгивает на месте от нетерпения. Неужели так хочется попробовать новое для него угощение? Ничего, подождёт.
Нет же, не терпится бестии, скачет как западенский*** спецназовец в боевом гопаке - высоко, смешно и бестолково. Ему что, солнечного света недостаточно? Спросить бы, но мысли на такое расстояние не дотягиваются, всё те же десять шагов - предел. Подойти к берегу и успокоить? Нет, пусть лучше мальчишки
