Дождавшись, когда за ней закрылась дверь ванной, он рухнул на диван, растирая ноющую грудь.
Но это не помогало. И не могло помочь.
Глава 17
Джейд ненавидела прощаться.
Мало того, что ей пришлось бросить работу своей мечты, она еще должна проститься с мужчиной, которого любила.
Узнав о предательстве Райса, она пыталась заставить себя возненавидеть его.
Она доверяла ему, а он разочаровал ее, впрочем, как и все, кого она любила.
Со временем злость утихла, и она стала более реалистично смотреть на вещи. Может, вначале Райс и лгал ей, но многое из того, о чем он говорил, оказалось правдой.
Идя на собеседование, в глубине души Джейд лелеяла надежду, что работа достанется ей так же легко, как и все остальное в ее жизни. Она всегда была изнеженной светской принцессой, и не могла винить Райса за то, что он думал так же.
Но он виноват в том, что не сказал ей правды и позволил влюбиться в него.
Ко всему прочему, он не отвечал ей взаимностью. Как бы сильно она ни хотела доказать свою независимость, она бы отказалась от всего этого в одно мгновение, если бы Райс ответил на ее чувства. Она дала ему такую возможность в тот день, в его квартире, когда она узнала о его предательстве и сообщила о своем намерении уволиться. Он мог бы умолять ее остаться. Она надеялась, что он так и сделает. Но его ответом было лишь молчание.
Молчание, которое продолжалось в течение двух недель. Они работали бок о бок каждый день, спали в одной кровати каждую ночь, сгорали от страсти и занимались любовью, словно в последний раз.
Ну и пусть.
Джейд пора перестать думать об этом. Настало время исполнить мечту: поехать в Австралию, поступить в университет, получить степень по биологии и начать менять этот мир.
— Ты готова?
Она повернулась к нему:
— Да.
— Уверена, что не хочешь, чтобы я вернулся с тобой в Скагуэй? Мы бы могли…
— Тс-с-с… — Она положила пальцы ему на губы. — Не надо делать еще хуже, чем есть.
На его гордом лице мелькнула боль, которая мгновенно сменилась привычной маской невозмутимости.
— Хорошо.
— Я полагаю, это значит — прощай. — Как банально.
На его лице дрогнул мускул.
— Похоже на то.
«Только не плакать… Только не плакать… Не плакать…»
Джейд глубоко вздохнула, наслаждаясь неповторимым ароматом. Запах леса, свежего воздуха, рассвета будет всегда напоминать ей о нем, об этой дикой стране, которая захватила в плен ее сердце так же, как сделал это Райс.
— Береги себя. Дай знать, если тебе что-нибудь будет нужно.
— Спасибо. — Она не могла больше выносить это, ее нервы были на пределе. Еще чуть-чуть, и она бы не выдержала. — Я лучше пойду.
Он кивнул с холодным безразличием, которое так удивило ее после всего того, что они пережили вместе.
Когда она нагнулась, чтобы взять свои вещи, он сделал то же самое, и их руки соприкоснулись.
Джейд не стала сопротивляться его неистовым поцелуям, она сама обняла его за шею, ее руки путались в его волосах, она отчаянно прижимала его ближе, не желая отпускать никогда.
— Я никогда тебя не забуду, — прошептал Райс, уткнувшись ей в волосы.
Время остановилось.
Она хотела, чтобы он любил ее.
Она хотела, чтобы он просил ее остаться.
Вместо этого он быстро поцеловал ее в последний раз и ушел, забрав с собой ее сердце.
Джейд обязательно должна была стать счастливой.
Она не стала возвращаться в Сидней и предпочла уехать в Мельбурн, подальше от родителей, и поступить там в университет.
Благодаря своей работе в «Уалдтин» и блистательному рекомендательному письму от Райса она набрала достаточно баллов, чтобы поступить на курс по получению степени по биологии, обойдясь без помощи проклятой семейки Бишем, — доказательство того, что она в состоянии достичь чего-то без их помощи и денег. Но еще более ее радовала возможность работы в полевых условиях, а не просиживание в пыльных аудиториях.
Образ Райса неотступно преследовал ее. И время прогулок, и бессонные ночи были наполнены воспоминаниями о нем, но с течением времени она все больше привыкала к реальности — он перестал быть частью ее жизни.
Джейд втайне надеялась, что он поедет за ней в Скагуэй, а может, даже в Ванкувер, но они не общались с того момента даже по телефону.
Нечему удивляться. Она лишь еще одна галочка в списке его побед, он наверняка уже нашел новую жертву. Райс с самого начала сказал ей правду, и она поняла его, но от этого ей было не легче перенести боль утраты. Джейд постоянно испытывала эмоциональную боль, которая не проходила, что бы она ни делала. Она любила его, она потеряла его и должна принять это, но боль была настолько обжигающей, что ей оставалось только загружать себя учебой и надеяться, что со временем станет легче.
Нужно было еще решить вопрос с родителями.
Первый раз в своей жизни она чувствовала себя абсолютно одинокой. Будучи наследницей трастового фонда, который бабушка организовала для нее несколько лет назад, Джейд имела возможность снимать вполне приличную однокомнатную квартиру недалеко от университета, но она очень скучала по своей семье. Всю жизнь она идеализировала их, любила, была любима ими и теперь скучала по ним, несмотря на пошатнувшееся доверие.
Может, она приняла все слишком близко к сердцу? Это касалось не ее отношений с Джулианом, она никогда не стала бы связываться с партнером, который бы изменял ей, не говоря уже о том, чтобы выйти за такого замуж. Джейд думала о родителях.
Они женаты много лет, казалось, они счастливы. Да, она застала своего отца с любовницей, а ее мать смирилась с этим. Но кто она такая, чтобы судить?
Как они жили в браке, было их личным делом. Теперь, когда Джейд в первый раз по-настоящему влюбилась, она поняла, чем приходилось жертвовать ради отношений.
Даже если ей не понравилась фальшь в отношениях родителей, к ней это не имело никакого отношения. Она отреагировала как испорченная маленькая богатая девочка, чьи розовые очки вдруг разбились вдребезги. А на самом деле все только к лучшему. Если бы этого не произошло, возможно, она до сих пор плыла бы по течению, веря в то, что мир идеален, ее родители — пример для подражания, а Джулиан — безупречный жених.
Сейчас ей не было никакого дела до Джулиана, но она все еще любила своих родителей. Может, настало время расстаться со своими категоричными убеждениями и возобновить отношения?
Райс был на грани отчаяния.
С тех пор как он вернулся с Аляски, проблем в его жизни прибавилось.
Пока он отсутствовал, появилось множество проблем, требовавших немедленного решения. Одна из
