могла с этим поделать. То, что Она чувствовала к Райсу Картрайту, невозможно было изменить одним телефонным звонком. Хотя ей так хотелось позвонить ему. Но что она может ему сказать?
«Привет, это я, идиотка, которая втюрилась в тебя так сильно, что до сих пор не могут найти себе места»?
«Сумасшедшая, которая готова бросить все только ради того, чтобы быть с тобой»?
Тряхнув головой, она взяла телефон и положила его на самое дно своей сумки, присыпав сверху стопкой учебников.
Глава 18
«Дежавю», — подумала Джейд, надевая лыжный костюм, засовывая руки в перчатки и ныряя в угги.
Сколько раз она повторяла эту каждодневную процедуру на Аляске, но даже представить не могла, что ей придется делать это вновь в Мельбурне, да еще в середине лета.
— Добро пожаловать в «Арктик-лаунж», мисс Бишем. Проходите.
Она улыбнулась швейцару, который проверил ее приглашение, и вошла в необычный ледяной бар.
Ей представилась возможность побывать на лекции самого сэра Роланда Хайда, исследователя, который последние десять лет жил в Антарктике и только что покорил Эверест. Только ради этого стоило здесь оказаться.
Глядя вокруг, она не могла не восхищаться тем, что какой-то гений сотворил из тридцати тонн льда. Все, начиная от бара и заканчивая диванами и стаканами, было сделано изо льда.
— Вас ждут, мисс Бишем. Пройдемте за мной.
Джейд последовала за официантом. Они вошли в какое-то помещение, и ее ослепил свет, отражающийся ото льда. Когда зрение вновь вернулось к Джейд, она увидела чудо.
Мужчина, стоявший в центре пустой комнаты, был не сэр Роланд.
Это был искатель приключений, который завоевал больше чем горы, он завоевал ее сердце. Увидев его здесь, сейчас, когда она меньше всего этого ожидала, Джейд почувствовала, что не может двигаться.
— Я очень рад тебя видеть.
Пять коротких слов. Джейд почувствовала, что ноги ее онемели. Ее жадный взгляд ловил каждый знакомый контур лица Райса — эти острые скулы, тяжелая челюсть, горящие голубые глаза… И его губы…
Она не могла говорить, не могла найти слов, она тонула в его дыхании, его запахе.
Божественный. Пьянящий. Райс.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что скучала по мне.
— С чего ты взял?
Он нагнулся и поцеловал ее в щеку:
— Я вижу это по твоим глазам.
Взяв ее лицо в свои сильные руки, он не оставил ей выбора, кроме как встретиться с ним взглядом. Ее сердце выскакивало из груди.
— Или это просто отражение того, как я скучал по тебе?
Она хотела зарыться лицом в его грудь, прижаться к нему, обнять и никогда не отпускать.
Он отстранился, и она пошатнулась. Райс схватил ее за руку и усадил на ледяной диван, покрытый мехами.
— Удобно?
Она посмотрела на него, и взгляд ее говорил: «Ты что, шутишь?»
Он улыбнулся:
— Не помню, чтобы ты когда-то жаловалась на Аляске.
— А стоило бы.
Райс поморщился:
— Ты говоришь о том, что я был настолько глуп, что дал тебе уйти?
— И об этом тоже.
Он рассмеялся, и его смех согрел ее.
— Я скучал по твоей прямоте.
— Видимо, недостаточно, — пробормотала она, пряча руки в перчатках под мышки, отчасти чтобы согреться, а на самом деле — чтобы удержаться и не дотронуться до Райса. Джейд хотелось убедиться, что он действительно настоящий.
— Я бы давно пришел сюда, но мне нужно решить много дел.
— Работа?
— И это тоже. — Он потер виски. — Я много думал.
Она молчала, слушая, что он скажет.
Когда он выругался, встал на ноги и начал ходить взад и вперед, она не удивилась. Разговор о чем- либо, связанном с эмоциями, был для него невыносим. Она знала это.
— Это трудно.
Джейд подняла бровь:
— Что, разговаривать со мной?
— Найти нужные слова, несмотря на то что я репетировал миллион раз.
Давая ему время расслабиться, она взмахнула рукой:
— Ты бы не стал так утруждаться, чтобы привести меня сюда, делать это приглашение и фиктивную лекцию и все это, если бы это было не важно для тебя. Так что давай рассказывай.
Он стоял, не шелохнувшись, во все глаза глядя на нее.
— Я люблю тебя, — выпалил он со взглядом оленя, загнанного в медвежью берлогу.
Ее сердце сильно забилось. Она так мечтала услышать эти слова несколько месяцев назад.
— Спасибо.
Его лицо вытянулось.
— Спасибо? Я пролетел полмира, организовал эту романтическую встречу, а ты просто благодаришь меня? Я зря трачу время, не так ли?
И в этот момент Джейд увидела проблеск боли, разрывающей на куски его душу. Такую же она испытывала, когда уходила от него в Глейшер-Пойнт.
Она не могла говорить.
— Скажи, чтобы я ушел, и я уйду.
Она должна сказать ему, чтобы он ушел. Это единственно правильный выход. Время, которое они провели на Аляске, не прошло впустую. Она слушала его, пыталась понять, и все, что он говорил и делал, убедило ее — Райс не тот человек, на которого можно рассчитывать.
Наверняка он здесь, чтобы навестить брата.
Но зачем искать встречи с ней, а тем более говорить о любви?
Джейд никак не могла понять его мотивов.
Тряхнув головой, Райс встал на одно колено и взял ее руку:
— Ответь мне.
Джейд уже собиралась сказать, чтобы он уходил раз и навсегда и не мешал ей следовать к своей мечте, но прежде чем она смогла вымолвить хотя бы одно слово, ее губы задрожали. Почувствовав, что из ее глаз вот-вот брызнут слезы, она часто заморгала.
— Черт возьми, — пробормотал Райс, присаживаясь рядом с ней на ледяной диван и крепко обнимая ее. Он все испортил.
