их судно шло так быстро, что, казалось, еще немного, и оно развалится. Плыть быстрее оно не могло. Но нужно было спешить, Медведь всё время чувствовал, что куда-то опаздывает. Поэтому Медведь решил просто. Он приказал пересесть на пиратский корабль, а старое судно их капитан отогнал обратно к острову и поставил там на якорь.
Несмотря на то, что все моряки у Огненного Медведя были бывалыми воинами, им потом еще долго снились кровавые ошметки, валявшиеся вперемешку по всему пиратскому кораблю, — всё, что осталось от пиратов. Да, леди Келия порезвилась на славу! Она же, как не бывало, вышагивала в своей чистейшей белоснежной одежде с золотистым отливом среди этих следов бойни и не обращала ни на что внимания.
Капитан и моряки после смерти Рилы Кроул поначалу не знали как себя вести, и вообще, как обращаться со своими пассажирами, если их, конечно, можно было так назвать. Бог и его жрица пассажиры? Может быть, все они просто пленники таких «пассажиров»? Простит ли им Бог попытку его убить? Хотя он и сказал, что не причинит им вреда, но мало ли что придет в голову Богу? А эта страшная жрица — оборотень? Пожалуй, ее боялись больше, чем самого Бога, так как все хорошо видели последствия ее ярости. Бог же просто уничтожил направленное на него оружие, а это было не так страшно.
Потом все немного успокоились или привыкли, и дело пошло на лад. Кровавые останки с пиратского, а теперь уже с их корабля, убрал Огненный Медведь. Он прошел по всему кораблю и сжег останки тел и все следы крови. Живущий внутри него и одновременно бывший с ним единым целым первородный огонь мог всё. Огненный Медведь шел по кораблю и просто смотрел. Попадавшие под его взор куски тел, пролившаяся и даже успевшая впитаться в дерево корабля кровь начинали дымиться тоненькими прозрачными струйками и вскоре исчезали. Не успели бывшие посвященные Праматери полностью ознакомиться с новым кораблем, как он уже был очищен от кусков мяса и крови.
— Могущественнейший, — решился обратиться к Огненному Медведю капитан. — Нас очень мало, мы не сможем управлять таким большим кораблем. Нас не хватит даже для того, чтобы сесть за вёсла, а нужно еще управлять парусами.
— А вы умеете управлять такими парусами?
— Да, Могущественнейший.
— Тогда возьмите на себя паруса, этого будет достаточно.
И действительно. Парусов хватило. Вёсла пришлось, правда, затащить внутрь, чтобы не мешались. Два больших паруса так разогнали корабль, что он несся вперед, оставляя за собой пенный след. Капитан, стоявший за штурвалом корабля, только успевал немного подправлять его движение, а вся команда следила за парусами. Всё время до прихода в Брис дул сильный попутный ветер, и они мчались по Морю Слез, не сбавляя скорости.
— Огненный Медведь, — спросила его на второй день плавания леди Келия. — Почему они называют меня твоей жрицей? Кто ты, наконец?
— Ты еще не догадалась? Я Бог, подлинный Бог Сатара. Мои родители — Древняя Богиня Сатара и один из Новых Богов — Бог Ветров. Меня зовут Аторн. А ты моя жрица. Я дал тебе свою кровь и свою силу.
Леди Келия надолго замолчала.
— Да, — наконец, произнесла она. — Я подозревала, что с тобой что-то не так. Я — Жрица?! И что мне теперь делать и как к тебе обращаться?
— Жрица. Но не такая жрица, которая должна меня прославлять. У меня нет храмов, и, наверное, не будет еще очень долго, если будут вообще. Поэтому молиться в мою честь тебе не нужно. И принуждать это делать кого-нибудь тоже. Ты, скорее, моя помощница, моя вестница. А обращаться ко мне можешь по имени, Аторн. Но, пока я не решил все свои дела, не нужно, чтобы Новые Боги обо мне узнали. Не распространяйся о том, что я Бог, и зови меня как раньше, Огненный Медведь.
— Вестницей Бога? Хорошо, тем более не уверена, что у меня есть выбор. Так что я должна делать? Что делают вестники Бога?
— Будешь доносить до смертных мою волю и следить за ее выполнением. Но это всё потом, когда придет время. А пока делай, что хочешь, но, конечно, всегда будь при мне.
Всю дорогу в Брис Огненный Медведь пытался осознать свой Божественный Дар. Единственное, что пока он понял, так это то, что он теперь может, сам состоя, по сути, частично из первородного огня, делать всё, что мог делать этот огонь. А может и больше, чем огонь. Огненный Медведь мог сжечь до пепла любое вещество, будь это камень или металл, или существо (правда, Бога, он еще сжигать не пробовал). Он мог придать веществам или существам другие, не присущие им раньше, свойства. Что-то наверняка он мог делать и другое, поскольку не знал, к чему был способен и сам первородный огонь.
Как-то, изучая себя, свое новое «Я», он попытался так сфокусировать свое зрение, чтобы посмотреть как бы внутрь себя. Посмотреть внутрь себя ему не удалось, но он обнаружил, что рядом с ним, в воздухе, а также везде, куда он смотрел этим своим необычным взором, имеется несколько прорех, дыр, разрывов в пространстве, сквозь которые он мог различать неведомые ему земли, если это были земли. Эти прорехи были слишком узки, чтобы в них пройти, да он и не пытался, мало ли что может случиться, да и каких-либо подробностей рассмотреть было сложно. Но он смог увидеть в них и звездное небо, и клубящийся туман, и еще что-то неуловимое. Прямо над его головой висела самая большая прореха, чуть шире других, сквозь которую он наблюдал один и тот же неизменяющийся вид — что-то большое, плоское, темно-песочного цвета. Камень? Кусок огромной стены или каменного пола? Хорошо была видна маленькая трещина, идущая через поверхность этого камня, стены или пола.
Если вид через другие прорехи изменялся, хотя и не очень заметно, здесь не менялось ничего. Медведь набрался решительности и попытался просунуть туда руку. Просунул! И нащупал что-то немного шершавое и холодное. Причем, едва он коснулся его рукой, создалось впечатление, что тот неизведанный мир был совсем близко.
Огненный Медведь взял один из своих метательных ножей и, просунув его в прореху, положил на эту шершавую поверхность. Ничего страшного не произошло. Всё оставалось на месте, и сама прореха, и видневшаяся через нее трещинка, и лежавший рядом с ней нож. Спустя некоторое время Медведь вытащил его обратно — нож был таким же. Тогда он просунул в прореху несколько ножей. Результаты оказались теми же. Огненный Медведь вышел из своего «внутреннего зрения», все висевшие вокруг него прорехи в пространстве исчезли, кроме той, в которой остались ножи. Он мог видеть их и сейчас, даже не предпринимая дополнительных усилий. Вероятно, в результате этих манипуляций между Огненным Медведем и тем непонятным местом возникла какая-то постоянная связь, и теперь он мог всё время его видеть.
Потом он решил проделать то же самое с шестопер. Опыт опять удался, шестопер спокойно расположился рядом с ножами. Подождав, он забрал его обратно.
В конце концов, Огненный Медведь решился и сложил туда всё свое оружие — шестопер и все ножи. Подождав немного, он снова без труда взял их обратно.
Огненный Медведь так увлекся, что не заметил, что за ним со стороны наблюдает вся команда во главе с леди Келией. Они ничего не могли понять. Перед ними стоял Бог и куда-то прятал свое оружие. То нож, то шестопер, то сразу всё. Оружие пропадало прямо в воздухе. Но потом Бог доставал его из этого воздуха, и оружие снова находилось в его руках.
— Следите за парусами! — приказала леди Келия, увидев, что экипаж отвлекся от своей работы. — Не мешайте вашему Богу развлекаться.
Услышав ее окрик, у всех сразу нашлись какие-то дела, а она подошла к Огненному Медведю.
— Медведь, что ты делаешь?
— Ты не видишь эту дыру в небе? — спросил Бог, очередной раз вытаскивая из ниоткуда метательный нож.
— Я ничего не вижу. Вижу только, что всё куда-то исчезает, а потом появляется у тебя в руках.
— Отлично! Вероятно, всё это вижу только я. Пожалуй, я нашел место для своего оружия, надоело таскать его с собой. Буду доставать оттуда, когда потребуется.
Леди Келия так ничего и не поняла, но больше спрашивать не решилась.
Всю дорогу до Бриса Огненный Медведь поглядывал, не пропало ли его оружие, но нет, всё оставалось на месте. Когда до места прибытия оставалось совсем немного, прореха в пространстве
