затянулась, и он перестал видеть свое оружие, но чувствовал его. Поначалу он испугался, что теперь остался без шестопера и ножей. Но протянув руку туда, где, по его мнению, все должно находиться, он легко его нащупал. Очень хорошо! Значит, ничего не пропало, и он в любой момент может его достать.
В Брис они прибыли незадолго до полудня. Порт города был пустой, лишь кое-где мелькали маленькие рыболовецкие лодочки. Видимо, никто из беженцев, покинувших город в связи с войной, назад не вернулся. Встречать их корабль не вышел ни один человек, только вдалеке маячило несколько вооруженных людей.
На леди Келию в это время опять напал приступ голода. Она так захотела есть, что решила не рыскать по городу в поисках торговцев снедью, а подкрепиться на корабле. На пристани из-за отсутствия судов и вообще какого-либо движения тоже не было привычных лавочек, поэтому пришлось воспользоваться запасами пиратов. Их оказалось достаточно. Посмотрев на леди Келию, яростно уничтожавшую огромный кусок копченого мяса, что-то похожее на ногу целого бычка, Огненный Медведь тоже решил перекусить. А потом и весь экипаж корабля присоединились к трапезе. Благо, еды и питья было в достатке — пираты очень хорошо заботились о себе.
Пока они набивали свои животы, к их судну, наконец, не очень решительно приблизилось трое стражников, следящих за поддержанием порядка в порту.
Людей Рилы Кроул узнали и удивились, откуда у них этот корабль. Огненный Медведь объяснил испуганным стражникам, которые узнали воина, спасшего их город, но от этого не менее страшного, что они отбили его у пиратов в честном бою.
Неизвестно, удовлетворил ли стражников этот ответ, но дальше расспрашивать они не стали, не желая слишком долго задерживаться рядом со столь страшным человеком, отрывающим людям руки. Только поинтересовались, не встречали ли они в море каких-либо чужих кораблей, помимо пиратов. Недавно их город посетила рыболовецкая шхуна. Со слов рыбаков, а они это слышали от других моряков, ходивших на лов большого морского зверя в океан, с юга сюда приближается чей-то огромный флот. Корабли военные. Кто это может быть? Только Империя Дан могла выставить такой флот. А зачем они сюда плывут? Если эти слухи правдивы, то не миновать беды. Весь Берег Моря Слез будет завоеван за считанные дни. Их государство еще могло сопротивляться Империи Новых Богов, у которой не было морских кораблей, но с таким флотом им не справится. По всем прикидкам, этот флот уже должен был войти в Море Слез пару дней назад. Но что-то их задержало. А может быть, и это был бы единственный шанс на спасение, дело в том, что Империя Дан не собиралась нападать на Берег Моря Слёз, а ее флот шел воевать другие государства, северные, путь к которым лежит только по океану. С ними Берег Моря Слёз ведет оживленную торговлю, и если их завоюет Империя Дан, все торговые связи будут нарушены. Что очень плохо, но, конечно, лучше, чем самим попасть под удар этой Империи. Похоже, что удача совсем отвернулась от Берега Моря Слёз, то Империя Новых Богов нападает на них, то Империя Дан. Может быть, действительно от того, что они не признают никаких богов?
Все эти вести не очень обрадовали команду Огненного Медведя. Поэтому перед тем, как сойти на берег, Огненный Медведь собрал всех моряков на палубе.
— Капитан, — сказал он, — оставляю всё это вам, и корабль, и имущество. В трюме полно всяких товаров. Может, и деньги найдете. Эти пираты хорошо пограбили, берите всё себе. Если слухи о флоте верны, вам, наверное, будет лучше покинуть город. Уплывайте куда-нибудь подальше на этом корабле, а может, наоборот, будет лучше уйти подальше от моря. Хотя бы в Королевство Падающих Звёзд. Здесь я не советчик, решайте сами. Я же ухожу с леди Келией. Обо мне, о моей сущности, пока не нужно никому рассказывать ничего, еще время не пришло. Когда наступит время, я сам явлюсь людям.
Огненный Медведь и леди Келия не стали долго задерживаться в Брисе. Медведь только поменял свою одежду, чтобы не выделяться среди людей. В доме Младшей жрицы Праматери жили посвященные, и разных вещей хватало, в том числе, и не ношенных. Он надел простой легкий доспех пешего воина, сапоги, а свою тогу и сандалии положил в дорожную сумку, которую он нашел в Храме Праматери. Леди Келия же наоборот не стала снимать своего сияющего одеяния. Уж очень понравился ей этот халат. Да и сандалии очень удобно сидели на ноге. Ну и к тому же, если она обратится в зверя, вся ее другая одежда всё равно пропадет, зачем лишние хлопоты? Да и не стоит скрывать от окружающих такую красоту. В своём одеянии и так красивая, миленькая, если не приглядываться к ее глазам, миниатюрная женщина с роскошными золотистыми волосами, прикрывающими плечи, выглядела очень эффектно.
Поэтому уже очень скоро Огненный Медведь и леди-оборотень были за воротами Бриса. Поначалу их, правда, не хотели выпускать. Хотя стражники и узнали своего героя-победителя, они опасались стоявшего не так далеко от города воинского отряда Империи Новых Богов. Но Огненный Медведь так сверкнул глазами, что спорить с ним никто не стал. Наоборот, стража быстренько раскрыла ворота и еле дождалась, когда их город покинет это страшное существо с горящими глазами.
Выйдя из города, Огненный Медведь сразу заметил стоявший в небольшом отдалении от города шатер, возле которого находились его старые знакомые — граф Зануил и принцесса Абета. Причем граф сидел на коне и пытался куда-то ускакать, а принцесса его не отпускала.
Как обычно, Медведь легко понял, о чем они говорят. Принцесса, как это было не удивительно, фактически признавалась графу в любви, а тот гнал ее подальше от себя — к отцу.
«Эта парочка никак не успокоится, — усмехнулся он про себя, — но я им ничем помочь не могу, пуская сами разбираются. Я же не Бог Любви, это уж точно».
Заметил он и рыцарей Ордена Воителей Веры, наблюдавших за городом.
— Медведь, — обратилась к Богу леди Келия, после того, как они подальше отошли от города. — Я чувствую кровь. И много людей вокруг. Нас что, пытаются окружить? Что будем делать?
— Пойдем спокойно, ни кого не трогая. Я не хочу никого убивать. Мне нужно в Храм Великого Лика, туда и двинемся. И нужно поспешить, у меня возникло нехорошее предчувствие.
— Да мы и так чуть ли не бежим. Никогда не думала, что я могу так быстро ходить. Это еще один подарок от тебя?
Бог кивнул головой.
— А что мы будем делать в Храме?
— Мне нужно поговорить с Новыми Богами, там, в Храме, есть портал в Верхний Мир.
— Да, есть. Я ведь про него тебе сама и говорила. Но повторяю, через него никого не пускают.
— Меня пустят. Не пустят, сам пройду.
— Леди Келия, — сказал чуть позже Огненный Медведь. — Нужно дать тебе новое имя, к тому же ты вообще-то и не леди Келия. Леди Келия умерла. Ты новое существо, хотя и обладаешь ее памятью и внешностью, когда в облике человека, конечно.
— Зачем мне новое имя?
— Ты — вестница Бога, у тебя должно быть свое запоминающееся имя. Кроме того, у тебя наверняка остались те, кто будет считать тебя своей родней — родственники настоящей леди Келии. Например, твои родители. Не хочу, чтобы они думали, что являются родственниками ближайшей помощницы Бога. Это не так, они уже не твои родственники.
— А почему я не леди Келия?!
— Она, как я сказал, умерла. Я, да и Волки Смерти помогли, создал новое существо — тебя, использовав тело леди Келии. Ты помнишь и знаешь всё, что помнила и знала она, но ты не она. В общем, это трудно объяснить, просто поверь Богу.
— Ладно, но можешь иногда обращаться мне по моему старому имени? Я к нему привыкла. Я же зову тебя Огненным Медведем. Ну а новое имя… Можно, чтобы он хотя бы немного походило на старое?
— Хорошо, я могу так звать тебя леди Келией, когда мы одни, если хочешь. Новое имя… Используем те же звуки, что и были в старом, чтобы тебе было привычней. Я даю тебе новое имя — Ликея! Золотая Ликея!
— Ликея? Золотая Ликея…, - проговорила помощница Бога, вслушиваясь в непривычное имя, и обкатывая его на языке. — Хорошо, мне нравится. А почему Золотая?
— Когда ты принимаешь свою вторую ипостась — зверя, у тебя очень красивый золотой окрас. Да и так, у тебя очень красивые золотистые волосы.
Пока они переговаривались друг с другом, рыцари Ордена Воителей Веры окружили их со всех
