меня, если бы я согласилась остаться с тобой. Он презирал Славку за то, что тот остался в Америке. Славкино решение причинило ему боль. Мое решение — быть с тобой — тоже причинило бы ему боль. А я никогда, ни за что не сделаю ему больно. Лучше умру.
— Господи… На самом деле я совсем не понимаю! — застонал Алексей. — Как ты можешь позволять призраку управлять своей жизнью?
— Дедушка для меня — живее всех живых. — Я с трудом выдавила улыбку и попыталась шуткой смягчить все сказанное. — Для меня его мнение важнее, чем мнение всех тех, кто окружает меня сейчас. Я не прошу тебя понять. Просто… Прими это.
— Интересно, ты будешь презирать себя за то, что изменила жениху? Раз уж тебе так важно жить честно…
— Я уже себя презираю. Но больше никогда я не позволю чувствам взять верх над рассудком. Больше в моей жизни такого не будет.
— Ты — чудовище. Твой дед сделал из тебя чудовище, — прошептал Алексей.
— Я могла бы полюбить тебя, — честно сказала я.
— Если бы я был не бандитом, а милиционером?
— Да.
— Когда-то я был милиционером… Если бы я им остался, я бы не смог достать для тебя фотографии твоего Дедушки. Мы бы даже не познакомились с тобой…
— Почему же? Возможно, тебя бы привезли ко мне в реанимацию, раненного в перестрелке с бандитами. Еще в те времена, когда я работала в больнице… Я бы спасла тебе жизнь, и мы полюбили бы друг друга.
— И поженились! Господи, какой идиотизм… — снова застонал Алексей.
— Да. Жаль, что всего этого не случилось.
— Ты придешь еще?
— Нет. Я хочу быть хорошей женой Косте. Я хочу, чтобы в моей жизни все было честно и чисто. Насколько это возможно.
— Значит, повинишься перед ним в измене, да? И будешь вымаливать прощение?
— Нет. Я не стану взваливать на него эту тяжесть. Ему будет неприятно. Я совершила грех — мне за него и страдать.
— Будешь мучиться угрызениями совести?
— Еще не знаю. Пока их нет. Но, когда я посмотрю ему в глаза, возможно…
— Ты сумасшедшая, Софья! Бог мой, ты совершенно сумасшедшая… И я люблю тебя! Я, старый дурак, влюбился, как мальчишка, в чокнутую девку, живущую по заветам дедушки-коммуниста… Никогда и вообразить себе не мог, что со мной такое случится.
— Я тоже не думала, что отдамся бандиту и буду радоваться этому!
— Я все-таки попробую что-нибудь предпринять, — пробормотал Алексей, потирая лоб. — Бред какой-то, не может быть, чтобы я… Чтобы ты… Возможно, я смогу победить призрак Дедушки! Это же просто глупо…
Я застегнула молнию на джинсах и ободряюще улыбнулась ему.
— Ничего не получится. Я не смогу быть с тобой.
— А если я вернусь к праведной жизни?
— Не вернешься. Для тебя слишком важно все это…
— Богатство? Ошибаешься, киска, это все — прах! — взвился Алексей. — Я мог бы все бросить и начать с нуля, в один миг отказаться от всего…
— Нет, не богатство, — перебила его я. — Власть. Ты ведь из тех, для кого ничего нет слаще власти! Сознание своего могущества… По сравнению с этим любовь к человеку — ничто, правда?
— Значит, ты тоже понимаешь меня, — грустно улыбнулся Алексей. — Между нами такое взаимопонимание, какого люди не достигают и за двадцать лет совместной жизни. И все-таки ты уходишь от меня. Ты уходишь…
— Не забудь съесть пирог. Он вкусный. И я не подложила туда ни взрывчатки, ни наркотиков, ни яда… Или что ты там заподозрил?
— Давай съедим его вместе! — Он вскочил с постели.
— Нет. Скоро придет Костя. Мне и так придется объяснять, что я тут так долго делала.
— Навещала больного… Еще навестишь?
— До свиданья, Алексей Иванович.
— Я не отпущу тебя, Софья!
— Я уже ушла…
Я справилась с замками на его двери и захлопнула ее за собой.
Я чувствовала себя очень счастливой.
Пусть никогда больше я не узнаю такой телесной радости, как сегодня… Но зато у меня это уже было! Ведь могла бы прожить, не зная, что может быть так прекрасно…
Пусть я буду всегда тосковать о нем и страдать из-за невозможности соединиться! Но зато мне есть за что уважать себя. Измена — это мелочь по сравнению с той жертвой, которую я приношу… Ведь я влюблена в этого волка лютого! Я влюблена — но я его бросила… Устояла перед искушением.
И Дедушка может мною гордиться. Я проживу жизнь, как порядочная женщина. Без грязи и неправедного золота. Замужем за честным человеком. Мне так повезло: Костя хорошо обеспечен, но деньги он добывает собственным трудом, принося пользу людям — ведь он их развлекает, это тоже большая польза! Конечно, актер — не самая мужественная профессия, но, по крайней мере, — честная. Если у него дела будут идти так же хорошо и дальше, то — когда он выплатит долг за квартиру — я смогу вернуться на работу в больницу и тоже приносить людям пользу! А пока — надо побольше работать, чтобы помочь ему выплатить этот долг.
Да, теперь у меня в жизни все будет хорошо. Достойно. Я заменю мать сиротке Вике. Возможно, будут свои дети…
Господи, хоть бы я забеременела — сегодня! Хоть такое утешение пошли мне! Костя ничего не поймет… Он не узнает… Я скажу, что глазки темные у малыша — в мою бабушку… Пусть так будет, Господи! Хоть я в тебя и не верю… Потому что мой Дедушка был атеистом…
Все еще всхлипывая, я отыскала в аптечке таблетки, которые рекомендовала мне Элечка «на случай чего»: «Пастинор». Принимать после нежелательного сексуального контакта во избежание последствий. Нежелательного… Я снова зарыдала. Проглотила таблетку. Потом еще одну — для верности. Запила ее водой из-под крана. Да, Элечка, кажется, предупреждала, что может стать дурно от этой дряни. Но — что поделаешь? Это — печальная необходимость. В браке не должно быть никакой лжи. В Косте я уверена — в том, что он ничего от меня не скрывает. Ему просто нечего скрывать. Он чистый человек, у него нет, у него не может быть никаких грязненьких тайн! Значит, и у меня не должно быть… И уж подавно — не должно быть ребенка от другого мужчины! Так что, если вдруг я уже беременна… Прощай, малыш! Глазки у моего ребенка теперь уже точно не будут темные. У двоих сероглазых — никак не может родиться кареглазый ребенок.
Я сидела, запершись в ванной, и плакала.
Теперь я действительно могла гордиться собой…
После того дня события закрутились с невероятной скоростью и очень быстро пришли к развязке. Самой для нас благоприятной.
Девушка-киллер превзошла саму себя. По мере общения с ней я все больше убеждался, что она совершенно безумна… Нет, не так, она как будто из другого мира. Совсем другого — одновременно прекрасного и жестокого, чистого и холодного, как остро отточенная сталь. Когда я заглядывал в ее душу, то видел только эту сталь, резался об нее до крови и отступал. Тьма и Свет смешались в ее душе в какой-то совершенно невероятный коктейль и различить, чего больше, и тем более угадать, что в итоге возьмет верх, не было никакой возможности. По крайней мере, для меня.
А Кривой сходил по ней с ума.
Он просто светился, когда видел ее, он говорил о ней, думал о ней, он изо всех сил старался быть с
