– Чертовщина какая-то, вот что я вижу! Ну куда мы с вами денем этот проклятый корабельный топор? Да и Перепелевскому я тоже верю. Получается, что девушку прикончил кто-то третий? Но кто и зачем? – Он похлопал себя по колену. – И где пропадает ваш матрос? Если он невиновен, почему не вернулся и не дал показания?
Лицо Светина омрачилось.
– Сам голову ломаю, – признался он и отхлебнул глоток чая. – Слушай, – перешел он на «ты», – а можно попросить твое начальство включить меня в следственную группу по делу Ковалевой? Глядишь, я и пригожусь.
– Наверняка полковник не будет возражать, – ответил Василий. – Я, например, «за» обеими руками.
– Значит, завтра я попробую провернуть это дело. Ты серьезно не против?
– Серьезно. Завтра буду умолять начальство, чтобы тебя взяли в группу, – сказал Татаринов. – У меня неплохой помощник, но ты, с твоим опытом, явно заткнешь его за пояс.
Светин улыбнулся:
– Вот и отлично. – Он отодвинул стул и встал. – Печенье оставляю тебе. Если у нас все получится, съедим его вместе.
Капитан ГИБДД Леонид Котов стоял на окружной дороге и тихонько вздыхал про себя. Он всегда считал это место неудачным в плане заработка. Мимо него проезжало очень мало машин, да и те следовали из дачного поселка, нагруженные фруктами и овощами. Их водители, степенные старички на «Жигулях», отличались аккуратностью и дотошностью, так что связываться с ними было себе дороже. Такие запишут его фамилию и пойдут разбираться к начальству. Ну почему люди считают представителей их профессии взяточниками и чуть ли не преступниками? В конце концов, есть хочется всем, и не только бутерброды с маслом, но и с икрой. В последнее время у Котова возникли финансовые проблемы, и об икре он не думал. Дуреха доченька поступила в институт, но не на «бюджет», как рассчитывали они с женой, а на платное отделение, и несчастным родителям приходилось теперь оплачивать не только наряды своего чада. Через два дня нужно было внести плату за обучение, а деньги кончались. Вот почему Котов молился о том, чтобы мимо него проехал пьяный на высокой скорости. Впрочем, на слишком уж большой куш он не надеялся. Когда из-за поворота вынырнула золотистая «Део Ланос», он приосанился и, присмотревшись, не поверил своим глазам. Водитель гнал как угорелый, словно боясь куда-то не успеть. Леонид выскочил на дорогу и поднял жезл. Автомобиль притормозил и остановился. Капитан подошел к водителю, симпатичному светловолосому мужчине лет тридцати, одетому в желтую футболку, и козырнул:
– Капитан Котов. Что ж вы правила нарушаете, дорогой гражданин?
В голубых глазах шофера отразился испуг, однако он взял себя в руки и непринужденно рассмеялся:
– Жена у меня рожает, капитан. С работы еле отпустили. И вот еду в роддом. Отпусти и ты меня, а?
– Отпущу, но вначале составлю протокол, и вы оплатите штраф.
Мужчина подмигнул ему:
– Протокол – это очень долго! А штраф я готов заплатить.
Он вложил в ладонь капитана хрустящие купюры. Гибэдэдэшник почувствовал, что пачка довольно пухлая.
– Значит, торопишься стать отцом? – уже более миролюбивым тоном поинтересовался он.
– Так точно, – по-военному четко отчеканил нарушитель.
– Ну, бог с тобой, поезжай, – разрешил капитан. – Только не гони так. А то осиротишь ребенка в первый же его день рождения.
– Огромное спасибо, друг!
Машина сорвалась с места. Капитан махнул на прощание рукой.
– Один попался, – довольно прошептал он и, поднеся к глазам деньги, на минуту оторопел. Их было не то что много, их было слишком много! Такие взятки он не только не получал, но даже и не требовал никогда.
«Пьяный, – мелькнула мысль. – Выбрал все из карманов. Может, последнее. Лучше бы догнать его и вернуть половину».
Котов сделал шаг к машине. Конечно, догнать мужчину на золотистой «Део Ланос» не представлялось возможным. Но ему было известно, где искать этого лихача. В Приморске только один роддом. И, если поторопиться, они обязательно увидятся. Рука капитана потянулась к ручке двери, однако он тотчас отдернул ее. А если для нарушителя это не огромная сумма, а всего лишь деньги на карманные расходы? Его никто не заставлял переплачивать. Значит, он вовсе не обязан их возвращать, тем более в его положении, когда не сегодня завтра надо заплатить за учебу дочери. Успокоив себя таким образом, Леонид занял исходную позицию. Лицо водителя вновь всплыло в его памяти. Но почему парень так испугался, когда он махнул жезлом? Только ли потому, что боялся опоздать к жене? А если дело в другом? На душе у него заскребли кошки. Котов опять направился к своей машине – и притормозил через пару шагов. Даже если он выжмет из старых «Жигулей» все, на что они способны, все равно не догонит парня. А заявлять в полицию бессмысленно. Ведь Леонид не записал номер автомобиля. Да и вообще… Как он объяснит свой интерес к парню? Не станет же рассказывать, с какой скоростью деньги исчезли у него в кармане?
– Ну и нафантазировал же я, – вслух проговорил капитан, успокаивая себя. – Человек впервые становится отцом, а я бог знает что подумал.
Офицер в который раз поплелся на исходную позицию, не подозревая: именно сегодня, с его личной помощью, могло бы оказаться раскрытым преступление. А Светин и Татаринов, похудевшие от бессонных ночей, тщетно искали убийцу девушки и пропавшего матроса и не подозревали: в том, что их поиски не закончились сегодня, виноват капитан ГИБДД.
Лилия Кудрявцева в хорошем настроении ехала на дачу. Маршрутное такси плавно неслось по дороге. А она представляла себе радостные глаза мужа и сына, которые ждали ее с утра. Вообще, семья должна была отправиться за город вместе, однако вечером ей позвонили с работы, из госпиталя, и попросили посмотреть недавно поступившего больного. Разумеется, она не могла отказать.
– Поезжайте без меня, – сказала она мужу Леониду. – Думаю, я быстро управлюсь и присоединюсь к вам. Случай не очень тяжелый.
– Хорошо, дорогая, – ответил Леонид и поцеловал ее.
Глаза супругов светились счастьем. Вот уже десять лет они жили душа в душу и ни разу не поссорились. Кудрявцева благодарила бога за этот идеальный брак, вспоминая о первом, неудачном, и о супруге-садисте. Правда, начинался он тоже хорошо. Евгений любил ее, во всяком случае, не уставал об этом говорить, и девушка поверила ему. Первый супруг, как и второй, был офицером и окончил военное училище в Санкт-Петербурге. Еще будучи курсантом, он познакомился с Лилей, выросшей в семье военнослужащего. Родители девушки не представляли на месте будущего зятя никого, кроме офицера, и Женю они приняли доброжелательно. Красивый и очень обаятельный курсант быстро покорил их сердца, и они не прекословили, когда Лилия объявила им, что Евгений сделал ей предложение.
– В добрый путь, – сказала мать, – мы очень рады, – но в ее глазах все же мелькнула предательская слезинка.
– Он любит тебя, – вмешался отец. – И у вас все будет хорошо, если ты поведешь себя правильно.
– В каком смысле? – удивилась девушка.
– Быть женой офицера – сложная профессия, – подхватила мама. – А если муж – военный моряк, супруге приходится особенно тяжело. Эти выходы в море, боевая служба… Он может месяцами не появляться дома, но ты должна не расслабляться, а преданно его ждать и создавать уют. Для моряка родной дом много значит.
Лиля понимала, о чем говорила мама. Да и как не понимать, если женщина своим личным примером демонстрировала дочери, какой обязана быть жена офицера. Она вышла замуж за Евгения, и по окончании училища супуруг увез ее на Север, в маленький приморский городок. Лиля узнала, что такое полярная ночь и морозы за тридцать градусов, но это ее не испугало. Она создавала уют и в номере гостиницы, где
