распоряжаться в моем доме!
Катерина слегка опешила. Прежде она не видела Евдокию такой сердитой. Игорь тоже виновато опустил голову. Алекс же пристально разглядывал старуху, ничуть не смущаясь.
— Придется мне серьезно поговорить с твоей мачехой! — не унималась Евдокия. — Хорошо же она тебя воспитала! Мне давно стоило отобрать у нее права на опеку!
— Аглая здесь ни при чем, — с жаром воскликнула Катерина. — И я ни в чем не виновата! Я не открывала дверь и не разбивала зеркало!
В этот момент с лестницы послышались легкие шаги, и вскоре в комнату вошла Наташа с бутербродом в руках.
— Здравствуйте, — удивленно произнесла она, увидев Евдокию.
— А это еще кто? — недовольно спросила бабушка. — Ты сегодня решила устроить здесь большую вечеринку?
— Я тебе все объясню, — начала было Катерина.
— Мне и без объяснений все ясно!
— А вы знаете, что у вашего дома стоит черная машина? — вдруг спросила Наташа. — Очень похожая на ту, что сбила лысого доппельгангера! Чья она? Ваших соседей?
В комнате воцарилась мертвая тишина.
Игорь от удивления открыл рот, Алекс хищно оскалился. Евдокия переменилась в лице, ее тонкие брови сошлись на переносице.
А Катерина медленно опустила глаза, и взгляд ее упал на туфли бабушки. На невысоком каблуке, с острыми носами.
Следы у разбитого зеркала в тайной комнате запросто могли быть оставлены этими самыми туфлями.
Евдокия вдруг проворно подскочила к Наташе и схватила девочку за волосы. Мальчишки изумленно на нее уставились. Старуха проворно извлекла из складок платья сверкающий стеклянный нож с кривым лезвием и приставила его к шее девочки.
Наташа испуганно вскрикнула, на ее коже показалась капелька крови. Катерина оторопела.
— Не двигаться! — прошипела Евдокия. — Вы и так уже наломали немало дров!
— Бабушка! — изумленно выдохнула Катерина.
— Доппельгангер, — тихо произнес Алекс.
Глянув на него, Катерина в ужасе перевела взгляд на руку старухи со стеклянным ножом.
— На стене гостиной висит портрет бабушки, — процедил сквозь зубы парень. — Там перстни на пальцах нарисованы на другой руке! А еще в вашем доме нет ничего железного. Даже дверные ручки деревянные. Держу пари, она никогда ничего не готовит! Ведь в кухне столько металлических предметов, а эти создания не могут к ним прикасаться. Поэтому Пельт всегда таскал с собой резиновые перчатки!
— Верно, — припомнила Катерина, не отводя взгляд от ножа. — И она никогда не ела с нами за одним столом… Только сидела и пила чай. Без сахара…
Евдокия ухмыльнулась.
— Догадливый щенок!
— Но… как?! — воскликнула Катерина.
— Это она уничтожила Пельта! — с уверенностью заявил Алекс.
— Мне пришлось, иначе он бы навредил тебе! — злобно сказала Евдокия, глядя на Катерину. — А ведь ты должна остаться живой и невредимой. Таков приказ!
— Чей приказ?
— Властелинов!
— Ты… Ты же моя бабушка… — все еще ничему не веря, проговорила Катерина.
— Не так давно, кстати! — с издевкой заявила старуха. — Знала бы ты, как мне осточертел этот мир! Но я дала клятву верности «Флэш-Ройялю», и выполнить приказ — мой долг. Ну ничего, скоро все закончится. Тебя заберут, а я получу обещанную награду. Моя госпожа скоро будет здесь!
— Значит, ты с ними заодно?
— И уже очень давно! Я должна была заманить тебя в этот город накануне лунного затмения и оградить тебя от психов, вроде того спятившего доппельгангера. Ты нужна моим повелителям живой, со всей своей кровью! А еще надо было не допустить, чтобы ты встретилась с ней. — Она кивнула в сторону тайной комнаты.
Вот это новость! Евдокия знала о странной незнакомке!
— Вот почему я убрала из дома все зеркала, откуда бы она смогла появиться и предупредить тебя. Да только про одно забыла. Ну ничего, ошибка уже исправлена!
— Как ты попала в этот мир? — крикнул Алекс.
— Мы нашли еще один способ! — захихикала старуха. — Четвертый. Но о нем вам знать не обязательно.
— А где настоящая Евдокия? — воскликнула Катерина.
— Ты никогда ее не увидишь. Ее никто больше не увидит!
Лже-Евдокия зло рассмеялась и с силой прижала Наташу к себе. Та стояла ни жива ни мертва.
— А теперь отдайте мне ключ Калиостро, сопляки, или я изображу на лице вашей подружки улыбку от уха до уха!
Игорь, словно заговоренный, не сводил глаз с ее стеклянного ножа. Тонкая струйка крови медленно стекала по шее насмерть перепуганной Наташи.
— Таким же убили отца, — прошептал Игорь.
— Так ты сын Назарова? — нахмурилась старуха. — Надо же! Но твой папаша сам во всем виноват. Жил бы себе спокойно в нашем мире, так нет же! Он остался бы цел, если бы не надумал бежать и не украл у Властелинов ключ от машины! Господин Пьер бросил в него нож, когда тот уже проходил сквозь зеркало. На беду, Назаров остался в здешнем мире и при падении разбил ключ. У вас теперь остался один- единственный. Давайте его сюда!
И она протянула к ним руку со скрюченными пальцами.
Игорь медленно вынул из кармана куртки ключ и поднял его над собой. Старуха не сводила с него алчного взгляда, ее губы скривились в довольной усмешке.
— Хочешь ключ? — спросил Игорь. — Так лови!
И он подбросил его к потолку.
— Нет! — завыла старуха.
Она вскинула обе руки вверх, пытаясь поймать ключ Калиостро и не дать ему разбиться. В этот момент Катерина схватила Наташу за плечи и резко рванула к себе, и обе девочки повалились на пол. В ту же секунду кнут Игоря взмыл в воздух и обвился вокруг руки Евдокии, той, в которой был нож. Парень с силой дернул рукоять, и старуху-доппельгангера швырнуло вперед. Игорь метнулся к двери и подхватил ключ в нескольких сантиметрах от пола.
Тут Евдокия махнула рукой и стеклянным ножом ловко отсекла конец кнута. Затем, замахнувшись для удара, она бросилась на Алекса. Парень прокатился по полу, выхватил из-под кровати рапиру Катерины и выставил ее перед собой. Старуха с яростным воплем начала наносить удары, но он ловко парировал ее выпады. Сталь скрежетала по стеклу так, что у всех мурашки побежали по спине.
Евдокия, рассекая воздух своим кривым ножом, наносила мощные удары. Алекс едва успевал уворачиваться и отбивать ее атаки. Надо отдать должное, старуха мастерски орудовала стеклянным клинком, и мальчишке приходилось довольно туго.
Тем временем Катерина, поддерживая Наташу, выбралась из комнаты. Игорь выбежал вслед за ними. Поединок Алекса и Евдокии тоже постепенно перемещался к лестнице.
— Все равно вам не уйти! — рассмеялась старуха. — Вам просто некуда бежать! — торжествующе добавила она. Ее дыхание было ровным и спокойным, как будто она и не билась в изнуряющем поединке, тогда как с Алекса пот катил градом. Он изловчился и рапирой пропорол рукав ее черного платья. Евдокия взвизгнула и отдернула руку.
— Не нравится? — воскликнул парень. — Это ведь железо, старая ведьма!
— Я забью его тебе в глотку! — крикнула старуха.
