– Здравствуй, это опять я! – сказал он в трубку. – Мне нужно, чтобы ты просмотрел полицейские сводки за последнюю неделю… Нет, не те, которые предъявляют общественности. Мне нужны сводки, предназначенные сугубо для служебного пользования…
Глава 7
1
Ему снова было плохо. Он готов был закричать от боли и разочарования, но из горла его вырывался только стон. Он не сделал того, что был должен. А ведь цель была так близка!
Он шел вдоль дороги, покачиваясь и шарахаясь от встречных собак, которых в этом районе было на удивление много. А может быть, они чуяли его приближение издалека и сбегались к дороге от всех окрестных помоек?.. Он был для них странным чужаком. Но что они чуяли? Его ярость? А может быть, его боль?
Псы не делали попыток напасть и держались на приличном расстоянии. Они лишь поворачивали головы и внимательно следили за его передвижением. Иногда до его чуткого слуха доносилось их глухое, недовольное рычание.
Он прошел мимо строительной площадки и вышел на пустырь. Потом пустырь кончился, а он все шел своей неверной походкой. Силы были на исходе. Нужно было найти место для отдыха.
Остановившись возле куска бетонного забора, он поднял к лицу правую руку и осмотрел ее. Мышцы болезненно вибрировали под кожей, суставы на искривленных пальцах распухли и готовы были взорваться.
Где-то далеко снова завыла полицейская сирена. Он вздрогнул, опустил руку и двинулся дальше. Вой стремительно приближался, полицейская машина нагоняла его, но прятаться было уже поздно – те, кто был в машине, заметили бы его маневр. Он попытался выровнять походку.
Машина пронеслась мимо, обдав его облаком снежной пыли, которая осела у него на щеке. На миг он перестал чувствовать боль. Тогда он снова остановился, зачерпнул пригоршню снега и погрузил в нее пылающее лицо. Некоторое время он стоял неподвижно, наслаждаясь живительным холодом. Но снег быстро растаял, вытек меж пальцами водой, и по мышцам снова пробежали судороги.
Во внутреннем кармане куртки лежала последняя ампула. Нужно было сделать укол, но после укола ему был необходим покой. Хотя бы час покоя.
Надо найти надежное укрытие, затаиться и отсидеться там.
Он побрел дальше.
Снова начался жилой квартал с огромными многоэтажными домами. Он свернул с заснеженного тротуара на тропинку, ведущую во двор дома. У крайнего подъезда стоял, переминаясь с ноги на ногу, человек и жал пальцем на кнопки домофона.
Он двинулся к подъезду. Остановился в нескольких шагах от человека и затих, боясь спугнуть удачу. Из динамика донесся тихий писк, и тяжелая дверь подъезда приоткрылась. Мужчина взялся за ручку, рванул дверь на себя и быстро скользнул внутрь, спасаясь от ужасного холода.
Дверь на миг замерла, а потом стала медленно закрываться. И тогда он сорвался с места и побежал к подъезду. Каждое движение приносило ему страшную боль, икры были сведены судорогами, ступни подворачивались и не слушались, но он бежал – так быстро, как только мог.
Дверь почти закрылась, когда он подскочил к ней и с размаху сунул ногу в щель. Схватился за ручку, потянул на себя, превозмогая боль в сведенных судорогой пальцах, и протиснулся в щель.
В лицо пахнуло теплом. Он покачнулся и едва не упал, но успел схватиться за перила. На площадке первого этажа с грохотом распахнулись створки лифта. Он подождал, пока они закрывались, и лифт, гудя и дребезжа, повез мужчину наверх.
По телу снова пробежала судорога, внутри словно что-то оборвалось, и он почувствовал, как силы стремительно покидают тело. Нужно было держаться. Еще минута-две, и все будет в порядке.
Он двинулся наверх, с трудом переставляя ноги и перебирая руками по перилам. Глаза заволокло желтой пеленой, в ушах монотонно гудело. Он сделал еще одно усилие, преодолел второй пролет и оказался на площадке рядом с железными почтовыми ящиками. Здесь он рухнул на пол, забился в угол, под ящики, и наконец достал из кармана шприц и ампулу с препаратом.
Сил на то, чтобы закатать рукав, не осталось, и он сделал укол прямо через куртку. Живительный препарат заструился, побежал по артериям, предотвращая распад тканей, прогоняя из них боль.
Он блаженно закрыл глаза и погрузился в дрему, гул в ушах стал затихать, и он услышал голоса:
– Он жив?
– Да.
– Это невероятно! Сколько он там пробыл?
– Больше двадцати лет.
– Слушай, это же настоящее чудо! Жаль, что никому нельзя рассказать.
– Все дело в препарате, который мы ему колем. Он останавливает разрушение плазмалемм и предохраняет клетки от распада. Говорят, этот препарат – личное изобретение доктора Лайкова.
– Лайков – голова!
– Не то слово! Хоть и сволочь порядочная.
– Лайков – сволочь, а этот парень – чудо!
– Сегодня его отсюда увезут. Ты упаковал ампулы в кейс?
– Да.
– Это его спасение.
– Знаю. Но, по-моему, это глупость. Его нельзя трогать. Его ткани в нестабильном состоянии. Он у них развалится по пути.
– Нас с тобой не спрашивают. Хватит болтать, займись пациентом.
Потом снова тьма. Грохот, гул, тряска… А потом страшный удар, скрежет металла и – холод. Адский холод, живительный холод.
Чье-то окровавленное лицо нависает над ним, и хриплый голос говорит:
– Не двигайся, парень! Главное – не двигайся! Помощь скоро будет!
Человек снимает красную куртку, сворачивает ее и кладет ему под голову.
– Я сейчас, – произносит он своим хриплым, срывающимся голосом. – Я скоро! Ты, главное, держись.
Окровавленное лицо исчезает. Становится все жарче. Огонь расползается по земле, подобно рыжему спруту. Еще немного, и он доберется до него. Нужно уходить. Нужно спасаться…
Как он сумел надеть куртку?.. Неважно. Рядом с горящим колесом валяется распахнутый пластиковый чемоданчик с грудой разбитых ампул.
Он запускает руку в груду стекла, нащупывает несколько целых ампул, вытаскивает их из сверкающего месива и запихивает в карман. Рядом с кейсом валяются запакованные в полиэтилен шприцы. Он хватает пару и тоже сует в карман…
Что было потом?..
Что будет дальше?..
НУЖНО ЗАКОНЧИТЬ РАБОТУ!
2
Глеб Корсак нашел в памяти телефона номер старой кошатницы, покосился на циферблат часов, несколько секунд медлил, но потом решился и нажал на кнопку вызова.
Матрона отозвалась после четвертого гудка.
– Алло! – хрипло проговорила она.
– Матильда Александровна, здравствуйте! – Глеб говорил приветливым и обворожительным голосом. – Это Глеб Корсак из журнала «Наши домашние питомцы». Я вас не разбудил?
– Нет, не разбудили. Я засыпаю только под утро и сплю по три-четыре часа в сутки.
– Матильда Алек…
– Но это еще не значит, что я расположена с вами разговаривать, – проговорила она довольно холодно.
Глеб сменил интонацию.
