Сначала мы плыли рядом. Под нами проносились то стайки рыбок-попугаев, то ярко-красные клоуны. Когда ущелье начало сужаться, я оказалась впереди. Скоро растительность исчезла. Под нами золотилось песчаное дно; над нами, почти над самыми головами, сияло солнце. Наши тени-русалки скользили по дну, то становясь совсем четкими, то дробясь на мелкие осколки от удара хвостом по спокойной водной глади.
Наконец мы добрались до отверстия, закрытого тростниками. Трясущимися руками — хоть бы Шона не заметила этой дрожи! — я раздвинула стебли и заглянула в дыру. Вода в лагуне по-прежнему сверкала на солнце. Мхи свисали со скал, завешивая трещины и щели. Белая тропическая птичка нырнула в отверстие в скале, смешно подрагивая хвостом. И все замерло в неподвижности. Шона молча осматривалась по сторонам.
— Готова? — спросила я дрожащим голосом.
Она повернулась ко мне.
— Только давай поскорее посмотрим и вернемся.
Я оглянулась, чтобы убедиться, что никто нас не видит, а затем протиснулась сквозь дыру и очутилась в лагуне.
Солнце палило нещадно, обжигая плечи, кидая яркие блики на воду и покрывая дно светлыми волнистыми полосами.
Мы скользили сквозь неподвижную воду, а она становилась все темнее и холоднее. Потом лагуна снова сузилась до ущелья, и мое отражение у самого дна пропало. Стены уже не были такими твердыми; они, скорее, напоминали мел. Остановившись, я поскребла одну ногтем — поверхность крошилась под пальцами. Стены уходили высоко вверх, — холодные, серые, безжизненные.
— Эмили! — Шона указывала на что-то впереди.
Огромный, почти в наш рост, рисунок на стене — круг, из центра которого бьет фонтан.
— Посмотри на это!
Пока я разглядывала рисунок, она проплыла вперед.
Я догнала Шону. Напротив нас, полускрытое мхами, ниже уровня воды, виднелось новое отверстие в скале. Мы пролезли внутрь. Там оказался туннель, достаточно широкий, чтобы можно было плыть.
— Круто! — я улыбнулась подруге. — Потайной туннель, уходящий в глубину скалы! Шона, мы обязательно должны посмотреть, что там.
Она нахмурилась.
— Представляешь, как поразятся Алтея с Мариной! Никто из них не смеет сюда забираться. — Не давая ей ответить, я скользнула вперед, в гулкую тьму. Через пару мгновений стало слышно, что Шона плывет за мной.
Петляющий туннель вел нас все дальше в глубь скалы. Сначала было тесно, холодно и страшно, но постепенно туннель расширился, и темнота немного рассеялась. Впереди замаячил круг света.
Наконец мы добрались до него. И оказались в пещере с высоким круглым сводом, пятнистым от водяных бликов.
— Не понимаю, — сказала, оглядываясь, Шона. — Откуда идет свет?
Я покачала головой. Мы оплыли пещеру кругом. Можно было подумать, что свет поднимается из-под воды.
— Ну-ка.
Я нырнула. И ахнула. Теперь понятно! Весь пол был усыпан кристаллами, камушками и кусками золота, сверкавшими так ярко, что хотелось прикрыть ладонью глаза. Я никогда еще не видала подобных драгоценностей. На дне был выложен круг из сияющих розовых камней с острыми белыми гранями. Между камнями сверкали крупицы золота. В середине стоял ярко-голубой кристалл, похожий на ракету, устремленную ввысь, к поверхности воды.
— Да что же это… — Шона плавала по кругу, приоткрыв рот, и глаза ее сияли отраженным светом голубого камня.
Я огляделась. Еще, и еще… Похоже, кристаллы и камни покрывали весь пол, заполоняли все щели и трещины.
— Эмили, нам надо возвращаться.
Неизвестно откуда вынырнула толстая зеленая рыба-ангел. Замерла между нами, испуганно тараща глаза, и тут же метнулась в какую-то расщелину.
— Эмили, мы уже все посмотрели. Нам нельзя здесь быть.
Я бросила глазеть по сторонам. Шона права.
— Ладно. Поплыли назад.
Мы узнали то, что так волновало Алтею и Марину. За лагуной скрывалась пещера, полная сокровищ. Но зачем? Непонятно.
Шона немедленно развернулась и поплыла назад к туннелю. Но тут я заметила кое-что на стене пещеры: рисунок, точно такой же, как мы уже видели, только еще больше. Кажется, это называется мозаика.
Приблизившись, я разглядела, что она выложена из драгоценных камней: в середине большой кусок золота овальной формы, в половину меня ростом, а из него тянутся разноцветные нити-струйки. Я потрогала мозаику, — она дрогнула под моей рукой.
— Шона!
— Пойдем, — она продолжала плыть вперед.
Я покачала слиток золота. Он был вставлен в скалу, но непрочно. Его легко будет вынуть. Надо хотя бы попробовать. Тут точно какая-то тайна. Наверняка.
— Шона! — снова окликнула я. — Иди, посмотри.
Она обернулась.
— Он шатается! — Я тянула слиток на себя, подсунув под него пальцы. — Помоги мне.
Шона неохотно подплыла.
— Я думала, что мы… акулий хвост!
— Ты думала, что мы — акулий хвост?
Шона уставилась на мозаику.
— Что это?
— Помоги мне вытащить золото.
— Ты что, серьезно? Хочешь разнести всю пещеру?
— Мы ничего не разнесем. И слиток вставим на место. Только сначала посмотрим, что там, за ним.
Я вновь представила себе лица Алтеи и Марины с удивленно распахнутыми глазами. Они будут поражены моей смелостью. И, может быть даже, со мной все захотят дружить, и я перестану быть
