умным видом, притворяясь, что знаю, о чём идёт речь.
- Да, действительно не повезло, - признал я. - А о богах что-нибудь рассказать можешь? Они ведь стареют не так быстро, как люди.
- Это да, - согласилась собеседница. - Но тут тоже многого рассказать не могу. Они не трогают нас, мы не трогаем их.
- Даже так?! - удивился я.
- Не совсем, - призналась она. - Но в случае чего огрызнуться сможем. Сам видел, даже сила паладинов на нас не очень действует, только при прямом контакте.
В общем, источник информации из Рамрики получился, прямо скажем, никакой. Единственное, о чём могла рассказать с абсолютной уверенностью, это о расстояниях. Да и тут сначала нам немалых трудов стоило перевести её взмахи крыльев в мои километры, но зато потом смогли определиться с остальным. Предстояла вовсе не короткая прогулка. Если сравнивать с Землёй, то примерно как от Москвы до Кореи, а потом по морю в Австралию. По её словам, она сама как раз такое расстояние преодолела, когда летела сюда.
Конечно, если мы правильно поняли друг друга, когда сравнивали масштабы. Но в любом случае расстояние получилось такое большое, что погрешность в плюс-минус тысячу километров уже особой роли не играла.
- Так что ты можешь сказать о богах? - опять спросил я. - Хотя бы о Локлисе.
- Точно не скажу, но была с ним связана какая-то довольно глупая история, - ответила Рамрика. - Украл у остальных богов огонь и раздал его людям.
С точки зрения огнедышащего существа, наверное, это действительно звучало глупо. Но подробностей она не знала. Последствий такого поступка для местного Прометея тоже. Вроде боги во главе с Единым собирались наказать шутника, но не получилось, и они его тогда просто изгнали с местной горы, которая тут Олимпом работала.
Всё было не очень достоверно, да и рассказчица сама не испытывала уверенности. В любом случае мне предстояло выяснять хотя бы у того же Арагорна особенности местной теологии. Не идти же в ближайший храм с вопросом: 'Здравствуйте, так получилось, что я паладин бога Локлиса. Не могли бы вы подробнее рассказать мне о последнем?'
В общем-то конец седьмой главы. Разве что кто-нибудь из читателей посоветует, о чём они ещё могли поговорить?
Продолжение от 30.07.2011.
Глава 8
Торговый тракт
Утро началось с плотного завтрака в пустом зале трактира. Во всяком случае, для меня. Начал по чуть-чуть привыкать к потребностям нового тела. Спутницы из своих комнат спустились куда позже (я уже всё съел) и заказали нечто несерьёзное, что одна, что другая. У нас на Земле всякие модели с манекенщицами и то больше едят (когда никто не видит).
Не стал откладывать в долгий ящик и сразу спросил эльфийку о том, о чём хотел. К идее покупки телеги Айрэ отнеслась вполне благосклонно и согласилась присматривать за лошадьми.
- А почему ты сама ни о чём подобном не подумала? - поинтересовался я.
- В одиночку?! - удивилась она. - Не очень-то и управишься, и всегда найдутся желающие просто ограбить. Уж лучше так. Да и пройти можно там, где телега точно не проедет. У меня ведь на пути и степи, и леса, и горы, и много ещё что, если верить карте.
В её словах о телеге был один небольшой изъян. Всё, что она сказала - правильно, но не объясняло, почему тогда не поехала верхом. Но, услышав волшебное слово 'карта', я сменил тему:
- А у тебя есть?
- Что? - не поняла она.
- Карта.
- Да, есть. Как доем, покажу.
Ждать долго не пришлось, и вскоре мы рассматривали большой пергамент, расстеленный на столе. Как я уже упоминал, народу вокруг не было, и никто не мешал своим любопытством.
- Она очень древняя, из главной библиотеки Великого Леса, поэтому на названия королевств внимания можно не обращать, - предупредила эльфийка.
- Если бы их ещё кто-нибудь сумел прочесть, по всей видимости, на древнеэльфийском, - проворчал я.
Но на последний мой комментарий никто внимания не обратил.
Это оказалось картой мира. Огромный континентальный массив размером с Евразию и половину Африки, напоминающий их не только размерами, но и очертаниями. Очень приблизительно, конечно, но всё же. Похожесть была на уровне если бы их попытался нарисовать кто-то по памяти и будучи при этом пьяным. Континент драконов находился примерно там, где у нас Австралия, только превосходил её размерами раза в два, и это как минимум. Именно его Рамрика Ар и рассматривала.
- Не думала, что такие подробные карты существуют, - пробормотала она.
Наступил ей на ногу под столом. Совсем немного оставалось, чтобы добавила: 'у двуногих'. Всё поняла, быстро сориентировалась и ткнула пальцем в пергамент карты.
- Мы где-то тут! - объявила она.
Палец упёрся в западную часть крупного материка. Не с самого краю, а ближе к середине, но всё равно далеко от места назначения.
- А надо сюда, - добавила эльфийка, указав в самый центр двойной Австралии.
- И какой дорогой пойдёшь? - спросил я.
- Примерно так, - ответила Айрэ, проводя пальцем по предположительному пути.
Маршрут получался до самого конца на восток, потом вдоль цепочки островов до другого материка. Почему нельзя дойти до ближайшей реки, текущей в нужною сторону, спуститься по ней к океану и уже оттуда плыть к драконьим берегам, спрашивать не стал. Но подозреваю, что причины имелись.
- Как минимум до побережья нам по пути, - сказал я.
- Буду рада такому спутнику, - искренне ответила она.
Никаких подозрений моё заявление не вызвало. Паладин, он и есть паладин. Тот же странствующий рыцарь, только с собственной спецификой, зависящей от личности бога.
Затем я отправился покупать телегу. Для начала полностью расплатился за еду, баню и ночлег. Много или нет с меня содрали, не представлял, так как ещё не знал ценности местных денег. Но не торговался, так как сам же вчера объявил, что не нищий и могу себе позволить.
- Хотел спросить, - обратился я к хозяину, когда этот вопрос был целиком улажен, - как тут с покупкой транспортного средства?
- Увы, боевых коней у нас нет, - с сожалением ответил он. - Вообще никаких нет, которые смогли бы долго нести столь славного рыцаря.
Заработал он на мне явно немало, и теперь сожаление было совершенно искренним, а не притворным. Несомненно, не из-за того, что не может помочь, а потому, что упускает возможность обогатиться ещё больше.
- Это и так понятно, - ответил я. - Подходящего мне коня не так-то просто приобрести даже там, где только ими и торгуют.
Тот кивнул, соглашаясь со мной.
- Под транспортом я имел в виду телегу или фургон с упряжкой лошадей.
Хозяин постоялого двора сразу оживился, однако, помня впечатления о вчерашней встрече, осторожно предупредил:
- Подыскать, разумеется, можно, но получится совсем недёшево.
- Понятно, что не тут, посреди саванны, телеги делают, - успокоил я его. - Но думаю, о цене мы
