них. Стрелковое же оружие пока еще не поступило.
Шквал огня буквально смел китайские отряды, что дожидались своей очереди вступить в бой. 'Витязи' точно демоны, неуязвимые для пуль, стремительно пронеслись по тылам, сея смерть и ужас в души выживших китайцев. Стрелки расстреливали видимых врагов, в то время как гранатометчики больше работали по засевшим в зданиях врагам, забрасывая в окна осколочные гранаты.
Упоение боем. До сего момента Вадим не понимал данного выражения, но сейчас, чувствуя себя всесильным, чуть ли не всемогущим и неуязвимым, он действительно испытывал упоение боем. Хотел драться, стрелять и убивать, еще и еще.
Подтянулись штрафники, зачистившие небольшие группки затаившихся китайцев, и 'витязи', израсходовав практически весь боекомплект, смогли отойти для перезарядки. Вадим, например как раз менял последний дисковый магазин к своему пулемету. Опустевший диск автоматически выпадал из гнезда, после чего пулемет следовало вставить в специальную скобу на ноге и прижать к картриджу, в котором умещалось десять магазинов. Щелчок и пулемет готов к дальнейшей работе. Жаль только, что работы нет. Китайцы, получив по зубам, отступили под прикрытие танков и бронемашин, а против них 'витязи' в лобовом столкновении все же слабоваты.
Но главное не это. Куликов чувствовал что они – восставшие из пепла, только одной этой схваткой выполнили задачу-максимум. Они доказали, что могут сражаться наравне с полноценными солдатами, у которых все части тела еще на месте.
Во время очередного заседания в командном бункере президент Владимир Орлов впервые за всю войну, наконец, услышал если не хорошую новость, но по крайней мере приятную.
— Товарищ президент, продвижение противника в направлении Нижневартовкс–Сургут–Ханты- Мансийск значительно замедлилось, — доложил министр обороны.
— С чем это связано?
— С вступлением в бой тяжелой пехоты. 'Витязи' очень осложнили жизнь противнику. В условиях городских боев им нет равных. При поддержки легкой пехоты и бронетехники они буквально творят чудеса. Уровень потерь противника, где действуют 'витязи' повысился в два раза.
— Замечательно. Значит нужно производить как можно больше данных боевых бронированных экзоскелетов.
— Так точно, товарищ верховный главнокомандующий. Хочу заметить, что также с наилучшей стороны себя показали э-э… восставшие из пепла. Они действуют наравне со здоровыми солдатами и даже лучше.
— Вот как? Даже лучше? — удивился президент.
— Так точно. Они более яростны и бесстрашнее своих здоровых товарищей. Считаю, что нужно ускорить программу 'Восставшие из пепла', поскольку ее эффективность доказана.
— На сколько новых солдат мы сможем рассчитывать в данном случае?
— Минимум на миллион, тем более что их численность постоянно увеличивается, после каждого сражения, за счет новых раненых.
— Ясно… Что ж, даю добро.
Золотовалютные запасы страны таяли с ужасающей быстротой, но все понимали, что в сохранении запасов нет никакого смысла, если война будет проиграна – все достанется победителю. Россия в случае проигрыша сожмется до Калининградской области.
— Но, уважаемые товарищи, — продолжил президент, — 'витязи' и 'восставшие из пепла' это только отсрочка неизбежного. Вряд ли они смогут кардинально переломить существующее положение, даже если мы всех солдат облачим в эти бронированные боевые экзоскелеты…
— Я не совсем согласен с данным мнением, товарищ президент, — заявил министр обороны.
— То есть вы хотите сказать, что это реальный шанс?!
— Да. Если мы сумеем оснастить подобной броней… Нет, более качественной, чем данные первые версии 'витязей' всю армию, и ускорить внедрение новых систем вооружения, прежде всего электромагнитных орудий, то я считаю, что нам вполне реально выстоять против китайцев и более того, обратить их движение вспять.
— Если успеем…
— Так точно, если успеем.
— Мне бы вашу уверенность… Но я все же считаю, что обнадеживаться и считать что с помощью 'витязей' можно переломить ситуацию и отбросить, победить врага, не стоит. Враг слишком силен и многочисленен. Да, противник потерял миллионы, даже десятки миллионов солдат, но у него их еще сотни. И они наверняка тоже не сидят, сложа руки, и наверняка тоже начнут делать что-то подобное, особенно увидев и испытав на себе в полной мере эффективность 'витязей'.
Генералы вынуждены были согласно кивнуть.
— А что европейцы с американцами? — спросил кто-то из гражданских министров.
— Переговоры ведутся… Но открывать второй фронт никто из них не собирается… Максимум, на что они согласны, это поставлять различную продукцию по ленд-лизу за золото и прочие ресурсы. Но неизвестно что произойдет быстрее: кончится золото или мы проиграем. Даже американцы, которые готовы были вступить в войну, чувствуя себя за морями-океанами в безопасности как на острове, в конечном итоге, со сменой президента, передумали.
— Почему?
— Неизвестно. Может просто струсили. В конце концов, никто не хочет терять голоса избирателей, только что сев в президентское кресло. Новому президенту хочется в нем остаться и на второй срок. А избирателям понятное дело не понравится, что их отправят куда-то воевать за тридевять земель, морей и океанов с китайцами. Ведь отправлять придется не несколько бригад, а армии. Понять же, что через какое- то время китайцы сами придут к ним, переплыв этот самый океан, разобравшись с нами, они не в состоянии. Многие так вовсе откровенно радуются что нас уничтожают… Вот так и перебьют всех китайцы по одному как в свое время монголы, подмяли под себя разрозненные русские княжества, не говоря уже о других гораздо более сильных государствах. Так что мы можем рассчитывать только на самих себя. Вот я и спрашиваю, есть хоть какие-то результаты, наработки, предложения?
Генералы и министры молчали. Ничего нового они придумать были не в состоянии.
Президент посмотрел на главу ГРУ. Но Гвоздин лишь отрицательно качнул головой.
— Понятно… Что ж, тогда все свободны.
Глава 17
Подходила к концу осень 2044 года. Бесконечные в своем числе отдельные бои за улицы, кварталы и в целом города, слились в одну затянувшуюся схватку с небольшими перерывами на отступление из одного города в другой, отходя все дальше на запад.
Китайцы продолжали наступать, но наступление, с некоторых пор давалось им особенно тяжело. Если в Нижневартовске они, образно говоря, споткнулись о 'витязей' и, из-за их незначительной численности пошли дальше, просто с несколько меньшей скоростью, то в Сургуте, Нефтеюганске и Ханты- Мансийске, когда число 'витязей' в составе обороняющихся войск постепенно увеличивалось, захватчики обильно поливали каждый пройденный метр своей кровью.
Солдаты видели и чувствовали возникшие трудности у врага, и в души их потихоньку начинала возвращаться или вернее оживать, почти умершая вера в возможность победы. Хотя, после очередных поражений, после упорнейших боев, она точно цветок, начинала вновь увядать.
— Ну вот, и прижали нас китайцы к Уралу, — глухо пробормотал Валет, поглядывая на вершины, что высились на западе и вот-вот проглотят заходящее солнце.
Войска, на очередном оборонительном рубеже, у самого подножия Уральского хребта, готовились дать очередной решительный бой китайцам. В частности, Первый отдельный батальон тяжелой пехоты, бывший еще пару месяцев назад всего лишь отдельной ротой при бригаде, готовился защищать город
