позиций не раз и не два.
'Что теперь? — подумал он. — Китайцы прорвались через Урал, и теперь они в европейской части России. Да, тут много городов, это задержит их продвижение на пути к Москве, но в глобальном плане уже ничего не сможет изменить. Это поражение…'
— Стой! — скомандовал Вадим через два часа банального бегства.
Следовало разобраться кто с ним и какие у них в наличии ресурсы.
Куликова окружили тяжелые пехотинцы Первого батальона из разных взводов, и рот. Всего тридцать три 'витязя'. Вадим невольно усмехнулся этой цифре.
— Я – лейтенант Куликов, позывной Демон. Сержанты и старшины выйти вперед и представиться.
Из толпы вышло три человека.
— Старшина Коростин, позывной Оптимус-Прайм, — первым представился заместитель Куликова, естественно больше для остальных, чем для Вадима.
— Сержант Рябинин. Позывной Скрежет.
— Младший сержант Полынин, позывной Полынь.
— Отлично. Остальным разделиться на три отделения по десять бойцов.
Довольно быстро сформировалось три равные группы, не было неопределенно шатающихся. Вадим этому только порадовался, значит, в случае чего взаимопонимание у бойцов будет хорошим.
— Каждый из вас берет себе по отделению, первое, второе и третье, соответственно. Командирам проверить и перераспределить боеприпасы. Проверить наличие запасных батарей и уровень зарядки основных.
На это ушло ровно минута. Выяснилось, что в целом боеприпасов осталось восемьдесят процентов от нормы. Заряд батарей также почти не растрачен – девяносто процентов от нормы. Перед боем каждому ставят новую батарею, а двигаться в окопах много не нужно.
— Отлично. Теперь что касается дальнейших наших действий. Мы постараемся выйти к своим, то есть я предлагаю двигаться на юго-запад к Соликамску. Но толпой, как первые часы, шастать не будем, слишком заметно. Двигаемся равнобедренным треугольником с удалением отделений – сто метров. Первое отделение идет впереди, второе и третье слева и справа соответственно. Каждое отделение при этом выставляет фланговую дозорную группу из двух бойцов, что движутся на удалении еще ста метров от своего отряда. Второе и третье отделение также выделяют по человеку приглядывать за тылом. Останавливаемся каждые пять километров для углубленной разведки местности или по приказу. Вопросы? Предложения?
Ни первого, ни второго не последовало. Солдаты промолчали.
— Хорошо. Тогда двигаем.
Тяжелые пехотинцы разошлись в стороны, командиры сразу выделили и выслали разведчиков, чуть рассредоточившись, 'витязи' двинулись к обозначенной цели.
Похоже предел прочности на всех фронтах был преодолен практически одновременно. Отряду тяжелых пехотинцев то и дело попадались бегущие солдаты. Китайцы прорвались – вот что все они могли сказать, когда кого-то останавливали для выяснения обстановки.
Отряду пришлось взять западнее, иначе существовала реальная опасность столкнуться с 'прорвавшимися китайцами', продолжавшими развивать наступление. А сталкиваться с ними Куликову не хотелось. Они просто не готовы к этому. Слишком мало боеприпасов для серьезного боя. Патронов и гранат хватит только на то чтобы с боем отойти, как-то отбиться, но не более того.
Но Судьбу не зря называют сукой. То, что человек обычно так опасается, обязательно происходит.
— Впереди китайцы, — доложил головной разведчик.
— Много? — спросил Вадим.
— Колонна. Из одного поворота вытекает и в другой вливается. Считать бессмысленно, она кажется бесконечной. Похоже, они решили идти аккурат на Соликамск или Березники.
Вадим чертыхнулся. Иначе и быть не могло. Южнее этих городов широкое и глубокое Камское водохранилище. Не форсировать же его, когда можно обойти?
— Ладно… Отходим назад и идем строго на запад.
Вадим невольно представил себе движение людских масс как они выглядели бы с большой высоты. Этакий слоеный пирог. По всем пригодным для движения участкам идут китайцы, а по всем непригодным бегут русские. Что ж, не остается ничего другого и влиться в общую реку отступающих.
Отряд так и сделал. За эти несколько дней он пополнился до сорока пяти тяжелых пехотинцев, была найдена одна группа обслуживания, причем со всем необходимым и боеприпас удалось пополнить до ста процентов. Даже впрок запастись в большие брезентовые сумки, что выглядело на 'витязях' несколько нелепо, хотя если вспомнить как выглядели сами 'витязи' это уже не бросалось в глаза.
Но китайцы, похоже, не собирались никого отпускать просто так. Решив воспользоваться моментом и уничтожить дезорганизованные остатки отступающих войск, которые после перегруппировки могли вновь представлять грозную силу.
Впереди послышались звуки интенсивного боя. Солдаты из разных подразделений, вместе с которыми двигались тяжелые пехотинцы, тут же повернули и бросились назад.
— Стоять! — попытался остановить бегство Куликов. — Остановитесь же!
— Там китайцы!!! — выкрикнул кто-то и побежал дальше.
— Но мы можем прорваться сквозь этот заслон! Нужно только немного выждать, чтобы выяснить силы противника! Нам ведь совсем немного осталось до своих! Остановитесь же!!! Я приказываю!
— Засунь свои приказы в жопу!
Людей уже было не остановить. Самые слабые духом, трусливые, паникеры, запустили эффект стадного инстинкта, заразили своей трусостью остальных и этот стадный инстинкт требовал теперь от них всех спасаться, бежать прочь от опасности. Люди так и поступили: развернулись и бросились прочь, куда глаза глядят.
Не стрелять же в них, в конце-то концов?! Опять же их тут столько, что они тяжелых пехотинцев уделают только так. Еще не хватало междоусобицы, братоубийственной войны в такой тяжелый момент, да еще на глазах у врага.
— Всем оставаться на месте, — приказал Куликов. — Оптимус-Прайм со мной на разведку.
Два тяжелых пехотинца побежали на запад.
Бой впереди уже почти закончился: кто не погиб сразу, отступил. Куликов осмотрел окрестности. Китайцев как он и предполагал было не так уж и много. Возможно полк, плюс рота тяжелой пехоты, без поддержки бронетехники и танков, тут технике просто нечего делать, не развернуться.
— Проклятье, — ругнулся Коростин. — Мы вполне могли их сделать…
— Да… нужно было только подготовиться. Но делать нечего, придется отступить и нам.
Китайцы действовали быстро и грамотно, они организовали множество 'котлов' и 'котелков', благо что численность китайских войск позволяло им это сделать. Попавшие в окружение отступавшие подразделения метались от одного края к другому, точно стада баранов и гибли в бесконечных мелких схватках. На особо крупные подразделения или просто толпы не имевшего практически никакого управления налетала авиация или работали реактивные системы залпового огня. Все кто не успел бежать, планомерно смешивались с землей. Выживали в буквальном смысле считанные единицы, коим удавалось спрятаться в какую-нибудь горную щель.
Отряд тяжелой пехоты под командованием Куликова метался вместе со всеми. Вадиму как-то удалось все-таки взять под командование различные отряды отступавших, но первый же налет смешал его с землей, более того он потерял треть своих 'витязей' даже ни разу не вступив с ними в бой.
— Нужно выбираться отсюда, — сказал он после этого. — Единственная возможность, это двигаться на восток.
— Оригинально, — не весело хмыкнул Коростин. — Но в этом что-то есть.
— Думаю там толщина 'котла' самая тонкая, — продолжил пояснять Куликов. — Мы рвемся к своим – на запад и китайцы сосредоточили на этом направлении основные заградительные силы. В то время как на
