Варвара с Власом уселись в конце салона, «девочки у окна, мальчики у прохода», все как в детстве.
– А куда мы едем? – спросил Влас у парня, расположившегося позади.
– Это всегда сюрприз, но всегда классно, – загадочно ответил тот.
– Отвезем вас в лес и съедим там, – загоготал кто-то сбоку. – Шутка! Ребята, праздник! Расслабьтесь!
По проходу продвигался грузный мужчина в странной лыжной шапочке «Олимпиада-80». Он наполнял всем стаканы шампанским российского производства. За ним шла пышногрудая женщина: забирала пустые бутылки и подавала новые. Ни дать ни взять Анка-пулеметчица, подающая Чапаеву патронные ленты.
– Я не хочу… – пискнула Варвара, но тут же была прервана и осуждена общественностью.
– Этот ответ не принимается! Сегодня Новый год, праздник, и новогодний напиток должен литься рекой! Если сегодня никому не выбьем глаз пробкой от шампанского, значит, ночь пройдет зря! Шутка!
– Но я выпила уже достаточно, – не сдавалась Варвара, про себя отметив, что слово «шутка» здесь повторяется очень часто.
– Ребята, внимание! В нашем дружном коллективе появилась «нехочуха»! Кто любит «погорячее»? – присвистнул толстяк и налил ей полный стакан. Затем нагнулся, колыхнув огромным животом, и прошептал: – Люблю строптивых девочек!
Потом он подмигнул Власу и наполнил его стакан шампанским.
– Усмири свою сучку! – буркнул толстяк и двинулся дальше по проходу. – Друзья! Налетай! Выпивай! Закусывать потом будем! Дин-дин-дон! Дин-дин-дон! Кому пописать в стакан жидкостью с пузырьками?!
Варвара посмотрела в часто моргающие глаза Власа за толстенными стеклами очков.
– Ты это слышал? Надеюсь, думаешь то же, что и я? Омерзительно! Чего он так со мной разговаривает? Какое имеет право? Какая я ему сучка? Сволочь! И главное, все смеются… Это что за плоские шуточки? Я к такому обращению не привыкла. Хорошо, что не я буду здесь работать.
– Забей, – дернул плечом парень. – Они тут все чудны?е!
– Что?! Что значит «забей»?
– Забей! То есть не обращай внимания. Есть такие отморозки. Он не со зла, просто манера общения такая. Или развезло по пьяни.
– И ты его оправдываешь?! – чуть не взвизгнула Варя и сунула спутнику свой стакан с шампанским. – Пей, я не хочу водичку написанную! – Она со злостью отвернулась к окну.
Автобусы выруливали со стоянки.
– Варя, не сердись. Что я могу сделать? Встать и набить ему морду? Ты этого хочешь? Мы здесь вроде не для того…
– А почему бы и нет? Заступился бы, сделал замечание.
– Ты забыла, что мы здесь, чтобы помочь Габриэлю в расследовании. Нужно выяснить, есть здесь виновные в покушении на меня или нет? А как мы это выясним, если нас сейчас же вышвырнут из автобуса и мы так и не вольемся в коллектив? Может, у них такой корпоративный стиль?
Варвара хоть и дулась, но признала, что в словах Власа есть доля истины.
– Ладно, сама напросилась. Но если меня и дальше будут оскорблять, не вольюсь я в коллектив. Лучше тебе тогда будет скинуть меня и продолжить «вливание» в одиночку.
– Нет уж! Один я с этими жизнерадостными ребятами не останусь. – Влас испуганно глянул на Варвару.
– А ты, батенька, трус… За подол бабы прячешься?
– Есть немного. Не очень хорошо ориентируюсь в чужих коллективах. Я вообще человек замкнутый!
– Да ты совсем не ориентируешься! Ни единого слова не можешь сказать! Только глазами хлопаешь.
Автобус продолжал набирать скорость. Вечерние улицы были полупустыми, дороги тоже. В пути их развлекали музыкой, пением, выпивкой и прочей лабудой. Пошлые и скабрезные анекдоты…
– Здравствуйте, вы новенькие? Что-то мы вас не видели раньше, – поинтересовалась добродушная, пышущая здоровьем женщина, сидящая через проход.
– Нас знает шеф, – набрал воздуха в легкие Влас.
– О, шеф! Шеф всех знает! Давайте знакомиться. Меня зовут Люба, а это Павел, – представила толстушка своего соседа.
– А я – Варвара. Это – Влас.
Люди искренне улыбались, но разговор явно не клеился, и Варвара сделала вид, будто задремала. Соседи отстали, занялись более приятным для них делом – принялись целоваться.
Автобусы один из другим выехали из Москвы и погнали по шоссе в сторону области.
– Вот ведь попали! Как потом назад добираться? Неизвестно, куда и насколько едем? – спросила Варвара.
– Так нас же и назад отвезут, – пожал плечами Влас.
– Все равно, я не планировала выезжать из Москвы. Хотела быстрее вернуться домой.
– Я тоже не планировал. Видишь, как все получилось?
Варвара нервничала, а они отъезжали все дальше и дальше. Варя встала и дошла по проходу до первого ряда.
– Эй, толстяк, налей шампанского. – Она решила перейти на его манеру общения.
Полный мужчина оторопел.
– Ого! Наша недотрога! Что произошло? Укачало птичку?
– Настроение ухудшается.
– Еще хуже, чем было? Не может быть, – округлил он глаза.
– Вот-вот… Куда это мы так далеко едем в праздничный вечер? Только и остается, что залить глаза пузыриками! Так принято у вас говорить?
Толстяк хохотнул. Варвара облегченно вздохнула: видимо, разгадала стиль его поведения и царящую внутри коллектива атмосферу. Мужчина налил ей шампанского.
– Вали на свое место, ходить по салону нельзя! – И тут толстяк шлепнул ее по заду широкой ладонью.
Варвара округлила глаза, но сдержалась.
– Шалун, – игриво она махнула рукой.
– Проказница!
Варя дошла до своего места и села рядом с Власом.
– Этот жирный – форменный маньяк!
– Есть немного, то есть по нему видно.
– Какое немного! Он ощупал мне заднюю часть, словно я породистая кобыла, нуждающаяся в его похлопывании.
– Эй, шеф, остановиться бы, – раздалось с «галереи». – Столько выпито! Не доедем!
– Туалетов нет, есть лес, – гаркнул полный мужчина и попросил водителя тормознуть. – А теперь все на улицу! Разбиваемся на группы. Каждая группа рисует свою букву, чтобы в итоге получилось «С Новым годом!» – прокричал толстяк.
Все дружно засмеялись. Варваре это больше напомнило лошадиное ржание.
– Я так и знала, что этим закончится. Какой кошмар! Просто нереальный Новый год!
– А как будут писать девочки? – послышалось неподалеку.
– Девочки могут пописать на точку от восклицательного знака после «С Новым годом!» – предложила Варвара.
– Много-много точек. Чтобы не последний год, – согласился толстяк. – А ты прыткая на язычок, новенькая! Надеюсь, и в постели такая же.
Варвара выразительно посмотрела на Власа, мол, что и требовалось доказать…
– Какое вам дело, какая я в постели? Вас это не касается.
– Пока не касается…
