— Хочу.
Мы наливали по рюмке текилы.
— Шерафе! — говорил Тунч.
— Шерафе! — в стотысячный раз повторял я главное слово на турецком языке. — Будем здоровы!
Среди ночи к стойке подходил Омер-бей. Он заказывал виски, поворачивался к залу и наблюдал. Омер-бей казался озабоченным. Словно пытался изобрести новый способ выкачивания денег из посетителей. Или гадал, что делает без него жена.
Иногда к стойке подходила Чолина, помощница Омер-бея. Она брала выпить, всегда разное. Я спросил об этом. Чолина таинственно улыбнулась:
— Не нашла пока свой любимый напиток, — сказала она и погладила меня по руке. — Но однажды обязательно найду.
— Не вздумай путаться с ней, — предупредил Тунч. — Это девушка Хасана!
Хасан возглавлял секьюрити. На его крупном лице, вероятно, когда-то пытались играть в американский футбол или кегли. Ходили слухи, что он приторговывает «порошком».
В будни, когда посетителей было немного, время тянулось долго. Когда же от посетителей рябило в глазах, время пролетало пулей. Особенно, в разговорах с гостями. Музыка гремела, и приходилось кричать собеседнику в ухо. В эти мгновения, я успевал почувствовать, какие у женщины духи, а у мужчины одеколон, заметить какую-нибудь маленькую деталь, выделявшую человека. Например, как он держит стакан — мизинцем поддерживая дно, или отогнув мизинец в сторону, или поставив стакан донышком на ладонь, или сжимая его крепко, будто флаг или шпагу… И как она держит сигарету, и как стряхивает пепел, и как часто смотрит по сторонам, и на каких мужчин обращает внимание, и как движутся ее губы, когда она говорит…
Часто я думал о баре, как об огромном аквариуме, заполненном музыкой вместо воды. И иллюзиями, клубящимися на дне стаканов. Только если сначала аквариум находился по мою сторону стойки, и я чувствовал себя, как беспомощная глупая рыба на глазах любопытной толпы, то теперь аквариум переместился туда, где были все эти люди. И почти в каждом отражалась какая-то часть меня.
За неделю до Нового года Наташа получила в агентстве Дениза деньги.
— Давай поедем на праздники в горы, — предложила она. — Все едут в Улудаг.
— Кто?
— Ингин, Юсуф и вся компания. Поехали! У нас есть деньги.
— О чем вы говорите? — спросила Жале.
Наташа объяснила.
— Так и быть, можете заплатить мне за несколько месяцев вперед, — великодушно разрешила Жале.
Через пару дней все решилось. В «Мимозе» предложили поработать в праздники по тройному тарифу. Я согласился.
— Значит, поеду без тебя, — сказала Наташа. — Я устала…
На утро за Наташей заехали. Собралась большая компания, на девяти машинах.
— Позвони мне, пожалуйста, — попросил я на прощанье. — Как доберешься, обязательно позвони.
За Наташей захлопнулась дверь. Послышался звук отъезжающего автомобиля. И стало тихо. Я удивился. Показалось, что так тихо еще не было в этой квартире. И в этом городе. И в этом мире. И я вдруг понял, что до последнего не верил в ее отъезд.
Вернулся в спальню и лег, положив руку на соседнюю подушку. Она будто еще хранила тепло Наташиной щеки. Уткнулся в это место лицом и закрыл глаза.
Заснуть не удавалось. Тогда встал и сварил кофе. Но так и не выпил, и кофе остыл.
«Семь часов езды, — прикинул я, — максимум восемь. Она позвонит после пяти. Времени вагон. Чем себя занять?»
Вышел на бульвар Барбаросса. Пронизывающий ветер обжег лицо. За Бещикташем виднелось Мраморное море. Оно было серым и пряталось в дымку.
«Всякое в жизни случается, — думал я. — Люди ссорятся и мирятся, делают глупости и просят прощение. Нужно легче относиться к себе, спокойнее, что ли. Словно это не ты, а другой, за кем наблюдаешь со стороны. И подшучиваешь. Тогда из всей этой чертовой дребедени легко выделишь главное. И сможешь быть сильным, когда нельзя быть слабым. А когда сильным быть необязательно, просто вздохнешь, улыбнешься, мысленно похлопаешь себя по плечу и не станешь разыгрывать Рэмбо. Это нормальная взрослая жизнь. Пора оставить игры в оловянных солдатиков…».
В действительности было сложнее. Оловянные солдатики с пеленок жили внутри большинства из нас, мужчин, родившихся в России. Так глубоко, что и не докопаешься. Разве что при помощи саперной лопаты. До поры они были безопасны. Но лишь только рядом возникало небольшое недоразумение, какая-нибудь ерунда с претензией на катастрофу, как эти маленькие кусочки металла начинали шевелиться, расти и вылезать на поверхность. И ничего нельзя было с этим поделать.
Вот и теперь я чувствовал — оловянный солдат зашевелился внутри…
— Где Наташа? — спросила Жале.
— Уехала в Улудаг.
— Без тебя? Понятно…
— Я не смог по работе.
— А разве я что говорю?
Уж лучше бы она сказала, а не смотрела так.
— Может, выпьем вина, Никита? — предложила Жале. — Угощаю.
«Почему бы и нет? — подумал я. — Быстрее пролетит время».
Жале позвонила в магазин. Принесли бутылку «Якута». Мы включили телевизор, сели у журнального столика.
— Давай выпьем за праздник, Никита, — сказала Жале. — Каждый человек имеет право на праздник, на свой собственный маленький праздник, даже если ему норовят его испортить. Чтобы в наступающем году у нас было больше поводов открыть бутылку вина!
«Вот это да! — подумал я. — Ай, да Жале! Кто бы мог подумать, что она способна на такой тост? Следует чаще выпивать с друзьями, чтобы понять, чего от них ждать».
Жале принялась за сыр. Наблюдал за ней и думал, почему не звонит Наташа. Может, там, в горах, что-то случилось с линией и звонки не проходят? Или в дороге сломалась машина? Или телефон у Наташи в комнате не исправен, а почта закрыта? Или она позвонила, но ошиблась номером? А там оказался такой же, как я, шутник, говорящий по-русски, с похожим голосом? И она поговорила с ним, не заметив подмены… Бред!
— Почему не пьем? — спросила Жале, разделавшись с сыром. — Вино хорошее!
— Давай выпьем за нас с тобой, Жале, — сказал я. — Мы сидим вдвоем и нам хорошо, несмотря на то, что наши любимые сейчас не с нами.
— Ялчин все еще любит меня и хочет, чтобы мы снова были вместе, — оживилась Жале. — Он сам сказал во время нашей последней встречи в клубе…
Когда Жале выпивала, она становилась слишком сентиментальной. Заводила бесконечную историю своей любви, единственной большой любви в жизни. Плакала, смеялась, лезла целоваться…
Как-то я видел Ялчина. Удивительное дело, как и Гюнгер, он был похож на свое имя — большая буква Я! Мне показалось, главная цель стареющего актера и мужчины Ялчина — иметь больше молоденьких женщин вокруг и меньше забот на свою седую голову. Но теперь я охотно верил Жале и желал ей счастья…
