— Попросите его о машине, — посоветовал Сауд. — Здесь вам без транспорта не обойтись.
В знак согласия я кивнула и уже собралась сесть на мягкое белоснежное сиденье «роллс-ройса», как Сауд вновь обратился ко мне:
— Вы так и не ответили на мой вопрос.
— Я обязательно попрошу машину, — захлопав глазами, пообещала я.
— Я не об этом. Вы так и не сказали, будете ли заниматься верховой ездой?
В первую секунду было желание отказаться, потому что, несмотря на сегодняшний приятный опыт общения с лошадьми, я все еще продолжала испытывать скованность и страх перед ними. Но уже в следующий миг, вспомнив трогательные, все понимающие глаза Принцессы, я не смогла лишить себя встречи с ней:
— Да, я хотела бы попробовать.
— Тогда чуть позже я перезвоню водителю, и он скажет, в какой день тренер будет в вашем распоряжении. До свидания. — И даже не дав мне ответить, Сауд захлопнул дверь машины.
Я попросила водителя по дороге в отель проехать мимо Музея исламского искусства. Рассказ Сауда меня заинтриговал, поэтому я решила воочию убедиться в незабываемой красоте этого современного здания.
Уже через пять минут машина притормозила у месторасположения уникального шедевра современности. Пирамиду из стекла у Лувра я видела десятки раз, но она уже настолько сжилась с окружающей архитектурой, что не поражала моего воображения. Отраженная же в глади залива величественная пирамида из разных кубов поразила, став для меня еще одним доказательством гениальности человека. А то, что человеку было за девяносто лет, удивляло вдвойне, поскольку мне всегда казалось, будто современная архитектура — удел молодежи, в то время как именитые мастера тяготеют к проверенным классическим формам.
Я уже было хотела выйти из машины на несколько минут, чтобы рассмотреть здание с другого ракурса, как вдруг мой взгляд зацепился за видневшуюся вдалеке знакомую фигуру.
«Антон!», — радостно подумала я и уже решила подойти к нему, но заметила, что он не один.
Рядом с ним стоял высокий темнокожий мужчина, лица которого я так и не смогла разглядеть. Они стояли спиной ко мне, опираясь руками о каменный бортик. Разговор явно был непростым, потому что даже издали я видела, как Антон активно жестикулирует, а он это делает только, когда злится.
В машине раздался телефонный звонок, и от неожиданно нарушенной тишины я вздрогнула.
— Вас — шейх Сауд, — передавая трубку, почтительно произнес водитель.
— Варвара, вы сможете послезавтра? — сразу спросил Сауд.
Я была настолько занята другими мыслями, а потому рассеянна, что, даже не подумав, согласилась.
Разговаривая по телефону, я не сводила глаз с Антона и его собеседника. Они отошли от ограждения и не спеша, продолжая что-то обсуждать, направились в сторону припаркованных машин. Антон приблизился, и я увидела, что он очень взбудоражен и явно нервничает. Он попрощался со своим собеседником и сел в машину. Решение пришло спонтанно: продолжая наблюдать за Антоном, я обратилась к водителю:
— Шейх Сауд ничего вам не сказал?
— Нет, — удивленный моим вопросом, ответил водитель.
— Тогда следуйте, пожалуйста, вон за той машиной, — показала я на машину Антона.
Водитель испуганно повернулся ко мне и хотел что-то сказать, но я прервала его жестом.
— Шейх Сауд разрешил распоряжаться машиной по моему усмотрению, — соврала я.
Антон уже включил поворотник и начал перестраиваться, а водитель Сауда продолжал недоверчиво смотреть на меня, поэтому пришлось пойти ва-банк.
— Если не верите, можете позвонить шейху, — откинувшись на сиденье, обиженно заявила я.
Конечно, водитель не мог так просто взять и позвонить своему хозяину. Он начал сомневаться. А поскольку ему было приказано отвезти меня, то я временно являлась человеком, указаниям которого он должен был подчиняться. Все еще испытывая недоверие ко мне, он все-таки завел мотор и направился за машиной Антона.
Я и сама не понимала, почему вдруг решила следить за Антоном. Это был какой-то подсознательный порыв. Уже позднее сама себе я это объяснила беспокойством за любимого человека. Ведь я видела, что Антон переживает, поэтому и решила попробовать узнать, что же именно так его расстроило.
Антон свернул с набережной и направил машину вдоль незастроенных пустынных улиц. Машин вокруг стало меньше, и я уже забеспокоилась, что «роллс-ройс» привлечет его внимание. Но то ли Антон был занят своими мыслями, то ли в Катаре «роллс-ройс» как для России «Волга»… В итоге Антон не заметил устроенной за ним слежки.
Водитель вновь обернулся ко мне и робко обратился с вопросом:
— Мы точно едем дальше за этой машиной?
— Конечно, — как можно более уверенно заявила я.
— Но скоро тупик, — продолжал водитель.
— Что значит тупик? — встрепенулась я. — А куда же едет та машина? Не в тупик же?
— Впереди база НАТО и, боюсь, нас туда не пустят.
— База НАТО? — переспросила я, думая, что ослышалась.
— Да, — кивнул водитель.
— Тормози, — произнесла я. — Поехали в отель.
Следующее утро я вновь встретила в одиночестве. Я не спала практически всю ночь, но когда Антон начал собираться, претворилась спящей, потому что мне не хотелось в очередной раз сталкиваться с его безразличием.
Как только дверь за ним хлопнула, я присела в кровати и задумалась об увиденном вчера. Зачем Антону понадобилось ехать на натовскую базу? С кем он вчера встречался? Почему был расстроен и озабочен? Что скрывает от меня? Что вообще происходит?
Ни на один свой вопрос я не могла ответить, поэтому решила, что вечером, когда Антон вернется, попытаюсь с ним поговорить. Я чувствовала: с ним что-то происходит, причем что-то важное, а я даже не понимала, в чем дело. Я рисовала в голове различные страшные картины, от чего сердце начало ныть.
«Нет новостей — уже хорошие новости», — это не про меня. Все-таки для меня жить в неведении хуже, чем зная, что случилась беда. Поэтому я пыталась себя подготовить к самому худшему. Я представляла, что Антон мне скажет, будто его под тем или иным предлогом вновь высылают из страны, или то, что он сорвал многомиллионный контракт, а теперь должен вернуть деньги. Вариантов несчастья было множество, но ни один не объяснял причины появления Антона на базе НАТО.
«Может, военные теперь курируют поставки нефти и газа?» — с сомнением предположила я.
Решив, что «слезами делу не поможешь», я пообещала сама себе больше не терзаться бессмысленными вопросами и потерпеть до вечера. А пока надо было вставать и готовиться к девичнику, на который еще вчера пригласила Ляйсан.
Утро выдалось просто чудесное. Яркое солнце еще не успело накалить воздух, поэтому легкий бриз с залива чувствовался на коже. Как только ветерок достигал террасы, на которой я решила позавтракать, у меня по всему телу пробегали мурашки. Я прикрыла глаза и с упоением вдохнула свежий воздух, решив получать удовольствие от сегодняшнего дня.
Девушки собирались в час дня, чтобы в хорошей компании скоротать время полуденного зноя. Собственно говоря, девичником это можно было назвать с трудом, потому что каждая вторая приходила туда с детьми. Но я была рада тому, что приглашена на встречу, так как это позволяло занять чем-нибудь свою голову до встречи с Антоном. Если бы я осталась дома в одиночестве, то, думаю, часа через два от самоистязания начала бы ходить по потолку.
Девичник проходил в квартире одной из подруг Ляйсан. Дом, стоящий у самой кромки воды, был очень красив, а новый современный район, недавно воздвигнутый на очередных насыпных островах, был просто уникален. Разноцветные резные фасады домов радовали глаз, а количество магазинов, ресторанов и кафе превосходило по численности количество квартир.
