вероятно, умрет. У него не морская болезнь, он чем-то отравился, вероятно, в портовой забегаловке. Решай, пророк. Мне, в общем-то, все равно. У меня приказ доставить только её, - Рона кивком указала на Адэль, - До вас двоих мне особого дела нет, и если вы будете мешать, мне позволено вас убить.
Филлириус разочарованно промолчал. Рона восприняла это как согласие, и, просунув руки через прутья, положила их Стивену на живот. Цвет лица вернулся в норму. На щеках даже появился слабый румянец. Тело обрело прежнюю стойкость, а желудок громко заурчал, требуя пищи. Недоумевая, Стивен не нашел ничего лучше, чем выдавить из себя сдавленное 'спасибо'. Рона не спешила уходить. Поставив стул около клетки Стивена, она предложила сесть и ему (только конечно не на стул, а на пол).
- Мне говорили о тебе Стивен Рэй. Полукровки на границе никак не могли понять, что с твоим даром - толи он необычайно велик, толи его вообще нет. Но я чувствую твою силу. Дар у тебя точно есть. Одного не пойму - почему я не могу определить его источник. Это не Элементы. А другого источника магии для человека на земле нет. Кто ты? Что ты? Откуда взялся?
- Это мой маленький секрет, - рискнул Стивен не отвечать и удивился, когда Рона лишь улыбнулась в ответ.
- Пусть так. А ты, пророк. - Рона развернула стул, и посмотрела на Филлириуса. - Ты ведь не только умеешь изрекать чушь о будущем, ты искусный маг. Я имела честь сама это увидеть. Твой дар не идет в сравнение с его, - Рона кивнула в сторону Стивена, - и тем более с моим, но твой опыт восполняет это. Ответь, ты можешь предположить, почему бичи Горгота и Сартраса слились воедино?
-Да даже если б знал, - пренебрежительно рявкнул Филлириус, - Я долго думал о твоей магии, когда ты дала мне ощутить твою силу, и вот тебе мой ответ: 'воров демонических сил', ждут по ту строну жизни объятия Сартраса!
Рона долго изучала Филлириуса и, наконец, сказала:
- Думаешь, я украла у Спутников смерти часть силы Сартраса? Что ж, это нормально. Все бы так подумали. А ты я вижу, любишь рассуждать о магии, пророк. Я дам тебе почву для подобных мыслей. Ворованная у Спутников сила ничтожна и покидает тело человека спустя несколько дней, а я родилась с силой демона, - Рона говорила медленно, почти по слогам, внимательно наблюдая за реакцией каждого пленника, - Подумай об этом.
Лицо Филлириуса вытянулось, Адэль побледнела, Стивен только с непониманием смотрел на все происходящее. Из этого Рона ясно поняла, что больше всех об этой теме знает Адэль. Девушка постаралась скрыть свою бледность, опустив голову и позволив длинным локонам обрамить лицо. Рона не подала вида, что заметила её реакцию - смесь ужаса, удивления и неверия. Герцогиня была йараем, но не знает, как можно было родиться с силой демона. Рону это расстроило. Она надеялась, бывший йарай даст ответ на этот вопрос. Ради развлечения Рона расслабилась и позволила своему дару витать вокруг неё как аура. Филлириус ужаснулся.
- И, кроме того, у меня есть и сила Горгота, - ещё медленнее прежнего озвучила Рона то, что увидел Филлириус.
На этот раз даже Стивен раскрыл рот от удивления. Роне нравилось смотреть, как в их глазах отражаются мысли, которые неистово рвутся наружу, но пленники не смеют говорить пока она рядом.
Конечно, они считают её воплощением зла, и им странно, что зло носит в себе силу добра. Отвращение Филлириуса сменилось любопытством. В одном он не мог себе отказать - познавать науку магии, даже бок о бок с врагом.
- Ты-родилась-с-силой-Сартраса-и-Горгота? - чеканя каждое слово, переспросил Филлириус, - А я-то думал...
- Что ты думал? - подпирая голову кулаком и ехидно сверкая взглядом, спросила Рона.
- Да, так, - отмахнулся пророк от вопроса, как от комара, - Просто я кое-что знаю о таких вещах...
Рона резко встала, отчего легкий стул опрокинулся. Подойдя к клетке пророка, Рона просунула руку через решетку, схватила Филлириуса за ворот и дернула на себя с такой силой, что он впечатался в клетку. Сообразив, что её внезапный порыв может испортить дело, Рона отпустила Филлириуса и пробурчала что- то вроде извинений.
- Я могла бы оказать тебе услугу, если бы ты рассказал мне все что знаешь, - перешла Рона на подкуп.
- Какую ещё услугу? - хитро проявил интерес пророк, не скрывая при этом отвращения.
Рона мельком оглядела клетки с пленниками и сказала:
- Например, мягкую постель и хорошую еду. Ту же, что готовят мне.
Филлириус сделал вид, что обдумывает.
- Идет, - гордо согласился он, - Только плата вперед.
Рона взмахнула рукой. Груды деревяшек, что валялись в углу трюма, влетели в клетки и прямо там собрались в кровати. Потом она позвала одного из солдат и велела принести лишние настилы, одеяла из её каюты и три порции обеда, приготовленного для неё и генерала Дриора. Напоследок Рона дотронулась до каждой из клеток, прутья на задних сторонах раздвинулись, перестроились, превратились в маленький закуток и очередные деревяшки, залетев в клетки, сложились в кабинки.
- И даже туалет, - улыбнулась Рона и выжидающе посмотрела на пророка.
- Чтобы получить силу Сартраса или Горгота, маг обычно находит Спутников Смерти, или Спутников Жизни, соответственно, и выпивает немного их сущности с помощью сложнейших заклинаний. Чтобы кто- то получал силу братьев-демонов от рождения, я прежде не слышал. Я даже не уверен, возможно ли это. А если и возможно, то непонятно зачем.
Рона сурово сверлила пророка взглядом.
- Это я и без тебя знала.
- Ох, простите. В таком случае мне нечего вам более сказать. Это все что я знал, за исключением того как действует сила Сартраса и Горгота, - с наигранным смущением проговорил Филлириус.
Весело усмехнувшись, Рона кивнула.
- Ты испытываешь моё терпение пророк, не так ли? Знаешь, ты мне нравишься, ты веселый и... - Рона осмотрела пророка сверху вниз, - красивый мужчина, но больше не шути так. Иначе отправишься на дно прямо в этой клетке. Договорились?
Филлириус кивнул, испуганный, но, тем не менее, кажется, довольный собой, он радостно лег на кровать. Выходя из трюма, Рона последний раз обернулась.
- Приятных снов, пророк, - ехидно сказала она и, взмахнув пальцем, подрезала ножку у кровати Филлириуса. Кровать с грохотом завалилась на один угол. Филлириус громко и неприлично ругнулся, а когда за Роной закрылся трюм, добавил громко:
- Ведьма! - и в адрес Роны посыпались бесчисленные оскорбления.
Рона лежала, крепко прижимаясь к широкой груди Бенджамина. Его ровное дыхание, успокаивало, ритмичное сердцебиение вселяло уверенность, разгоряченная кожа придавала сил. Рона с тоской думала о том, что безмятежность скоро пройдет. Император получит последний Элемент и встанет естественный вопрос - нужна ли ему Рона? Она - протектор, когда он в отъезде, она его телохранитель, когда они вместе. Но какому человеку с силой всей земной магии нужен телохранитель и протектор? Император отправит Рону на покой, а Бенджамин останется. При правителе всегда должны быть армия и военный советник, хотя бы для приличия. И в этом случае она больше не увидит ни одного из них.
От невеселых мыслей Рону отвлекла рука Бенджамина, медленно блуждающая по её телу. Бен перекатился, и Рона оказалась крепко зажата между кроватью и его телом, покрытым шрамами былых битв. Тяжело дыша, Рона обхватила Бена за талию. К чему уходить в себя, и страдать о том, чему может быть, и не дано свершиться? Сейчас у неё... у них, было время наслаждаться друг другом, забыв обо всем. Одной рукой Бен обнял бедро Роны и прижал к себе. Её тонкие руки скользнули к шнуровке его штанов, и проворные пальцы легко развязали узел. Рона глубже вдохнула. Обвив рукой шею Бенджамина, она притянула его к себе и нежно примкнула к губам. Пальцы Бена расстегнули шелковую кофту Роны, и уже спустились ниже живота, как вдруг, в каюту, без стука, влетел побледневший капитан.
Бенджамин и Рона моментально вскочили с кровати, но не от стыда. Кофта, полностью расстегнутая, развивалась на ветру, открывая простой белый корсаж. Капитал даже внимания не обратил, что Рона, стоит перед ним на половину в нижнем белье, настолько он был напуган.
