по сторонам, ища опасность, но ничего не видел. И когда он уже решил, что это всего лишь беспочвенный страх, который он сам себе накручивает, пришло новое прозрение.
- Так вот как ты хочешь добиться моей смерти! - крикнул он в пустоту, - Какой же я дурак - так быстро успокоиться!
Теперь Стивен четко понимал, каким образом его собираются сломить. Он чувствовал, как его захватывает чужая воля, но сдаваться не собирался. Подкошенный невыносимой головной болью, поразившей его неожиданно, он сделал последнее, что мог, и упал на колени.
Глава 19. Возрождение.
После возвращения Стивена, Кладир пригласил Адэль и Филлириуса провести несколько дней в его доме, прежде чем они снова пустятся в путь. Друзья охотно согласились: дорога до Кладира заняла у них три месяца, и они были совершенно измотаны и отчаянно нуждались в хорошем отдыхе. Да и прощание со Стивеном оставило горький осадок и ощущение, будто из жизни исчезло нечто невосполнимое.
Филлириус целиком погрузился в мысли о знамении, задаваясь вопросом, к чему оно было нужно, если без Стивена всё равно не имеет смысла. Адэль весь день просидела, просто глядя в окно. Клэр хлопотала по дому, отказываясь от помощи Адэль, отчего девушке было ещё хуже, Кладир пытался разговорить старого друга и новую знакомую.
- На коронацию вы не останетесь? - спросил Кладир на следующее утро, попутно разливая гостям свежее жаркое.
- Коронацию? - удивился Филлириус.
- Ага. Она через две недели. Символическая коронация: Маршал коронует на новое царствование возрожденный Гарон. Многие хотят видеть его Императором. Людям окончательно приелись эти бесконтрольные короли. Говорят, если его провозгласят Императором, то будет как в древние времена - все короли, вообще все монархи будут отчитываться перед Императором за каждые свой шаг. Раньше при таком правлении был порядок. Во всяком случае, так в анналах пишут.
- Это всё чушь, - послышался уверенный голос Адэль с кухни, - Он пудрит людям мозги. В Гароне почти ничего не изменилось за пятьсот лет. Как можно верить и говорить, что он возродился? Даже если допустить, что это - правда, то Маршал, по сути, основывает новое государство и 'коронует' не Гарон, а себя, ведь он на всех правах станет королем. Чем тогда он будет отличаться от других королей? Только если станет ещё и Императором, но это уже слишком. Маршалы предвещают приход Императоров, а не сами становятся ими. Да и в мире давно не рождались люди подходящие для императорского трона. Просто фантазии, слухи. В любом случае все это не возможно: Гарон разрушали почти пятьдесят лет, а потом ещё пятьсот он гнил, а Маршал заявляет, что возродил его, за сколько там...?
- Меньше чем за десять кажется, - ответил Кладир.
Адэль вошла в комнату и поставила на стол поднос с ягодным морсом и ломтями свежего хлеба, поджаренного на меду.
- Вот именно. Меньше чем за десять. Это не возможно. Страну, которая процветала веками, чтобы достигнуть своего апогея, целиком разгромили. После Великой Войны в Гароне не осталось ничего кроме дворца в Сарлакасе и... - Адэль запнулась и нехотя досказала: - и замка Ладрен. Нельзя заново создать целую страну за какой-то десяток лет. Этот Маршал просто кормит людей красивыми сказками, чтобы получить корону последнего короля Гарона.
- Я слышал, что Маршал великий маг и магистр четвертой степени к тому же, что вообще редкость среди ученых-магов, - поделился своим мнением Филлириус, - вполне может быть, что то, что он говорит - правда. Может ему удалось то, что не удавалось другим и то, что все считают невозможным. Такое бывает, хоть и не часто.
Последнее Филлириус адресовал Адэль, напомнив, что они тоже совершили невозможное: прошли через Эдру и отбились от Спутников смерти. Адэль сочла подобное сравнение неприемлемым и презрительно фыркнула.
- Вот уж не думала, что ты, - ответила она Филлириусу, - идеалист.
- Я не идеалист, - парировал пророк, - Это ты - скептик.
Они смерили друг друга шутливо-сердитыми взглядами.
- Я согласен с Адэль, - Кладир расставил перед гостями тарелки с едой и уселся за стол, - Несколько недель назад я был в Сарлакасе и не увидел там ничего нового. Вообще ничего. Такие же развалины, как и последние пятьсот лет, а то и хуже, словно там Сартрас пробежался. Уж не знаю, что Маршал имеет в виду под возрождением, но, на мой взгляд, никаким возрождением там даже не пахнет.
- Там может и нет, а здесь ещё как. Здесь пахнет потрясающей едой и возрождением моего аппетита. С вашего позволения, я бы начал есть, пока это чудное жаркое не остыло, - Филлириус наполнил ложку наваристым бульоном и с довольным видом запустил его в рот.
Адэль и Филлириус покинули дом Кладира ранним утром. Маг нагрузил их заплечные мешки едой, так что они стали просто неподъёмными.
- Кладир, оставь, - отказывалась Адэль, - нам не надо столько.
- Надо, надо, - в один голос уверяли Кладир и Филлириус - оба любители сытно поесть.
В конце концов, Адэль сдалась под натиском двух магов и, тепло простившись с хозяевами, две друзей двинулись в путь. Когда они отъехали всего на пару километров от дома Кладира, Филлириус вдруг предложил сделать приличный крюк и заглянуть в храм Элементов.
- Это всего неделя пути, - настаивал пророк, - Ты домой не торопишься, да и мне тоже спешить теперь не надо. Знамение всё равно потеряло смысл, значит, времени у меня навалом. И к тому же нас наверняка всё ещё разыскивают и...
Адэль посмотрела на Филлириуса широко открытыми глазами.
- Какое знамение?
- Какое знамение? - тупо переспросил пророк. Он сам не заметил, как ненароком проговорился, и вопрос Адэль для него прозвучал странно.
- Филлириус, - строго обратилась к нему Адэль, - не пытайся. Мы условились - никаких секретов. Ты, только что сказал, что некое знамение потеряло смысл. Что за знамение?
- Знамения предвещают скорое исполнение пророчеств... - попытался закрыть тему пророк, когда, наконец, понял, что выдал свою тайну.
- Я знаю, что значат знамения. Когда доходит до вранья, ты совсем никуда не годишься.
Филлириус сделал глубокий вдох и понял, что на попятную уже не пойдёшь. Он рассказал Адэль о том, что увидел за несколько минут до встречи с ней и со Стивеном.
- ... а потом ещё одна вспышка и знамение растворилось. Почти сразу после этого я увидел вас, во плоти.
Привыкший к вспыльчивости подруги, Филлириус приготовился к гневной тираде.
- И ты всё это время молчал...? - голос у Адэль был расстроенный, - Объясни.
Филлириус почувствовал болезненный укол в сердце: крики ему было бы сейчас гораздо легче слышать. Он видел разочарование Адэль и не мог вымолвить ни слова.
- А как я должен был это сказать? - сдавленно спросил пророк, - Как бы вы отреагировали? Я живу на земле больше ста лет, но ни разу не видел ничего подобного. У меня бывали знамения, но такие сильные, такие четкие... и такие значимые - никогда. Я сам не знал, как на это реагировать.
Адэль пришпорила коня и развернула его в противоположную сторону.
- Поворачивай Филлириус, поедем к реке, а по ней доберемся до Сарлакаса.
- Сарлакаса? По реке нельзя, Кладир сказал, она перекрыта перед коронацией.
- Тогда верхом. Ты уже говорил об этом с Кладиром? Не важно. Вероятно, в твоём знамении были не я и Стивен, а кто-то похожий нас. Стивена в этом мире больше нет, значит, ты видел точно не его. Но сам факт того, что ты видел сражение под стенами сарлакского дворца, кто бы это сражение ни возглавлял, уже настораживает. Со времен окончания войны, весь Сарлакас священен. Проливать там кровь - преступление. Нужно съездить туда и посмотреть, что там вообще происходит. По дороге заедем в храм Элементов и найдем пророчество к твоему знамению, если оно вообще есть. То, что ты видел - важно. Может важнее
