подготовиться, прежде чем произнести слова, которые он не говорил очень давно:
- Если бы я знал. В тебе прижились две силы, цель которых - уничтожить друг друга. Это не Элементы, существующие в гармонии. Сартрас и Горгот смертельные враги, и я не могу понять, как тебе достался от них единый дар. Сартрас любит грехи. Он любит, когда люди исполняют их красиво. Он предан этим грехам как мать своему дитя. Они - его фанатичная любовь. Он не терпит, когда к ним относятся без восторга и трепета. Для него истинный грех - настоящее искусство. Горгот и те люди, что живут его учениями - соперники Сартраса. Он знает им цену и уважает, невзирая на вражду. Было время, когда он сам, в своих руках, взвесил доблесть, честность, целомудрие. Он не отрицает, что добродетель - великая сила. И оттого его азарт ещё острее. Горгот - полная его противоположность. Я боюсь подумать, как силы двух демонов слажено живут в тебе. Разве что, их подавляет и приводит к согласию дар от Элементов.
Рона перебирала пальцами складки покрывала, а потом спросила, почему демоны одарили её.
- Мне, да и никому другому, пожалуй, неизвестно о мотивах. Сартрас и Горгот не заключали сделку ни о чем подобном. Сделка, или какая-то ни было договоренность, между ними вообще невозможна. Они сделали это одновременно, но не сговариваясь, а может это вообще произошло как-то случайно и без их ведома. Мне это неизвестно. Даже Элементы не знают зачем - я спрашивал - или они скрывают это знание. Когда я понял, что Адэль Бъюкер не бессмертна, я подумал, что она сможет разрешить эту загадку, уж не знаю почему. Я могу и ошибаться.
- Эзарус! - заорала Рона, вспомнив о Взывателе.
Неспешно Эзарус появился из воздуха.
- Нам с Императором нужно, чтобы ты вызвал сюда душу одного человека. Надеюсь, тебе не составит труда это сделать - этот человек умер более пятисот лет назад.
Эзарус заверил, что проблем не возникнет, уточнил имя человека и принялся за дело. После недолгого ожидания, во время которого Взывающий становился похожим на свежий труп и бормотал под нос заклинания на языке рода Сотхат, воздух завибрировал, температура резко возросла, густой бело-красный туман расползся по спальне, и из него поднялась призрачная мужская фигура.
- Ты Взыватель? - строго спросил мужчина у Эзаруса, - Горгот не доволен, что одну из его душ призвали. Ты давно утратил право получать от нас знания по нашей доброй воле. Говори, что тебе надо и верни меня обратно.
- Спрашиваете. Госпожа Рона, Император, - сказал Взыватель.
Подтянувшись, Рона присела на кровати и обратилась к духу:
- Ты последний герцог Баррена? Твоя жена герцогиня Баррена Адэль Бъюкер?
Дух кивнул.
- Что с ней стало после Великой войны? - перехватил инициативу Владис, поняв замысел Роны.
- Она умерла.
- После, - певуче протянула Рона, - Сейчас она ходит среди людей, живая и такая же, как прежде. Что стало с ней после смерти?
Дух заколебался. Владис соединил свой дар с Элементами и направил на бесплотное существо поток всепроникающей боли. Дух не дернулся, но Владис увидел, как вздрогнул от боли уголок губ. Прошло не меньше половины дня, когда дух герцога, наконец, не выдержал:
- Она стала йараем, - провыл он, - Была им пятьсот лет, а три года назад её вернули на землю. Она была проводником В... - дух начал исчезать.
Владис и Рона угрожающе уставились на Эзаруса, но Взыватель лишь пожал плечами и сказал, что Горгот вмешал напрямую, забрал душу обратно и он, Эзарус, ничего поделать не мог.
Наступила утомительная тишина.
- Она была проводником Владиса Вангорского.
- Она?! - вскрикнула Рона, - Вашим проводником?!
Владис прогнал Эзаруса и заговорил.
- Наша ментальная связь каким-то непостижимым образом, сохранилась. Я почувствовал это, когда она была здесь, во дворце. Та боль... В первую ночь, когда она была здесь. Я чувствовал тогда гнев. И печаль. Но не мои. Помнишь, я сказал, что во мне словно жили два человека. Вторым была она. На следующий день она убила прорицательницу, и я прочувствовал каждое её желание, каждую эмоцию. А её взгляд, когда она увидела меня. Я думал что угодно, но только сейчас понял - она узнала меня. Она... Это она. Мой проводник. Моя вторая сила, мой второй разум, моя вторая душа. Мы обязаны найти её. Я хочу, чтобы эта женщина была рядом. Я хочу знать всё, что знает она. Отдохни пару дней, и отправляйся за ней. Пророка, и всех кто окажется рядом с ней, можешь убить, если будут мешать. С тобой отправится генерал Дриор и его люди. А я буду продолжать искать книгу. А когда найду, сразу за Элементом. Слишком много событий вмешивается в мой план. Странных событий. Меня это и радует и тревожит. Не думаю, что это череда совпадений. Я не хочу рисковать.
Глава 22. Возвращение.
Какой-то шум, короткий блеск и голос друга возникли там, где дежурил Филлириус. Адэль оставила лагерь и как могла быстро - было уже темно - побежала туда. Она шепотом спросила, что стряслось, и получила весьма достойный ответ: пророк просто указал пальцем на темную фигуру вдалеке. Фигура направлялась в сторону друзей. Руки Филлириуса, от плеч до пальцев, окутала полупрозрачная магия воздуха. Он был уже готов послать потоки на неизвестного, но Адэль остановила его.
- Адэль, - попытался одернуть её пророк, но девушка бегом устремилась навстречу неизвестному человеку.
Не зрение позволило ей догадаться, что он не враг - Филлириус видел куда лучше неё, и было почти полностью темно - Адэль почувствовала это.
Адэль знала, что Филлириус стал сомневаться в ней после событий во дворце, но все же он побежал за ней, хотя и не ослабил дар. Незнакомец мог быть кем угодно: прислужником Императора, Роной, Спутником смерти, даже Марки, или случайным путником. Однако, когда друзья приблизились к неизвестному, увидели едва освещенное лицо и услышали тихий знакомый голос, у Филлириуса пресеклось дыхание, и готовый к бою дар погас. Перед ними стоял Стивен.
Адэль сделала шаг навстречу Стивену, но пророк преградил ей путь рукой и мотнул головой, призывая не терять над собой контроль и не поддаваться эмоциям. Филлириус счел, что перед ними наваждение, насланное Императором или Спутниками смерти. Нельзя было так легкомысленно рисковать. Пророк снова разжег дар и уловил слабые колебания чужеродной магии. Стивен ли это или иллюзия Спутников Смерти? Ощущение было знакомым. Природа магии, что он чувствовал сейчас, была так похожа на ту, что излучал дар Стивена. Но Филлириус не полукровка, он может с легкостью ошибиться. Заметив краткое смятение друга, Адэль проскочила под его рукой и едва успела подхватить Стивена. В одиночку Адэль его было не удержать, а ноги Стивена совсем отказали и он начал падать. Волей неволей Филлириус пришел на подмогу. Вместе, они уложили друга на заснеженную землю. Филлириус послал прозрачный пузырь воздуха к костру, где тот набрал в себя огня и вернулся обратно. При свете, друзья смогли лучше рассмотреть Стивена и оба потеряли дар речи. Глаза глубоко впали в глазницы и поблекли; верхние веки отяжелели; в уголках губ залегли глубокие морщины; щеки осунулись; бледная кожа плотно обтянула кости и словно иссохла. Если бы не проникновенный добрый взгляд и легко узнаваемый голос, шепчущий что-то неразборчивое, Филлириус вряд ли бы узнал Стивена. Хотя и сейчас пророк всё ещё сомневался в том, что это их друг, а не какая-то хитрость. Потребовав от Адэль отойти, Филлириус склонился над Стивеном и приложил палец к его лбу.
- Боги лишили нас своего милосердия... - вздохнул пророк.
- Что? - громким шепотом сказала Адэль, скрывая дрожь в голосе, - Что не так? Что с ним? Это не Стивен?
- Нет, нет. Это - наш Стив. Точно.
Адэль вздохнула с облегчением. Учитывая то, что Филлириус почувствовал, он начал сомневаться хорошо ли, что это их друг или было бы лучше, чтобы это была какая-то засада врага.
- Дорогая. Он... умирает.
