собственными проблемами, чтобы думать о другом. По сопротивлению был нанесен ощутимый удар, и, увы, не рукой Императора, а силами самой природы. Клайва и Эллисон радовало только одно - слугам Императора было так же тяжело управляться со своими делами, а поскольку они, в большинстве своем, не так болели за свои обязанности, работа императорских слуг пришла даже в больший упадок, чем дело сопротивления. Но и эта радость продлилась недолго - Император быстро поставил своих подчиненных на место и заставил работать во всю силу.
Настала пора для очередного съезда глав сопротивления. В этот день должны были приехать самые главные члены движения из разных городов. Несмотря на погоду, лишь немногие заблаговременно предупредили о том, что не приедут, так что Клайв надеялся на лучшее. Ведь помимо важных, заранее известных тем, нужно было решать, как продолжать их дело в нынешних условиях. Можно было хотя бы попытаться использовать стихию себе на руку, как небольшую фору, которую подарила им природа. В подобных мыслях Клайв провел весь вечер, не заметив, как на город опустилась ночь. Выйдя из своего кабинета, где он записывал планы на встречу, Клайв направился в спальню, где его ждала возлюбленная. С каждым шагом из его мыслей потихоньку уходило сопротивление, уступая место мыслям об Эллисон - девушке, которая так неожиданно ворвалась в его жизнь и так быстро завоевала его сердце, что он и не успел заметить, как его жизнь изменилась. Даже его цели теперь стали другими. Волнение о чужих людях ослабло и он впервые подумал о себе, о мире, где будут жить его дети, где им предстоит строить свое будущее. И он не хотел, чтобы это был мир, где правит Император.
Войдя в спальню, он обнаружил картину, от которой не смог сдержать улыбку: Эллисон и Чарльз боролись за шахматную фигуру, катаясь с веселым смехом по полу. Видимо еще недавно они пытались играть, только Клайв не помнил, чтобы эта парочка усидела на месте больше десяти минут. Чарльз, обычно серьезный и невозмутимый, в присутствии Эллисон становился настоящим щенком. Клайв тоже не мог пожаловаться на недостаток любви со стороны пса, но все же именно Эллисон стала для него той, кто мог хоть немного отогнать грусть, пришедшую с уходом лучшего друга - Филлириуса. Никто из них ничего не слышал ни о Филлириусе, ни о его друзьях. Вот уже четыре месяца прошло с того дня, как они побывали в доме Клайва, а он и Эллисон всё волновались за них, но оба чувствовали, что друзья живы и здоровы и старались справляться с тревогой каждый по-своему. И если Клайв, которому Филлириус был хорошим товарищем много лет, просто не оставил себе время для волнения, то Эллисон с Чарльзом находили успокоение друг в друге.
Размышляя обо всем этом, Клайв и даже ни смел мечтать, что вскоре всем его сомнениям, как и планам, относительно собрания, предстоит развеяться...
* * *
- Ты уверен, что получится? - Филлириус с сомнением посмотрел на описание заклинания, которое принес Кладир.
- Достаточно, чтобы попробовать. По-моему, большего сейчас и не надо...
- Логично, - кратко согласился Филлириус и добавил: - Давно мы с тобой не занимались подобными вещами. Надеюсь эти твои 'новые методы' себя оправдают.
- Те силы, которые мы затрачивали раньше, давно перестали меня устраивать. Мир меняется, дружище. Вместе с ним меняются способы существовать. Тебя не устраивает, что эти способы придумали маги, служащие Императору, но с твоим опытом давно пора прекращать принимать лишь то, что было сделано магами нашими, пусть оно и посредственно, и отвергать хорошие нововведения, лишь потому, что их сделали маги с другой стороны.
- Ты прав, просто иногда я сам себе кажусь чересчур старым, чтобы воспринимать, что-то новое, хотя чаще - чересчур молодым, для того, чтобы быть достаточно для этого мудрым, - улыбнулся Филлириус, - Так, что давай пошлем первую, пробную, весточку нашим друзьям.
Это утро было ещё холоднее прежнего. Окна так заледенели, что ничего нельзя было разглядеть, камины топили, как могли долго, но дров было слишком мало, а везти новые обходилось слишком дорого. Но, не смотря ни на что, Клайв и Эллисон были вовсю заняты приготовлениями к собранию. Они принимали первых гостей, явившихся специально пораньше, чтобы не привлекать лишний интерес. Несмотря на договоренность, в первой группе не досчитались людей, зато приехали те, кто должен был подъехать много позже, так что Клайв оставил Эллисон в доме, а сам тем временем занялся расселением гостей по городским гостиницам.
Эллисон, завершив часть дел, как раз отдыхала в гостиной, как вдруг в голове зазвучал голос.
- Святые духи! Филлириус? - Эллисон пыталась собраться с мыслями, но это было очень сложно сделать с чужим голосом в голове и все же радость оттого, что пророк жив и здоров, мгновенно переполнила девушку.
'Да это я! Гляди-ка, Кладир, а, у нас получилось! Эллисон, послушай! Ты должна приготовиться, прежде чем мы сможем пообщаться! Клайв дома?'.
- Сегодня вечером будет, - произнесла она вслух, хотя понимала, что нужды в этом не было, - У нас собрание сопротивления.
'Замечательно! Вдвойне хорошо! Приготовься сама и предупреди Клайва, что вечером я с вами свяжусь. Лучше будет применить заклинание контакта, знаешь о нем?'
- Да... - она хотела спросить что-то еще, но мысли спутались, а слова застряли в горле. Из носа начала течь кровь и Эллисон теряла сознание. Кажется, Филлириус продолжал говорить, но напряжение все нарастало, и с каждой секундой голова болела сильней...
И вдруг все закончилось.
- Филлириус? - позвала Эллисон, впрочем, не особо надеясь на ответ.
Подождав еще немного и так не получив ответа, она умылась и пошла к себе в комнату. Когда Эллисон подошла к лестнице, то со страхом посмотрела наверх, но с каждой ступенькой её шаги становились увереннее, и когда она поднялась, чувствовала себя отлично.
- Ну что ж милочка, пора тебе привыкать к подобным вещам, - сказала она себе, войдя в комнату, и достала книгу заклинаний, - С такими спасителями и женихом, тебе видимо предстоит это еще не раз...
Раскрыв книгу, Эллисон окончательно успокоилась и углубилась в чтение.
Настал вечер. Собрание терпеливо ожидало вестей от Филлириуса. Даже те из них, кто не знал мага лично, были наслышаны о нем от людей, которым доверяли. Поэтому, узнав о том, что он хочет выйти с ними на связь, все решили, что именно этот вопрос сегодня первостепенный. Конечно, им было, что обсудить и до связи с пророком. Насущных проблем хватало, но все что считалось важным, они решили обсуждать после обращения Филлириуса. Поэтому когда Эллисон подняла руку, призывая к тишине, все мгновенно смолкли.
- Филлириус готов выйти на связь. Мы используем заклинание контакта, - обратилась к собравшимся Эллисон, - Таким образом, он будет говорить с вами через меня, но прошу не создавать лишнего шума, а свои вопросы диктовать медленно и по одному. Это очень важно.
Еще раз осмотрев всех и убедившись, что все всё поняли, Эллисон погрузилась в заклинание. Прошло лишь немногим более минуты, прежде чем она осознала, что связь с Филлириусом была налажена, и она уже может уступить ему свои сознание, зрение и речь.
- Вечер добрый друзья! - Филлириус подождал, пока ответят на его приветствие и продолжил: - Не говорите больше одновременно. Боюсь, мост, что связывает наши сознания с Элли, чересчур хрупок, и лишнее напряжение может сломать его. Все вы, наверное, задаетесь вопросом, что побудило меня пойти на все эти трудности, чтобы обратится к вам? Как вы можете догадаться, только очень важное дело могло вынудить меня преодолеть барьер между двумя сознаниями, находящимися в разных странах, но дело это, не побоюсь этих слов, должно будет положить конец тому, против чего мы сражаемся!
Заметив возбуждение слушателей, Филлириус немедленно попросил тишины:
- Прошу вас! Ваша неспособность владеть собой может стать причиной моего исчезновения, не говоря уже о возможных осложнениях! Так что прошу, прежде чем что-либо обсуждать, выслушайте сначала меня. -
