выбившаяся из прически белоснежная прядь, к концу завивающаяся в задорное колечко, которым играл ветер. Невысокая и миниатюрная кайорана могла бы казаться беззащитной, но уверенность, которую источал весь ее вид, несколько портила воздушность девичьего образа.
Под ногами поскрипывали мелкие сероватые камушки, так и норовившие вывернуться из-под подошвы. Нагонять спутницу ему не хотелось, поэтому Сариэль просто шел следом, больше не думая о причинах и поступках. Ведь не зная прошлого, трудно судить об этом, да и не стоит, если подумать.
Спуск резко закончился, и тропинка повела их в небольшой перелесок. Свет играл с соснами, рисуя с помощью немного кривоватых стволов деревьев причудливые тени. Под ногами заскрипел неизвестно откуда взявшийся здесь песок. Здесь, пожалуй, было даже красиво. Такой уголок умиротворения и жизни среди холодного камня, что составляет суть любых гор. Посреди леса стоял камень, закатное солнце освещало выбитый на нем текст.
— Ты знаешь, что там написано?
— Да. 'Воздух выдержит только тех, только тех кто верит в себя…', — процитировала ему кайорана. Он застыл, не имея возможности двигаться.
— Ты уверена? — так и не сходя с места, переспросил Сариэль спутницу.
— Можешь сам проверить, если знаешь таэн.
— Верю тебе на слово, — ответил он и наконец-то смог сдвинуться с места.
'Откуда Омэрис знала эти слова?' — упорно билась мысль в его голове. Откуда?! Неужели девушка, которая когда-то наняла его в качестве телохранителя, могла побывать здесь? Он на мгновение прикрыл глаза, и воображение тут же нарисовало ему Омэрис старательно изучающую каменную глыбу со всех сторон. В это можно было поверить, но откуда же пусть и не чистокровный человек, которым являлась Омэрис, мог знать таэн? Могла ли она на самом деле быть кайораной? Наверное, могла.
— Дэрисса, ты не знаешь никого по имени Омэрис? — спросил он кайорану.
— Знала, — неохотно ответила ему девушка.
— Это как?
— Так звали мою мать…
— Мать? А почему 'звали'? — озадачился он.
— Она умерла. Давно умерла, но возможно кто-то еще носит подобное имя. Все же 'возлюбленная ветра' — это достаточно банальное имя, не находишь?
— Не знаю, — честно ответил Сариэль. Для ар-эля все происходящее было довольно удивительно, он никак не мог найти объяснения всему, что когда-то было. Слишком много совпадений, слишком… Но не мог же он видеть призрака?! Тем более кем-кем, а бесплотным призраком его знакомая Омэрис точно не была!
— Сариэль! — изволила гневаться кайорана. — Где ты застрял?!
Кайораны, и правда, уже не было видно: тропинка неожиданно вильнула и скрыла девушку за рядом шумящих сосен. Если поднять голову, то можно было увидеть проявляющиеся Луны, сейчас из-за закатного солнца они были разных оттенков красного и оранжевого, парили в светло сиреневых небесах.
— Иду! — крикнул он и прибавил шаг.
Он скоро нагнал спутницу у самой границы небольшого леска, за которой простирался небольшой участок пустого камня, продуваемого всеми ветрами. А дальше… была пустота. Моста через пропасть просто не было!!
— Этого не может быть! — потрясенно выдохнула рядом кайорана.
— И куда он мог деться? — спросил ар-эль у Дэриссы.
— Сама не знаю, — девушке явно было не по себе, — мост был, конечно, навесной. Но, я уверена, зачарованный по самое не могу. Уничтожить его — это же, не знаю, сколько сил надо вбухать в пустоту!! Впрочем, теперь понятно, почему нас никто 'не встретил'.
— Нам просто не попасть на ту сторону, — обреченно произнес ар-эль, сжимая бессильно кулаки. Короткие ногти впились в ладони, боль немного отрезвила Сариэля, подсказала, что пока он жив — сдаваться рано.
— А они там всю оставшуюся жизнь по-твоему собрались провести? — фыркнула кайорана. Она злилась, Сар прекрасно это видел, и злилась его спутница явно из-за бессилия.
— Не думаю. Значит, есть еще один способ туда попасть, — отозвался ар-эль.
— Значит, есть, — кивнула ему кайорана, — только какой?!
— Надо понять. Мост ведь, ты говорила, появился не так уж давно? — переспросил он.
— Тан около шестидесяти пяти назад, — подумав, ответила ему спутница, к тому моменту они как раз дошли до края уступа.
— А раньше?
— Откуда я могу знать, что было раньше? — удивилась его спутница, недоуменно на него смотря.
— Ну, ты явно знаешь о ниа-эль больше меня, — заметил ар-эль, рассматривая пропасть, что отделяла его от цели. От его Тьянэль. Значит, он обязан найти выход.
— Воздух выдержит только тех, только тех, кто верит в себя, — пробормотала себе под нос кайорана.
— Что?
— Думаю, это подсказка. Сейчас проверим, — лихо подмигнула она ар-элю и сделала решительный шаг в пропасть.
Сделать шаг в пропасть, какая самоубийственная самоуверенность. Именно так. И какого же было ее удивление, когда она не начала стремительно падать в бездонную, казалось бы, расщелину, а оказалась вполне уверено стоящей в воздухе. Дэра от удивления даже замерла, а потом дотошно начала проверять не использует ли она при этом какую-нибудь магию, потому что пересечь пропасть по воздуху смогла бы только настоящая ветряница, не боящаяся слиться со стихией. Ветряницей она не была, так что этот способ ее явно не устраивал, да и ар-элю он точно не подходил.
Немного постояв, кайорана решилась сделать следующий шаг. И вновь воздух не позволил ей упасть. Это было странно, это было волшебно. Дэра решительно двинулась в сторону пика судеб, впрочем, оборачиваться она не рисковала, как и смотреть под ноги. Она, тщательно взвешивая каждый шаг, двигалась к цели. Душу давно покинул страх, остались лишь восторг и предвкушение. Предвкушения было больше, ведь скоро она сможет поквитаться с теми, кто виновен в смерти Трриссы.
Она позволила себе обернуться, лишь встав обеими ногами на уступ Пика Судеб. Ар-эль стоял на противоположной стороне. Интересно, решиться ли? Ответ она получила через несколько мгновений. Сариэль шагнул в пустоту, при этом глаза его были широко открыты. Жаль, она не видела, их выражения. Оказалось, что наблюдать за плетом 'веры в себя' куда страшнее, чем идти самой. При каждом шаге ар-эля ее сердце замирало, а потом пускалось 'в бега' и вновь замирало. Смотреть за тем, как мужчина медленно, но уверенно приближается к ней, было страшно. Она смотрела во все глаза на это завораживающее движение.
— Отомри, Дэрисса, — облегченно проговорил ар-эль, наконец-то оказавшись рядом с ней.
Кайорана лишь кивнула в ответ. Комок в горле не давал ей говорить. Несколько мгновений ей понадобилось, чтобы прийти в себя, чтобы успокоиться, ведь все прошло… хорошо. Правда, она ни за чтобы не решилась пройти этот путь еще раз и уже тем более не стала бы смотреть еще раз на то, как идет по воздуху Сариэль. Хватит с нее этих испытаний на прочность и веру в себя! Дэра резко отвернулась от пропасти и уже на ходу бросила:
— Идем?
— Да! — злость, уверенность и капелька предвкушения. Что ж, значит, не только у нее боевое настроение. Это хорошо. Так будет проще им обоим.
Уступ на Пике Судеб был не такой уж большой, так что скоро они были уже у входа в пещеру. Дэра заглянула внутрь и поморщилась: ничего не было видно. Кайорана заглянула в себя, призывая стихию Света на помощь, сплела заклятье и звонко щелкнула пальцами. Мир озарил небольшой, но довольно яркий холодный свет, льющийся из небольшой сферы, свободно плавающей в воздухе.
— Вот теперь идем, — она злорадно улыбнулась. Эта улыбка не имела адресата, хотя… она с
