этом деле было то, что мало кто мог дать их более или менее точное описание. Одним словом оба как в воду канули и шансы, что имперским ищейкам или охотникам, кто из мести за друзей решил искать предателей, стремились к нулю.
Я обошел стороной пивнушки и двинулся на рынок. Лучше не изменять традиции и не пить спиртного, иначе после всего это и спиться не долго.
Торговая часть Саррифенти - это, можно сказать, самая примечательная часть. Тут купить можно практически все, кроме, разве что, рабов. С работорговцами в Алерии обходятся очень жестоко и, по договоренности с инквизицией, передают нарушителей им (для расправы, разумеется).
На рынке Саррифенти даже можно купить смертельно опасные украшения из очень редкой 'проклятой руды'. Носящий (или носящая) такие побрякушки очень быстро заболевает и умирает. И, должно быть не случайность, что симптомы такой болезни один в один совпадают с симптомами лучевой болезни. Самое интересное, но 'проклятую руду' тут определяют только на 'практике' - если рудокопы в северных горах заболели лучевой болезнью - значит, напали на жилу с проклятой рудой. Собственно из-за отсутствия каких-либо методов определения радиации руду и используют исключительно в подобных побрякушках.
На рынке я присмотрел себе неплохие меховые ножны для катан, и, наконец, подобрал себе нормальную походную сумку, вместо моей китайского пошива, очень быстро потерявшей презентабельный вид в условиях Алерии. Там же я подобрал себе и новую одежду, так как мои нынешние вещи после битвы побрезговал бы даже надеть какой-нибудь московский бомж. Это была добротно сшитая темно-серая одежда из грубой ткани и новый плащ со знаком охотников. Самое главное - она не стесняла движения, как большая часть пестрых шмоток для богачей. Ну и, разумеется, такая одежда настолько часто встречалась, что она совершенно не привлекала внимания, что было для меня наиболее важным в данный момент времени. Потом я подобрал трактирчик, подходивший как по цене, так и по качеству, где взял еду и сел, как всегда, в самый темный угол...
Алексей сидел в кафе на 'Проспекте Мира', где частенько коротал время. Обычно здесь собирались поэты, художники и прочий люд, ценивший спокойную обстановку. Легкая едва слышимая музыка создавала очень уютную атмосферу, а пластиковые окна заведения, покрытые искусственными лозами винограда, не пропускали внутрь шум города. Здесь никогда нельзя было услышать столь популярной музыки, где ударные буквально 'вскрывают' череп. Здесь очень хорошо думалось, и поэтому Алексей предпочитал именно здесь размышлять над той или иной проблемой.
Сейчас рядом с чашкой кофе лежал листок бумаги где были выписаны все, кто только мог приложить руку к исчезновению Игоря.
А ведь выгоды никому никакой! Из всех людей только самому Алексею могло быть на руку исчезновения брата, случись между братьями спор из-за наследования квартиры, к примеру. Следователь знал, что он никогда бы не поднял из-за такой мелочи руку на брата и был уверен, что Игорь даже в бреду о таком бы не подумал, но вот...
Но вот другим людям, так же занимающимся этим делом это было совсем не очевидно, посему Алексею уже пришлось быть дважды допрошенным в виде подозреваемого. Ясное дело, что многие, кому Алексей перешел дорогу, будут копать теперь под него и единственный способ самому не пойти на скамью подсудимых - найти виновного самому и раньше, а еще лучше найти брата и живым. Катализатором в этой странной реакции служило то, что сверху интересовались делом и следили внимательно за его ходом.
Но кто? Если это не одногруппники, кто же тогда?
Дверь открылась и на секунду впустила всю гамму звуков города. Однако, едва она закрылась, как открылась вновь, только на этот раз не плавно, а резко, рывком. Алексей поднял голову и увидел, как за девушкой вошел молодой человек, явно подвыпивший, причем прилично.
- Куда же ты от меня бежишь? - спросил тот у девушки и, схватив за плечо, развернул ее к себе.
- Отвали! Я не в твоем вкусе...
- В моем! [цензура] И сейчас ты пойдешь со мной!
Наглец полез поцеловать девушку, но получил в ответ звонкую пощечину.
- Ах ты [цензура]!
Все посетители кафе следили за развивающейся сценой, а некоторые уже начали вставать. Дальше Алексей просто наблюдать не мог. В конце концов он же сотрудник правоохранительных органов!
- У тебя парень проблемы? - жестко спросил следователь.
- Не твое собачье дело. Сиди и бухай свой кофе!
- Может быть, для начала отпустишь девушку.
- Ты чего это тут раскомандовался уродец? - в руке парня блеснул нож, что было ошибкой: меньше чем через пять секунд тот распластался на полу.
- Вызвать милицию? - спросила хозяйка заведения, подоспевшая к Алексею.
- Удостоверение в заднем кармане. Сейчас свяжу его и покажу - произнес спокойно Алексей - Веревки не найдется? Наручников с собой нет...
Веревка нашлась и, вызвав наряд, Алексей вернулся к уже остывшему кофе.
- Тут свободно? - спросила спасенная девушка.
- Да, конечно. Мне все равно надо сейчас Вам задать пару вопросов.
- По поводу этого недоразумения?
- Не недоразумения, а нападения. Где он к Вам пристал?
- Шел за мной пару кварталов, потом недалеко от входа стал приставать.
- Спасибо. Потом зайдете и напишите заявление.
- Вам спасибо...э...
- Алексей Петрович. Можно просто Алексей.
- Екатерина Наумова. Можно просто Катя.
Задержка мелкого хулигана немного отвлекла следователя от мрачных мыслей, а уж мирный разговор с красивой девушкой и подавно.
- А я думала, что тут милиционеры не бывают...
- Я следователь, а местечко это давно приметил. Здесь хорошо думается. А Вы часто тут бываете?
- Я художница и частенько тут встречаюсь с коллегами по творчеству. Позвольте...
- Конечно...
Девушка осторожно взяла чистенький лист из тех, что лежали перед Алексеем и, достав карандаш и только пару раз взглянув на Алексея начала рисовать. Огненные кудри ниспадавшие чуть ниже плеч то и дело падали на глаза и Катерина их небрежно сдувала. Минут через пять, портрет Алексея в виде карандашного наброска был готов.
- Да я верю... - запоздало сказал следователь, до глубины души пораженный тем, как быстро и с какой точностью девушка рисовала.
Так слово за слово Алексей разговорился с Катериной, и они быстро нашли общий язык. Ния, а это была именно она, великолепно знала характер Алексея, а значит, точно знала как себя вести, что говорить и на каких чувствах сыграть, чтобы запасть следователю глубоко в сердце. Выбрав этот способ знакомства она убивала сразу трех зайцев одновременно: первое - завязывала знакомство с Алексеем, второе - давала ему возможность отличиться, поймав преступника, находящегося в розыске вот уже третий месяц, а последнее - помогала старому знакомому пройдохе, который сейчас тихо лежал лицом вниз и дожидался, пока наряд милиции приедет за ним по забитому пробками Проспекту Мира, попасть за решетку (хотя Ния и понятия не имела, зачем ему это было надо). Одним словом это опять был прилично осточертевший ей театр...
Дорога была вымощена зеленоватым толи от времени, толи от природы камнем и, словно лента вилась среди холмов. Холмы... Высокие холмы, иногда покрытые лесом или высокой ярко-зеленой травой - вот самый обычный пейзаж для Алерии. Ключи, в огромном количестве бившие по склонам холмов, частенько образовывали водопады и вливались в огромное множество мелких речушек.
Я глубоко вдыхал свежий воздух, щедро сдобренный самыми разнообразными ароматами здешней
