показания против Игоря Олеговича, но, на счастье Бутова, настолько противоречивые и фантастические, что даже прокурор понял — не для суда. Обвинения в растлении и изнасиловании этими показаниями никак не подтверждались, а прочее… работягу, бомжа, учителя, имея в качестве доказательств подобный бред, прокурор мог бы посадить — но не предпринимателя. Разумеется, для местной 'жёлтой' прессы 'дело Бутова' оказалось золотоносной жилой — о, как она тогда порезвилась! Но и только: объёмистые тома бутовского дела в конце концов попали в архив. Лишь прокурор — в порядке личной инициативы — понемножечку продолжал копать…
'А ведь он, — осенило Брызгалова, — со смертью Игоря Олеговича проиграл окончательно. Никаких обвинений Бутову — хоть тресни! — прокурор уже предъявить не сможет. Вот, стало быть, зачем, преодолев всегдашнее высокомерие, позвонил сегодня! Надеется, что, расследуя убийство, я ему поднесу на блюдечке какой-нибудь 'жареный' факт? Теперь уже не для обвинения, теперь — в качестве сувенира! Дабы он лишний раз удостоверился в своей правоте и непогрешимости! А вот дудки тебе, Николай Иванович! Если очень свербит, то каштаны из огня таскай сам для себя! — резюмировал, за прошедший день проникшийся симпатией к потерпевшему, майор, но тут же и спохватился: — А ведь в прокурорском архиве о воспитанницах Бутова может содержаться что-нибудь крайне любопытное? Нет, отбросив всякую неприязнь, завтра обязательно позвонить ему! Прямо с утра, часиков в десять. Наобещав старому маразматику что угодно — Игорю Олеговичу теперь уже ничем не навредишь при всём желании'.
Время приближалось к полуночи, кое-как угомонив взбудораженные мысли, майор уже собирался ложиться спать, и тут его словно бы озарило: чёрт возьми, а просто любовница у Бутова быть могла? Из женщин, не рвущихся в рабство ни добровольно, ни за деньги? Как же, 'рабыни' — восток, экзотика — вот на них все и зациклились! И я — недоумок! — тоже. А на самом деле — всё много обыденнее и проще? Не зря же злосчастная Здравница так прочно засела в башке! А вдруг там у Игоря Олеговича самая обыкновенная женщина? Ведь самые обыкновенные — они-то как раз и есть самые непредсказуемые!
Сон упрямо не шёл, и Брызгалов, ворочаясь с боку на бок, обмусоливал эту, пришедшую напоследок, мысль.
'Но откуда у обыкновенной российской женщины быть пистолету иностранного производства? И вообще — пистолету? Как справедливо заметила Зиночка, разреши у нас свободную торговлю оружием — половина жён перестреляла бы своих мужей! Нет, как ни крути, а 'обыкновенная' женщина что-то не вытанцовывается! Ничего себе 'обыкновенная': с браунингом — по соседству с помадой и пудрой — в сумочке! Но Здравница? Ведь Бутов зачем-то туда поехал?'
Геннадию Ильичу долго не удавалось справиться с бессовестно обнаглевшими мыслями: они зудели, свербели, жгли, суля восхитительную бессонницу — с головной болью и дрожью в руках на утро. Сражаясь со своей давней, при начале всякого нового расследования посещающей регулярно мучительницей, майор вставал, зажигал свет, курил — не помогало. Заснуть удалось где-то в пятом часу — после двух стаканов портвейна.
И приснившийся сон достойно 'вознаградил' Брызгалова, подытожив весь проведённый в бесплодных хлопотах день…
… то ли фантастическая бойлерная, то ли огромный пустой гараж: кругом отопительные радиаторы, трубы, изношенные автомобильные покрышки и почему-то детские резиновые мячи. Полутемно. Свет падает только из невидимого, находящегося где-то далеко вверху окошка — узким, косым пучком. Он сам — Геннадий Ильич — совершенно голый, в собачьем ошейнике, на цепи. Раб? Господин? Неясно. А в пучке золотистого света — сияющая! — Она. Госпожа? Рабыня? Нет. Что-то другое. Скорее всего, та самая — в гетрах и кожаной куртке — 'комсомольская богиня'. С лицом то ли Лидии Александровны, то ли Зиночки. Подразнивая многохвосотй плёточкой, приветливо улыбается — лукаво соблазняя Геннадия Ильича вступить в какую-то непонятную и, похоже, безнравственную игру. А на душе у майора странно: светло и пусто. Да, вопреки тревожной полутьме помещения, светло, но при этом — пусто.
В половине восьмого, разбуженный резким звонком будильника, Брызгалов ещё несколько минут полежал в постели, собирая осколки своего удивительного сна. Вчерашний внутренний голос будто напророчил: возьмёшься за расследование этого преступления — угодишь в такое…
— 3 —
Разговор с прокурором, кроме неприятного осадка в душе, ничего Геннадию Ильичу не дал. С плохо скрываемым злорадством Старший Советник Юстиции начал с пространного резюме: он, мол, всегда предчувствовал, что Бутов плохо кончит. И правильно! Жаль только, что смерть для этого извращенца была слишком лёгкой! Вот если бы в девяносто восьмом году его удалось посадить, тогда бы — да! Тогда уголовники — ревностные хранители нравственного здоровья нации — этому зарвавшемуся выродку разъяснили бы что к чему!
(Что уголовники являются хранителями нравственного здоровья нации — прокурор, естественно, не сказал но из контекста его филиппики это вытекало само собой.)
За сим энергичным вступлением последовали бредовые идеи и до смешного глупые предложения Николая Ивановича: дескать, на даче у Бутова необходимо провести тотальный обыск — с привлечением служебных собак: мол, наверняка на его участке закопаны трупы замученных им женщин. В качестве доказательства своих фантазий прокурор выстроил непогрешимую, на его взгляд, логическую схему: рабынь Бутов плетью сёк? Сёк! В цепи заковывал? Заковывал! По несколько дней на воде и хлебе держал? Держал! Значит — на всё способен! А на замечания Брызгалова, что способен, не значит — сделал; что постегать плёткой и искрошить бритвой на мелкие кусочки — вещи всё-таки разные; и что маньяки, которые действительно убивают женщин, со своими жертвами ни через Интернет, ни по газетным объявлениям, как правило, не знакомятся — Николай Иванович лишь саркастически хмыкнул: мол, его, стреляного воробья, на либеральной мякине не проведёшь. И пусть лучше майор, взяв ордер на обыск, поспешит на бутовскую дачу — пока Алла Анатольевна…
Тут уж Геннадий Ильич, не выдержав, перебил вошедшего в раж законника: — Перезахоронит трупы? Одна? Или с помощью секретарши? Или (чего уж там мелочиться!) и жена, и секретарша, и экономка, и горничная, и охранники — одна, возглавляемая Игорем Олеговичем, банда маньяков? Из какого-нибудь американского триллера?
Прокурор обиделся и повесил трубку. Брызгалов, обозвав старика непечатным словом, тут же покаялся: 'Прости, Господи. Нечаянно сорвалось!'.
Покаявшись, сразу забыл, простив себе мимолётную вспышку гнева. Вообще-то, сказать 'прости, Господи', было для Геннадия Ильича примерно тем же, что произнести 'чур, меня' или сплюнуть через левое плечо — элементарным магическим обрядом, а никак не религиозным покаянием. И с особенной лёгкостью подобные словечки срывались у майора в начале всякого мало-мальски запутанного расследования — когда ещё ничего неясно, сплошные домыслы и догадки, а куча разрозненных фактов в какую-нибудь систему, хоть убей, не складывается.
Таким нехитрым способом примирившись с надзирающими сверху силами, Брызгалов попросил Зиночку созвониться с Галушкиной, Сидоренко, Васечкиной, Олудиной и Ковальчук — пятью 'идейными' рабынями Игоря Олеговича. Хотя, прежде чем поручить это дело Зиночке, майор несколько минут раздумывал: не лучше ли — неожиданно? Чтобы — врасплох? Но быстро пришёл к выводу: поздно! Слухи об убийстве Бутова наверняка уже распространились по городу! Даже вчера, разговаривая с Аллой Анатольевной, он не мог быть уверен, что она не знает о смерти мужа. А уж сегодня-то…
Однако до того, как Зиночка успела соединиться хотя бы с одной из бутовских женщин, позвонил Костенко.
— Геннадий Ильич, есть некий Сазонов. Музыкант. Играет в ансамбле. Они в 'Золотом якоре' — это ночной клуб — шабашат по субботам и воскресеньям. Так вот, по моим сведениям, он уже два года путается с Аллой Анатольевной. Что любовник — утверждать не берусь, но вместе их видели часто. Думаю, надо проверить — есть ли у него алиби на понедельник?
— Вот и проверь, Витёк, — по привычке оговорился Брызгалов, но сразу поправился: — Тьфу ты,
