и дело квадратными глазами всматривался в лицо девушки, которая только что не самым удобным образом перенесла его в кают-компанию, куда, вообще-то, он мог бы и сам долететь, позови она его.
Напротив, на кушетке, сидели Ледяной Джин и Клер. Женщине на этот раз, кажется, удалось соорудить на голове что-то близкое к тому, что там носят ведунки. Клер явно была довольна результатом своих стараний. Правда, Ледяной Джин, привычно высокомерный, время от времени взглядывал на причёску женщины и, похоже, с трудом удерживался от улыбки.
Рекс Биешу сидел в небольшом кресле, рядом с кушеткой, и о чём-то печально размышлял, время от времени вздыхая, но не забывая при этом прикладываться к высокому бокалу с прозрачно-золотистым содержимым.
Между тем Дан деловито готовил кают-компанию к приёму: он уже убрал стол к стене, накинул на стулья плотные узорные покрывала, отчего стулья сразу превратились в нечто богатое и даже по виду старинное. Чуть не кресла. Диана сделала было попытку подняться, но Тисс решительно распахнул крылья и обнял её колени, распластавшись на них. Уловив её движение, Дан покачал головой:
— Всё сделаю сам.
Он успел пригладить пару складок на покрывалах и отойти в сторону, когда в кают-компанию шагнул Мангуст с гостями. Не сбавляя шага, он сбросил с плеч тяжёлый плащ (Дан сбоку подхватил), прошёл помещение, сухо кивнул на стулья идущему след в след бритоголовому человеку в роскошных одеждах и сел сам, нисколько не смущаясь своего полуобнажённого тела. Двое в доспехах встали по бокам от двери. Между ними встал тот самый абориген, которого назвали посыльным. Мы, члены, экипажа, оказались по сторонам помещения.
Если коротко, то охрана казалась слегка плотной под своими плащами с капюшонами. Ничего воинственного во внешнем виде нет. Но одного взгляда на мощные фигуры достаточно, чтобы понять: эти, если что, шутить не будут.
Драко неспешно встал с дивана и шагнул в сторону, получилось — за стул Мангуста, где и застыл, скрестив загорелые руки на груди. Вроде желая быть не слишком заметным — тем более в тёмной одежде. Не такой впечатляющий, как охрана Лимбо, но когда два меча при его движении мягко качнулись, стало заметно, как фигуры под плащами напряглись.
Человек в роскошных одеждах: что-то вроде тёмно-красной длинной, до пят рубахи с двумя блестящими (золото с розовыми пятнами) халатами поверх неё, блестящие же сапоги с острыми носами, — быстро оглядел помещение кают-компании, и его сосредоточенный взгляд немедленно остановился на Ледяном Джине. Будто каменное, горбоносое лицо не дрогнуло, лишь большие глаза слегка прищурились. Насколько я заметил, ведун тоже только чуть приподнял уголок губ.
— Разрешите представить вам Ри — представителя Золотой гильдии Магов планеты Лимбо, — негромко сказал Мангуст, передав перед тем магу какую-то штучку, которую тот сразу воткнул в ухо. Синхронный переводчик — сообразил я.
— Люциус, планета Драко, — эхом отозвался драко.
— Диана, планета Вельд, — склонила голову девушка.
— Андрей, планета Земля.
— Клер, планета Эдвенчер.
— Ледяной Джин, планета Веда.
— Рекс Биешу, представитель Федерации, планета Марс.
Брови мага разлетелись. Кажется, он не ожидал такой обширной космической географии и теперь был откровенно изумлён. Но он склонял голову каждый раз, когда ему представлялись, из чего я заключил, что гильдия Магов Лимбо не очень тщеславна и не очень высокомерна. Впрочем, подождём с выводами.
Главная фигура нашего представления оказалась не робкого десятка. Высокий крепкий мужчина, в белом облегающем плаще полувоенного покроя, с узким капюшоном на голове, с любопытством посматривал на каждого говорившего. Первое, что меня заинтересовало: если он всего лишь посыльный между федератами и своими, то почему на него нужно произвести впечатление?
— И позвольте мне представить вам младшего дипломата в отношениях между магами Лимбо и Федерацией — мага Агестоса.
Так я получил ответ на свой вопрос. Ничего себе — посыльный. Мага, наверное, не так просто расколоть, как простого человека.
Агестос тем временем откинул с головы, тоже бритой, капюшон, явив всем тяжеловатое, широкоскулое лицо с проницательными светлыми глазами, и усмехнулся в сторону Ледяного Джина. Он что — уже уловил, что ведун пытается его прощупать? Мда, кажется, ведуну достался крепкий орешек. Если младший дипломат почувствовал, что его пытаются «прочитать», он наверняка возвёл вокруг себя магические преграды. Неужели придётся и в самом деле вести беседу, постепенно выуживая из Агестоса нужные сведения? Слишком долгая история. Попробовать помочь?
Мангуст начал объяснять Агестосу, что бы он хотел узнать от него.
Тисс давно уже дрых между мной и Дианой. Я тихонько, чтоб не слишком привлекать к себе внимание, погладил его по голове, на что он сонно мыркнул и открыл один глаз. «Джин, посмотри на меня». Секунды спустя ведун перевёл глаза с Агестоса на меня. Я взглянул на кошака и снова — на Ледяного Джина. Что-то блеснуло в глазах ведуна, когда он поспешно опускал их.
Ладонь Ледяного Джина с коленей съехала на кушетку. Пальцы согнулись — и ногти слабо поцарапали тканевую поверхность. В общем звуковом фоне совершенно бесшумный звук. Но не для Тисса. Кошак откликнулся на него, выстрелив с нашего дивана на кушетку ведуна настоящим артиллерийским снарядом, да ещё крылатым.
Его стремительное появление вызвало бурный переполох: охрана у дверей дёрнулась вперёд, Агестос — наоборот, шарахнулся назад, а Ри просто вскочил на ноги. Мангуст не дрогнул. Переждав самые беспокойные мгновения, он спокойно сказал:
— Простите, мы забыли представить ещё одного представителя нашей команды — это крылатый кошак с планеты Цирцея.
Фу-уф... Народ не сразу, но успокоился, обнаружив, что слишком жёстко среагировал на безобидную
