уведомлены о вашей просьбе, и когда кто-то из них хоть на минуту освободится, он или она будут рады обсудить вашу проблему. А до тех пор, вы… должны… ждать! — Собакоголовый страж выделил последние слова тычками пальцем, хоть и не дотрагиваясь до Торана.
Ангел вздохнул и отвернулся.
— Хуже некуда, — пробормотал он, обращаясь к Кэлу и Воку. — Попробуем найти другой способ. Идём.
Он вывел спутников из Зала Петиций Азута. Оказавшись на улице, ангел остановился и обернулся. Здание было огромным, словно гора. Торан окинул взглядом его кажущиеся неисчислимыми этажи, площадки и башни, которые простирались до самого потолка большой пещеры. В верхней части сооружения, окружённый стенами и минаретами, возвышался большой купол — самая примечательная часть дворца.
«Это здесь, — подумал ангел. — Вот где всё произойдёт. И если бы удалось просто попасть внутрь и предупредить кого-нибудь, мы смогли бы это предотвратить. План Засиана был бы сорван».
— Это, конечно, стоило того, чтобы бросить Алиисзу, — проворчал Вок.
Торан подавил порыв повернуться к камбиону и впиться в него злобным взглядом. Дэв понимал, что их затея близка к краху.
«Мы столь близки к цели, но мне едва удаётся не дать всему развалиться. Я на грани срыва».
Вок злился на Торана из-за решения оставить алю. На самом деле, он отказывался даже рассматривать такую возможность, и ангелу не оставалось ничего другого, как прибегнуть к магическому принуждению. С тех пор прошло уже три дня, а полудемон всё ещё кипел от злости, не переставая ворчать и критиковать каждое действие ангела.
— Довольно, — приказал Кааниру Торан. — Твоих высказываний я наслушался сверх всякой меры. Помолчи.
— Что? Считаешь меня каким-то ребёнком, которого можно ругать и воспитывать? — вспылил камбион. — Ты можешь заставить меня помочь остановить Засиана, но рот мне не заткнёшь.
Торан закрыл глаза и сглотнул. Следующую тираду он произнёс, не размыкая век.
— Может и так, — согласился дэв, — но коль ты не прекратишь ныть, то помешаешь мне мыслить ясно, что может не дать нам добиться успеха в раскрытии планов жреца.
Ангел открыл глаза. Вок явно пытался что-то сказать, но с его губ не сорвалось ни слова. Камбион напрягся, вытаращив глаза. Вены на шее вздулись от напряжения в попытке побороть магическое принуждение. Наконец, Вок смирился, бросил на Торана ненавидящий взгляд и двинулся дальше.
— Умно, — одобрил Кэл так тихо, чтобы полудемон не мог его услышать.
Торан вздохнул.
— Я этого не хотел, — сказал он. — Просто пытался дать понять, сколь раздражающи его высказывания. Выдержка изменяет мне, Кэл. И контроль ускользает сквозь пальцы.
Рыцарь склонил голову. Торан видел беспокойство в глазах полудроу.
— Ты просто устал и разочарован, — сказал Кэл, подбадривая наставника. — Ты знаешь, что мы близки к цели. И я здесь, чтобы помочь. Просто скажи, что нужно делать.
Торан сделал ещё один глубокий вдох, раздумывая. Он хотел сказать, что доверие Кэла необоснованно, что дэв втянул их в длительную и опасную авантюру, завёл в тупик и, в конце концов, разрушил их жизнь. Вместо этого ангел произнёс:
— Нужно найти способ проникнуть в ротонду. — Он указал на купол в верхней части Зала Петиций. — Моё видение связано с ней. Именно там Засиан и Кашада украдут посох Азута. Вы тоже видели это.
Кэл потряс головой, словно пытаясь что-то стряхнуть, и провёл рукой по лицу.
— Да, видели, — подтвердил он. — Трудно поверить, что подобное вообще возможно. Какими бы сильными ни были Засиан и Кашада, они простые смертные. Как же они сумеют прокрасться туда и украсть Старый Посох прямо из-под носа Азута?
— А если б ещё совсем недавно я сказал, что Тир убьёт Хелма, ты бы мне поверил?
Кэл опустил взгляд и пожал плечами.
— Нет, — признался полудроу. — Я бы счёл это нелепицей. Но я всё же не могу понять, как они собираются это осуществить.
— Это не важно, — сказал Торан, положив руку на плечо спутника. — Независимо от намерений Цирика ничего хорошего из этого не выйдет. И если мы сможем предупредить Азута — либо непосредственно, либо через его доверенных советников, мы, наверное, никогда и не узнаем, что планировал Лжец. Но коль мы не сумеем обойти все эти бюрократические препоны и не остановим Засиана, он добьётся своего.
Кэл кивнул.
— Возможно, мы действуем неверно, — сказал он, а затем повернулся к Воку. — Полудемон, иди сюда.
Каанир обернулся и нахмурился.
— Не смей мне приказывать, щенок, — прорычал он.
Торан хотел вмешаться, но полудроу удержал руку ангела.
— Знаю, но нам нужен твой совет.
Вок скривился, но повернулся к ним.
— Ну?
Кэл улыбнулся.
— Надо выяснить, как проникнуть туда, — указал он на купол. — И полагаю, ты достаточно изворотлив, чтобы придумать, как это осуществить.
Торан склонил голову, одобрительно глядя на рыцаря.
«Очень хорошо, — подумал он. — Заинтересуй его».
Некоторое время камбион разглядывал внушительное здание.
— Ладно, — согласился он затем. — Что нам известно об этом месте?
Торан покачал головой, перебивая.
— Не здесь, — предупредил он. — Давайте уйдём с улицы и обсудим всё в укромном месте.
Троица зашагала прочь от Зала Петиций. Они обнаружили безлюдный сад камней и расселись подле кристаллических столбов.
— В такие моменты арканная магия, от которой ты воротишь нос, приходится как нельзя кстати, — сказал Вок Торану, когда они начали обсуждать план.
Будь у него рот, Каанир бы улыбнулся, но полудемон, воспользовавшись, излюбленной магической уловкой, сделал своё тело нематериальным и почти невидимым. Облаком газа он скользнул по крыше нижнего этажа Зала Петиций, а затем принялся подниматься по стене, окружающей следующий уровень здания. Той же манерой за Воком следовали Торан с Кэлом.
В план Каанира входила возможность обмена мыслями, для реализации которой понадобилось всего- то купить у уличных торговцев пару безделушек. Вок полагала, что такой простотой можно гордиться.
В сознание Каанира настойчиво стучалась мысль, которую полудемон старательно гнал, не желая даже задумываться о подобном. Но игнорировать её и дальше Вок попросту не мог.
