воля, чтоб вынести пеший переход длиною в несколько суток. Да без еды, по холоду. Уйти от сканеров, расположенных на вертолетах.
Впрочем, не исключено: их по-прежнему четверо. Автоматы взяли только Лишнев и Доценко. Так как в их руках — это не просто тяжелая железяка. Смертоносная машина. Запаса патронов хватит, чтоб оставить в сопках весь поисковый отряд Смердина.
А вот Клоков да Фокин, студент и священник, толком стрелять не умели. Именно потому не понадобился третий «ствол». Такая комбинация тоже казалась логичной. В любом случае, оставшиеся в живых не предполагали, что вокруг них уже закручивается большая игра и что пройдет лишь несколько часов, как котел будет сформирован. Снайперы займут «точки» на вершинах сопок, но на этот раз подполковник миндальничать не будет: сразу вести огонь на поражение, без глупостей! Добивать каждого!
Ведь если ввязаться в огневой поединок с Лишневым и Доценко, неизвестно, кто кого одолеет. Даже невзирая на то, что у Смердина на порядок больше людей.
— Вызови командиров групп! — на всякий случай приказал радисту подполковник. — Еще раз приказ: всем двигаться в заданные квадраты аккуратно! Занимать позиции и не мечтать о девках, глядя на облачка! Против нас работает спецназ. Беглецы вооружены. Кто зазевается — купит билет в вечность!
— Есть! — отозвался боец и склонился над рацией.
— Вперед, — скомандовал вэвэшник, вытаскивая пистолет из кобуры и чуть пригибаясь.
Ему совсем не хотелось получить пулю в лоб. От Лишнева.
— Я тебе говорю: он точно знает, где мы! — отрывисто, стараясь экономить дыхание, повторил Марат.
Лишнев и Доценко бежали рядом, и спецназовец сосредоточенно морщил лоб.
— Хорошо, — не выдержал он. — Стоп! Привал!
Клоков и Фокин тут же прислонились к стене, возле которой остановились их спутники. Лишнев не присел на землю, и Доценко тоже не стал этого делать.
— Давай подробнее! — коротко бросил Константин.
— Тут все прозрачно, — часто дыша, отозвался Марат. — У них была рация, у солдат. И «улитки». Ну, ближняя связь — это фигня. Рация! Вот в чем проблема! Нет сомнения, у групп существовала контрольная перекличка. Скажем, так: раз в три часа. Или в пять часов. Неважно. И вот, как только «наши» трупешники не выйдут на связь, Смердин вычислит: его люди вступили в схватку с беглецами. То есть с нами. И проиграли бой.
Лишнев слушал молча. Примерно такие же мысли крутились у него в голове. Было только одно «но»…
— Значит, он направит кого-то проверить, почему молчит группа. Или сразу догадается, в чем дело. А дальше — задачка для школьника из пятого класса. Паровоз в десять часов утра был в точке А. Скорость движения поезда — столько-то километров в час. Где будет искомый паровоз через пять часов? Через семь часов?
— Он нарисует на карте окружность и по этой линии расположит снайперов, — кивнул Лишнев.
— А, так ты понял! Тогда почему мы ломимся вперед, голой пяткой на шашку?
— Ты забыл про вертолеты, Маратка, — отозвался спецназовец и махнул автоматом. Будто ткнул в небо стволом «калаша». — Они накроют еще быстрее, чем снайперы, размещенные по той самой линии.
— Где? — возразил Доценко. — Где вертолеты, Костя? Ты их видишь?
— Пока нет, — наклонил голову Лишнев.
— Так, может, не будем сдуру переть на «номера»?
Константин сполз по стене вниз, оперся затылком на холодный камень.
— Ты прав, — глухо отозвался он. — Я первый раз не знаю, как быть дальше. В общем, понятно, что Смердин попытается сформировать «котел». Снайперы займут позиции на вершинах сопок. Будут неподвижно лежать и ждать, когда мы понесемся на них, как раненые кабаны. Проблема в том, что нам некуда свернуть. Я уверен, что закрывать будут не только направление на юго-запад или юг. Все остальные варианты «прихватят» точно так же. Теперь, когда они знают, где мы находимся, сделать это гораздо проще. Я придумал только одно: двигаться с запредельной скоростью, чтоб выйти за границы окружности, которую рассчитал Смердин. Вырваться из нее до того, как снайперы займут позиции.
— А что если поступить по-другому? — подал голос Святослав, внимательно слушавший диалог более опытных товарищей.
— Как? — с любопытством спросил Лишнев.
— Найдем какое-нибудь укрытие, — развил мысль Святослав. — Так, чтоб над головой был камень — от вертолетов. Заляжем. Просто не будем двигаться с места.
— А что это нам даст? — Лишнев не понял идею Фокина. — Котел-то никуда не исчезнет!
— Не исчезнет, — согласился Фокин. — Но мы заставим Смердина и его ликвидаторов нервничать. Они будут думать: куда пропали беглецы? Скажем, подполковник рассчитал, что мы выйдем на «номера» в шесть вечера. Или в десять. А мы не выйдем. Он начнет дергаться: а не обошли ли мы засаду стороной? Вдруг опять проскользнули? Что ему делать?
— В итоге, люди на постах наблюдения за ночь не смогут отдохнуть ни минуты, — кивнул Доценко. — Смердин заставит их внимательно следить за местностью. Они устанут, будут нервничать. Возможно, двинутся вперед — проверять «зону». Выдадут себя.
— Попадут под огонь наших автоматов! — ухмыльнулся Костя.
— Ну, до открытой стычки дело можно не доводить, — продолжил Святослав. — Просто заставим их понервничать, проявиться. А потом, выяснив, где располагаются точки наблюдения, тихонько проскользнем мимо, выберемся за «флажки».
— Да! — кивнул Марат. — Давно известно: человек не может круглые сутки быть начеку. Они станут ждать нас днем или вечером. Не дождутся. Но потом — темнота. Опять адреналин! А мы под утро пойдем, когда усталость возьмет верх.
— Или положим тех, кто сунется к нам, — стоял на своем Константин.
Марат громко рассмеялся. Лишнев и Фокин удивленно посмотрели на него.
— Да ты наркоман, Костя! — заявил Доценко. — Как в руки автомат попал — сразу потянуло стрелять.
— А тебя нет?
— И меня потянуло, — мечтательно промурлыкал Доценко. — Ох, потянуло!
Он нежно, чуть ли не с любовью, погладил автомат по прикладу.
— Хорошая игрушка «калаш», — пояснил он. — Никто вертолета не видел, а?
— Вот бы забраться в какую-нибудь норку, — встрял Дима Клоков с другой мыслью. — Слопать остатки тушенки, отоспаться.
Его спутники переглянулись.
— Между прочим, дельная мысль, — сказал Доценко. — Чего таскать мясо в банках, когда можно переложить его в живот? Сухари на потом оставим. Мясо сожрем, подкрепим силы. Отоспимся. А там видно будет: то ли на месте сидеть — тихо, как мышкам, то ли направление прорыва выбирать. А?
— Давайте! — подумав, согласился Лишнев. — Пожалуй, Смердин такого от нас не ждет. Просто заляжем спать в центре «котла», и пусть пробует взять, если хочет. Сам.
— Решено, — хлопнул ладонями по коленям Марат.
Он легко поднялся с места, подхватил автомат.
— Ну что, тогда двинули на поиски укрытия?
Беглецы не смогли найти пещеру. Пришлось расположиться среди камней, под отвесной стеной. Утешало то, что с вертолета их не смогли бы заметить — на самом верху гранитная плита выдавалась вперед. Словно бы съехавшая кепка.
Они съели остатки консервированного мяса. Распределили дежурства и забросали друг друга мхом, чтоб труднее было заметить с окрестных скал. На этот раз лежали молча, ни о чем не разговаривая. Поэтому Клоков не смог определить, кто уснул раньше, кто позже. Сам он выключился не сразу, несмотря на
