Обойдя по кругу заваленное осколками баллонов, аккумуляторов и стеллажных конструкций помещение, я не нахожу ни одной дыры в титановых стенах. Да что там дыры – я не вижу ни одного намека на мелкую трещину!
Чертыхнувшись и проверив давление в баллонах акваланга, двигаюсь вверх с последней надеждой на модуль под номером «пять»…
* * *
Круглая дверца секретного модуля открыта настежь. Вспоминаю, кто здесь был последним и почему не закрыл люк. Ах, да! Это же я вытаскивал отсюда раненого старлея!
Протискиваюсь в отверстие, освещаю фонарем пространство… Внутри тоже бардачок – будь здоров. Внизу разбросано то, что потяжелее; под потолком плавает брошенная документация, всевозможная легкая мелочь и поблескивает боками пустая или частично наполненная воздухом герметичная посуда для хранения реактивов.
Осматривая стены, заглядываю под каждый рабочий стол, за каждый шкафчик и элемент оборудования… И опять ничего похожего на пробоину. Возвращаюсь к выходу в полнейшем недоумении. А может быть, в «Ангаре-004» имеется система самоликвидации, состоящая из клапана для экстренного затопления? Нет, это неудачная версия. Зачем в таком случае диверсанту усложнять ситуацию и взрывать воздушные баллоны? Он разузнал бы про клапан и просто привел бы его в действие.
Подхожу к выходу в центральный модуль, освещаю лучом круглый обрез люка… Неожиданно замечаю странное несоответствие: как будто бы не совпадают плоскости палуб пятого и центрального модулей. Вглядываюсь. Сравниваю… Так и есть! Сферу секретного модуля покорежило и оторвало от основной сферы в момент падения на грунт. Не совсем, конечно, а самую малость.
Быстро нахожу деформированные детали и столь же быстро понимаю, почему не сразу заметил пробоину: сферы «пришиты» друг к другу посредством узкого рукава, на который практически не обращаешь внимания, заплывая внутрь другого модуля. В верхней части рукава зияет длинная щель, шириной сантиметров сорок. Сняв дыхательный аппарат, можно запросто протиснуться наружу. Возможные повреждения костюмов не в счет – наши жизни дороже.
Намереваюсь отправиться на «чердак» за первой партией своих подопечных. Разворачиваюсь и в последнее мгновение боковым зрением замечаю снаружи свет. «Свои или чужие?» – проносится в голове, прежде чем успеваю вспомнить, что из оружия у меня с собой только нож.
Глава третья
Уже несколько минут Марго незаметно наблюдала за молодым пловцом, выгребавшим из ящиков стола бумаги. Наконец, повернувшись спиной, тот присел на корточки и опустил голову.
«Самое время!» – потянула она из чехла нож и бесшумно подошла сзади.
Выверенным движением левая рука зажимает рот, правая молниеносно взмахивает и наносит резкий удар в верхнюю часть лопатки…
Она неоднократно отрабатывала на тренировках этот удар, при котором лезвие легко входит между трапециевидной мышцей и сухожилием дельтовидной мышцы, повреждая верхушку правого легкого. Человек получает болевой шок и надолго лишается возможности двигать правой рукой. До сего дня ей не приходилось вгонять нож в живую плоть. Но Марго была неплохо к этому подготовлена – и морально, и физически.
Пловец даже не вскрикнул: дернувшись, обмяк и повалился на пол.
Убедившись в неспособности жертвы кричать и двигаться, она замерла, вслушиваясь в мужские голоса, доносившиеся из соседнего модуля…
Пока все спокойно. Значит, можно заняться настоящей работой.
* * *
Сначала ее внимание сосредоточено на вместительном стеклянном шкафчике, полки которого плотно заставлены блестящими цилиндрами. Все они предназначены для транспортировки с платформы в лабораторию всевозможных газообразных веществ, необходимых для проведения экспериментов. Стальные емкости имеют одинаковую форму, но различны по размеру. Бока пестрят нанесенной от руки маркировкой.
Пробежав несколько надписей, Марго выбрала один полулитровый цилиндр, заполненный каким-то газом, и спрятала его в карман. С нижней полки схватила пустой, но гораздо больший по объему.
Затем она переключилась на стеллаж с разнообразными реактивами.
Четкими отточенными движениями молодая женщина влила в большой цилиндр немного воды, засыпала туда же горсть белого порошка, похожего на соль, кристаллы медного купороса и алюминиевую пудру. Добавив из ампулы десяток капель темной жидкости, крепко завинтила крышку и энергично взболтала сосуд.
Готово. Пора уходить.
В последний момент ее взгляд наткнулся на сиротливо стоящую возле входа герметичную сумку. Прихватив изготовленную мину замедленного действия, она подбежала к дверце люка и снова прислушалась, заодно освобождая сумку от тяжелого и ненужного газоанализатора…
Нет, Черенков продолжал беседовать с генералом ФСБ.
Вообще-то, появление команды серьезно подготовленных боевых пловцов из «Фрегата» не входило в планы Марго. Но, кажется, их командир не догадывается о том, кто плетёт макраме интриги. Можно действовать дальше.
Закрепив за ремень сумку и оглянувшись, она с сожалением посмотрела на аккуратно стоящий возле стены автомат поверженного парня. С таким оружием она чувствовала бы себя куда уверенней. Однако шуметь нельзя – выстрелы наверняка услышат пловцы, перекрывшие выходы из «Ангара».
Марго тихо пробралась в «подвал» и установила тяжелый металлический сосуд между воздушных баллонов. Минут через десять он разлетится на сотни мелких осколков и разнесет ближайшие емкости. А дальше произойдет цепная реакция, должная окончательно спутать ее следы.
Женщина поднялась по трапу, обдумывая, как лучше покинуть «Ангар»… Путь через рабочий модуль закрыт – там Черенков. Значит, нужно уходить через шлюз.
Открыв встроенный шкаф для подводного снаряжения, она аккуратно извлекла подходящий акваланг – двухбаллонник общей емкостью двадцать литров. Аппарат тяжеловат, но для нее главное – достаточный запас дыхательной смеси. На всякий случай Марго поглядела на манометр. Давление в норме.
Она собиралась покинуть центральный модуль, но в последний момент услышала вопрос, звучащий из динамика переговорного устройства:
– Ты в отсеке один?
– Один, – ответил Черенков.
– А где остальные?
– Скобцева готовит к выходу Соменкову. Реброва выполняет распоряжение Иноземцева: собирает документацию; Маринин ей помогает.
– Женя, – приглушенно произнес генерал ФСБ, – ты считаешь, что всю эту кашу заварила пропавшая Панина, верно?
– Естественно. А кто же еще?
– Слушай внимательно, Евгений. Мне некогда объяснять всю логическую последовательность моих умозаключений, поэтому поверь на слово…
Марго открыла крышку блока предохранительных автоматов, висящего в метре от выхода в шлюз, нашла во втором ряду автомат защиты рабочего модуля и выключила его. Почти одновременно с накрывшей рабочий модуль темнотой погасла и неисправная лампа в центральной сфере.
Отлично. Пора уходить.
Подхватив акваланг, она истошно закричала и нырнула в круглый люк…
* * *
