— Готово. Теперь это уже не бочка. Это Бочка. В документации с заглавной буквы.
— А как это?! — в ужасе подпрыгнула Нейто. — Ой мамочка!
— Не переживай. Насосется, станет опять такая же. Только мы этого уже не увидим. Это уже будет в Колодце. Так...
Таллео рукой повел новую Бочку к центру. Шагов через двадцать жезл в вытянутой руке вспыхнул и замерцал всеми цветами радуги.
— Колодец. — Он обернулся. — Сейчас я буду его открывать. Когда я дочитаю заклинание и палка загорится, всем крепко закрыть глаза! Руками! И не открывать, пока не скажу!
— А что? Так страшно?
— Ослепнешь, балда. Это Солнце. Ну!..
Таллео оставил Бочку, развернул свиток, еще раз внимательно просмотрел, поднял жезл и начал читать, также медленно, четко, зловеще. Стержень долго мерцал, переливаясь всеми оттенками. Заклинание кончилось. Жезл вспыхнул бешеной радугой.
— Ай дурак! — Вета подпрыгнула и зажала глаза кулачками.
— Ай мамочка! — Нейто также подпрыгнула, закрыла лицо ладошками и уткнулась Вете в плечо.
— Ай!..
— Ай!..
Таллео прочитал короткое заклинание, свет погас. Вета, Нейто, Каппа и Кумба долго терли глаза руками, прежде чем, наконец, смогли что-то увидеть в прозрачном золоте фонаря.
— Ужас какой-то!.. — Каппа перевел дух. — Милое дело!.. Я думал все, ослепну. Больно!
— Вот эт-ты гад! — Кумба также перевел дух и подоткнул колпак. — А предупредить нельзя было?
— Я что-то не понял? — обернулся Таллео. — Ты что, в колпаке, глухой?
— Но что так-то! Руками. Тут кастрюлю на голову надень, без толку. Страшно сказать.
— Ой а что это!
Вета подпрыгнула и рванулась к центру. Таллео прыгнул щучкой и поймал принцессу за краешек платья.
— Стоять, дура! Сваришься нафиг!
— Ой правда! — подскочила Нейто. — Жар как от печки!
В середине круглого подземелья, в восьми локтях над полом висел черный цилиндр. В пронзительной полировке сверкал Таллео с мерцающим жезлом, Вета, Нейто, Каппа, Кумба, чуть поодаль новая Бочка. От цилиндра шел такой жар, что пар дыхания сразу исчез, и стало тепло как ласковым летним вечером. Время от времени по полировке сыпались колючие жаркие искры.
— Талле, она... Она что, крутится?
— Каппа, ну ты глазастый... — Таллео уважительно хмыкнул. — Ты уверен, что тебе не показалось?
— Да нет вроде, а что?
— Она крутится с такой скоростью, что... Блин. Страшно подумать. — Таллео еще раз уважительно хмыкнул.
— А как же теперь? — забеспокоилась Вета. — Как ты ее будешь менять, если она крутится? Ее ведь надо остановить?
— Разумеется. Я уже прочитал заклинание, но нужно подождать. Стоять и молчать. Вета, держи таблицы.
Таллео опустился на потеплевший камень. Вета осторожно развернула список, приблизила к фонарю.
— Нейто... Ну опять лезут...
— Ой какая закорючечка! — Нейто склонилась над фонарем. — Такая лапочка!
— Это чтобы найти сумму смещения. Я сейчас буду переливать из старой то что осталось в новую, нашу... — Таллео быстро дописал несколько строчек. — И мне нужно знать, какой как бы сказать... Какой струей можно лить, чтобы не лопнуло. И мы тут не сгорели все нафиг. Вета, смотри очень внимательно. Как только почувствуешь, что цвет стабилизирован...
— Стаби... А как это?
— Остановился. Термин такой. Всему вас учить надо. Ладно, я с тобой еще разберусь. В общем, как только увидишь что все, дальше стоит, можешь меня бить.
Таллео вскочил на ноги, схватил принцессу за локоть, подвел на пару шагов к пылающей Бочке, выставил жезл, начал читать. Стержень потух, затем разгорелся рубином и начал набирать цвета.
— Ну все, — хныкнула Вета обиженно. — Стаби... Дураки вы все.
— Точно? — Таллео просверлил Вету взглядом.
— Точно. Все! Убирай свою железку дурацкую.
— Вообще просто. — Таллео озабоченно потер переносицу. — Шесть двенадцатых! В гиацинт даже не вылез. Как оно все работало, вы мне скажите? К собакам? Как на этой вот дырявой кадке стоял такой Призрак? Вот ведь делали люди! Великая Сила. А сейчас?
Он прочитал новое заклинание. Вета, надувшись, следила за жезлом.
— Все. Дураки.
— Точно?
— Я тебя сейчас тресну. Я принцесса, или кто? Все, значит все. Даже не оранжевое еще. Пять двенадцатых.
— Блин. — Таллео помолчал и посмотрел на Вету. — Каппа, я у тебя ее украду. Все, украду.
— Когда? — оживилась Вета. — Завтра?
— Да. Сходим за зеркалом и украду. Каппу можешь с собой прихватить. Ты мне как инструмент нужна, ну ты поняла. Откуда у тебя такой глаз?
— От верблюда. Пошли! Только, чур, научишь зажигать палку!
— Тебе не потребуется. — Таллео опустился на пол и снова начал писать. — От тебя любая палка сама задымится. Кстати, палки не зажигают, балда стоеросовая. Это не устройство, а инструмент. Он, во- первых, показывает что нужно по заклинанию, во-вторых его активирует, в-третьих, направляет активную массу.
— Акти... Нет, хам ведь какой. Нейто, сколько мы еще будем терпеть?
— У меня нож!
— Мясная лавка, блин.
Таллео дописал очередные строчки, вспрыгнул, подошел к новой Бочке.
— Так. Теперь можно.
Он осторожно повел новую Бочку к старой. Вета подскочила к Таллео и пошла рядом.
— Жарко!
— Терпи.
— А от нее загорать можно? — Вета подняла руку. — Когда светится?
— Можно.
— А сделай мне такую! — Она дернула Таллео за локоть. — Как раз! Маленькую. Домашнюю.
— Знаешь, сколько это будет стоить?
— Да?.. — Вета хлопнула глазами. — Сколько?..
— Не расплатишься.
— У меня королевство!
— Во-первых, оно не у тебя, — хмыкнул Таллео, — а, похоже, у Мастера. Во-вторых, я за деньги только ворую.
— Ах ты хам! — покраснела Вета и сдула с носа искристую прядку. — Нейто, бей его.
— У меня нож!
— В общем, нелегко вам там в Башне, — вздохнул Таллео. — А Кумба так... Со своими вилками. Стоять. Сваритесь.
— Сейчас словишь, — отозвался Кумба угрюмо. — Ты знаешь, какие они обжоры, да? Умник нашелся.
