На раскорчевке, Размышляя днями Над с кем-то, С чем-то схожими корнями, Зверьем и человеком в том числе, «Природа,— думал он,— Весь срок безмерный В своей лаборатории подземной Искала формы жизни на земле. Еще не все взошло. Нам и не снится, Какая красота в корнях таится! Взойти всему Мешал огонь и бури, Что не взошло, Рождается в-скульптуре, В изваянных пеньках, корнях,сучках, В причудливых извивах их и складках, Как у Коненкова в его догадках, В его лесовичках-полевичках. Нас лишь искусство в неком наважденье Ведет к истокам Нашего рожденья». Примерно так О чудесах корней Он разговаривал со мной поздней, Что позабавило меня, но вскоре Печальным красноречием своим Друг заразил меня любовью к ним, Внушил смотреть, как говорится, в корень, Но в корневищах, В их узлах и плетях Встречались больше Змеи мне да черти. Куда спешу? Жуан еще корчует, На верхней полке в камере ночует, Тоскует, любит, суткам счет ведет, Еще не зная, что в таежной хмари Он отличится на лесном пожаре И сократит свой срок на целый год. Есть у любви особенное свойство, Людей толкающее На геройство. Во знойный день Был воздух весь пропитан Парами леса, как парами спирта, Хоть солнце, занимавшее зенит, Едва светило в ореоле ложном, И потому все ждали нетревожно, Что их всего лишь тучка осенит И покропит дождем, но осенила Огня и дыма Дьявольская сила. Сначала, Не сливаясь с хвойным фоном, Огонь запрыгал по высоким кронам, Куда-то пряча за собой следы. Все подивились этакой безделке, Поскольку прыгали всего лишь белки, Как первые предвестницы беды. Жуан подумал: Может, средь проделок Игра такая есть У рыжих белок! Потом на просеке С рогами врозь, Дыша ноздрями, появился лось, Он к небу вскинулся, где солнце меркло, С глазами уже полными огня, Как будто вспомнил: где моя семья? — И возвратился в огненное пекло. Жуан подумал: Может, зверь бедовый Всего дивил Губой своей пудовой! Но вот, Глухой озвучивая лес, Стал нарастать и хруст, и резкий треск, И гул, и дикий крик попавших в нети, Как будто споенные сатаной, Ломая все, ватагою хмельной Бежали красно-бурые медведи. Над просекой, чтоб взять ее нахрапом,
