не удастся найти работу, я всегда смогу устроить тебя к нам торговым агентом, но мне бы очень хотелось, чтобы ты поступила на юридический факультет. Подумай об этом. Мы с папой поможем тебе оплатить учебу в университете.
Пиши. Целую. Мама
Куда ты запихала мой CD «Ядовитые губы»? В те коробки, которые лежат у папы в подвале? Там их чертова уйма. В какой именно я должен рыться? Кафе «Масленка» закрылось, я потерял работу, приходится вкалывать у папы в конторе — подыхаю от скуки. Как Франция? Не ешь лягушек и не целуйся с жабами. Пока.
Ты где? Я в Грасе. Пробуду здесь еще несколько дней, потом поеду в Авиньон. Надеюсь на встречу.
— От папы ничего, — пожаловалась Блэки. — Он ненавидит компьютеры. Джиллиан всегда пишет за него.
— Ну, по крайней мере, она при деле, — заметила Хлоя.
Она гораздо раньше Блэки расправилась со своей корреспонденцией. В почтовом ящике Хлои оказалось всего одно письмо — от родителей. Мама и папа писали, что любят ее и очень скучают. К письму прилагался длинный список, состоящий из географических названий — места, которые Хлоя обязательно должна посетить, поскольку в свое время они тоже там побывали: «Медовый месяц в Европе, незабываемые впечатления. Посылаем тебе несколько фотографий». На всех фотографиях, как утверждали родители, Хлоя присутствовала в виде эмбриона — по расчетам мамы, она была зачата в самом начале путешествия: во Франции, на живописном островке Сент-Маргарит. Кроме письма Хлоя получила коротенькую записочку от тети.
— Да, — согласилась Блэки. — Знаешь, а Джиллиан славная. Думаю, она станет последней пассией отца. О боже, я очень на это надеюсь, потому что я не переживу еще одного развода.
— Как ты считаешь, когда твои родители были женаты, отец изменял маме?
— Изменял, но делал это, как подобает женатому человеку. Он изменил маме с одной молодой женщиной, чей муж нанял его на работу, — папа строил для них лодочный ангар.
— А как женатому человеку подобает изменять жене?
— Он должен изменять только с замужней женщиной.
— Но он все же ушел в конце концов от твоей мамы.
— Ну, вообще-то она первая изменила папе, а потом они решили, что больше не хотят жить вместе. Но ты не сравнивай моих родителей со своими. Они совсем другие. На самом деле большинство родителей не похожи на твоих маму и папу. У тебя ископаемые предки, в смысле — такие сейчас большая редкость.
— Да, — согласилась Хлоя. — Настоящие динозавры.
— Как они поживают?
— Как обычно.
— Здоровы, счастливы, влюблены?
— Угу.
Любовь также входила в планы Блэки, но она не знала, как осуществить свой замысел, поскольку действовать в открытую пока не решалась, из опасения нарушить хрупкое душевное равновесие подруги. Знакомство с портовыми грузчиками пошло Хлое на пользу, за все утро она ни разу не упомянула имя Джона. Девушки подцепили французов в кафе. История напоминала эпизод из знаменитой гангстерской киноэпопеи «В порту»: два парня, Николас и Бруно, купили девушкам по букетику жасмина у какого-то потрепанного эмигранта, который бродил со своей корзинкой по террасе кафе, затем угостили их обедом и пригласили на танцы, после чего растроганные Хлоя и Блэки упали в объятия французов. Хлоя выбрала Бруно, который немного говорил по-английски, Блэки достался Николас, ее кавалер знал лишь две английские фразы: «Привет» и «Как тебя зовут?» Но, учитывая цель, которую преследовали обе стороны, этого оказалось вполне достаточно.
Все же Блэки мечтала завести настоящий роман. Все последние дни она думала об Эдди. Он был в ее вкусе: симпатичный парень из породы «плохих» мальчишек. Плохой, потому что его образ жизни не соответствует общепринятым правилам и устоям: у Эдди нет определенных занятий, он просто путешествует по миру и рисует портреты Бога. А еще он курит. Но в то же время он казался ей милым и добрым. Подведем итог: Эдди понравился ей с первого взгляда, Блэки не прочь познакомиться с ним поближе, а еще… а еще она хочет спать с ним.
— Давай поедем в Грас, — предложила Блэки, стараясь придать голосу беззаботную интонацию.
— Когда?
— Да прямо сейчас. Здесь такая скукотища. Антиб — та же Флорида, только почти никто не говорит по-английски.
— Мы же собирались в Канны.
— Да ну. Что там делать? Опять валяться на пляже.
— А где еще можно найти похотливого негодяя? Только на пляже. Грас нам не подходит — слишком далеко от моря. — Хлоя пожала плечами. — Там и грабить-то некого.
— Послушай, а мы не могли бы сделать небольшой перерыв? Я не собираюсь все лето гоняться за похотливыми негодяями.
— Ладно, — Хлоя благосклонно кивнула. — Заскочим в Канны, а потом поедем в глубь страны.
Блэки понимала: чтобы убедить Хлою изменить маршрут, она должна рассказать о письме Эдди. Но тогда Хлоя расстроится и снова начнет оплакивать Джона. С другой стороны, если они застрянут в Каннах, то Эдди может уехать в Авиньон. И Блэки решилась на маленькую хитрость.
— Слушай, а что если ты поедешь в Канны, а я — в Грас, — предложила она. Блэки была уверена, что Хлоя не захочет ехать одна и в результате они обе отправятся в Грас.
— Ты хочешь разделиться? — мрачным тоном спросила Хлоя.
— Всего на пару дней. А потом встретимся в Авиньоне. Честное слово, у меня нет ни малейшего желания ехать в Канны.
— Я одна не поеду.
— Почему? Ты же хотела побывать в Каннах. Остановишься в каком-нибудь хорошем отеле, ну там со всякими саунами, массажными салонами. Отдохнешь, почитаешь, поваляешься на пляже.
