— Как там 'Баян' с 'Макаровым'.
— Добивают немца.
— Вот и все господа офицеры, поздравляю вас с победой. Праздновать будем потом, когда придем на базу, а теперь надо привести корабль в надлежащий вид, пожары потушить, раненым оказать помощь. Передайте на 'Богатырь', пускай возвращаются назад, если не будет уверенности, что смогут догнать крейсер. В территориальные воды Швеции не заходить. Нам ещё проблем с этой Швецией не хватало.
Командир 'Богатыря' Вердеревский Дмитрий Николаевич, с раздражением наблюдал, как в 6-и милях от него убегал 'Любек', к которому он не мог приблизиться, хотя и выжимал все из своих машин. И достать его на пределе дистанции, тоже не получалось, как только по нему начинали пристреливаться, так тут же эсминцы прикрывали его дымовой завесой. А стрелять наугад – только выбрасывать снаряды на ветер. Немцы тоже выжимали все, как говорится, до последней железки. Им не очень хотелось поплавать к верху брюхом, в водах холодной Балтики. Эта погоня продолжается больше часа и скоро должен показаться Шведский берег. Что удалось крейсерам Дмитрия Николаевича – это поразить один из эсминцев тот самый, что имел повреждения в рулевом управлении. Один из снарядов 'Богатыря' всё же попал в эсминец, который начал отставать от своих, а наши нагонять его. После ещё одного попадания эсминец сильно запарил и потерял ход, чем незамедлительно воспользовались наши корабли. Они буквально засыпали его снарядами, когда сблизились на минимальную дистанцию, проходя мимо его, продолжая погоню. Снаряды буквально прошивали германца насквозь и взрывались уже с другого борта. В горячке боя, крейсера по эсминцу стреляли полубронебойными снарядами. Но как только сменили снаряды – эсминец быстро отправился на дно добитый оставленным для этого 'Донским Казаком'. Крейсерам некогда было останавливаться, приближался шведский берег, а убегающий крейсер так и не удалось хоть немного притормозить. Тут некстати получили радиограмму от флагмана, прекратить погоню и повернуть назад, в территориальные воды Швеции не заходить.
Придется прекратить погоню, видно немцу улыбнулась фортуна, а к нам повернулась задом. Вердеревский приказал передать на остальные корабли о прекращении погони и возвращении назад. Запросив точку встречи с главными силами, и получив координаты места встречи, направился на северо- восток. Эта встреча состоялась через три часа, все корабли собрались в двухстах милях от входа в Финский залив. Корабли построились в походную колонну, даже не в одну, а в две. В левой крейсера во главе с 'Рюриком', и под флагом начальника первой бригады крейсеров, контр-адмирала Бахирева. В правой колонне, эсминец 'Новик', во главе шестого дивизиона. Обе колонны двигались с 10 узловым ходом, так как эсминец 'Казанец' не мог долго поддерживать более высокую скорость, из-за поврежденного котла. Да и угля на эсминцах оставалось не так много, надо было экономить. Вот этот тип эсминцев имел самый малый запас угля среди своих собратьев, поэтому и дальность плаванья у них была меньше. С флагмана передали, что корабли идут в Ревель. Как только корабли стали входить в Финский залив, то примерно на траверзе Гангута отряд встретил, посланную для встречи победителей вторую бригаду крейсеров, в составе броненосных крейсеров 'Россия' и 'Громобой' и бронепалубных 'Аврора' и 'Диана'. Вторая бригада крейсеров, состояла из старичков-ветеранов русско-японской войны, которую они с честью прошли. В бригаде Бахирева, также присутствовали, два ветерана той войны это 'Богатырь' и 'Олег'. Да и 'Баян' с 'Адмиралом Макаровым' можно смело ставить в один ряд с ними, так как были построены потому же проекту, что и Порт-артурский 'Баян'. И неважно, что они считались новыми крейсерами, недавно вступившими в состав Балтийского флота, а на самом деле для специалистов они считались уже давно устаревшими. После прохода оборонительной минно-артиллерийской позиции, состоялись похороны погибших в этом походе моряков. Корабли застопорили ход, экипажи выстроились на верхних палубах, а корабли приспустили флаги.
Стоя перед строем матросов экипажа 'Рюрика' я произносил речь.
— Офицеры и матросы славного 'Рюрика' С чувством гордости и удовлетворении выражаю самую сердечную благодарность вам за умелые действия во время боя. Вчера нами была одержана славная победа над кайзеровским флотом. Это первая победа в этой войне, но я думаю, что не последняя. Враг надолго запомнит этот день, и он понял, что на Балтийском море есть и РУССКИЙ ФЛОТ. Теперь с нами надо считаться. Сейчас мы прощаемся со своими боевыми товарищами, они не напрасно погибли в этом бою. Они защищали своё отечество от коварного врага, который напал на нашу священную родину. Корабельные священники на всех кораблях эскадры отслужили панихиду по всем погибшим и первые 20 моряков, завёрнутые в простыни, были опущены в воды Балтийского моря. Через 30 часов корабли входили в бухту Ревеля.
В порту творилось что-то невообразимое, собрались огромные толпы народу, уже все знали, что эскадра возвращается с победой. Крейсера вставали на якорь посреди бухты, эсминцы швартовались к пирсу под музыку оркестров. Как только крейсера замерли на рейде, к ним со всех сторон, устремились катера, яхты, шлюпки, и даже маленькие пароходики полные ликующих людей. Это встречали победителей.
Германский флот получил хорошую оплеуху за то, что он не воспринимал всерьез Балтийский флот, и за это поплатился потерей, двух крейсеров, минного заградителя и трех эсминцев и более 300 погибшими моряками. На этом потери в тот день для немцев не закончились. При выходе из устья Вислы кораблей контр-адмирала Гопмана на выручку своим крейсерам, он потерял ещё один броненосный крейсер. Потопленный английской подводной лодкой Е-9, под командованием коммандера Макса Хортона, поразивший двумя торпедами 'Принца Адальберта'. (В реальной истории, в крейсер попала одна торпеда, а вторая взорвалась рядом, ударившись о грунт, тогда корабль получил только тяжелые повреждения). Да, мы тоже понесли невосполнимые потери, потеряв на кораблях эскадры, 23 моряка погибшими и 61 ранеными. Практически все корабли участники этого похода получили повреждения. Кто очень серьезные, как наш 'Рюрик', а кто-то несколько пробоин от осколков неприятельских снарядов. Всех кто был серьёзно ранен, а также некоторых легкораненых и обожженных мы передали во временный морской госпиталь (ВМГ), который находился при так называемой Морской крепости Императора Петра Великого и заведовал этим учреждением действительный статский советник Николаевский. Но на кораблях ещё оставалось некоторое количество пострадавших в бою, у кого-то незначительные ранения, у других ожоги которые через неделю залечатся в корабельных лазаретах.
А на следующий день нашего пребывания в Ревеле, когда я вновь поменял уже 'Рюрик' на свой флагманский крейсер 'Адмирал Макаров' перейдя туда и подняв свой флаг, получил приказ явиться в адмиралтейство к морскому министру Григоровичу. И. К. в 11–00 24 июня сего года.
Надо отдать все распоряжения по бригаде и всему отряду в целом. Передать временно дела бригады Павлу Михайловичу и завтра можно выезжать поездом в столицу – рассуждал я, находясь у себя в каюте. Что там ждёт меня, об этом я примерно догадываюсь, а вот что я буду говорить потом. Над этим надо будет подумать. Иван Константинович, я знаю очень умный человек, и он может кое в чем меня поддержать, надо только правильно изложить все свои идеи. Подумаем, с чего надо начинать в первую очередь, чтобы немцы не чувствовали себя комфортно и в западном районе Балтийского моря. Надо предложить создать одну, а лучше две оперативно тактические группы, но на них у нас просто нет подходящих кораблей, тут на одну только наскрести можно. Значит так, в группу должны входить два линкора четыре крейсера и восемь эсминцев – это непосредственно главный отряд. Про обеспечивающие силы мы потом поговорим. Вот с эсминцами у нас полный напряг, кроме 'Новика' из новых не одного, значит, придется довольствоваться только 'Добровольцами'. Это только через год можно половину из них заменить на новые. Ещё пригодилась бы авиаматка, её самолеты должны производить разведку по курсу тактической группы, поиск кораблей противника, а по возможности и их бомбардировку. Но авиаматка тут на Балтике только одна. Значит надо срочно ещё одну вводить в строй, а в идеальном раскладе, не помешал бы авианосец. Надо будет поговорить на эту тему с министром, да и подходящий корабль для переоборудования в авианосец уже есть, это 'Океан'. Сейчас он выступает в роли учебного корабля. Как мне помнится его, то ли в конце двадцатых, то ли в начале тридцатых предполагали переоборудовать в авианосец. Если удастся заинтересовать этим Григоровича, а он самого Николашку, то может что-то и получится. Но его раньше чем через год а, то и два и не стоит ждать, но такой корабль очень нужен. Но к авианосцу и самолёты нужны, а на этот счет надо встретиться и поговорить с Сикорским, или он посоветует к кому ещё можно обратиться, чтобы смогли построить пригодный самолет для эксплуатации на авианосце. Возможно с авианосцем я спешу, и нам пока такое не осилить. Сейчас все заводы заняты военными заказами, которые они и так с трудом и задержками
