'Акула' и её напарница болтались на поверхности моря в ожидании противника, уже почти восемь часов. В двух милях от подлодок ближе к полуразрушенному крейсеру стояли в дозоре два наших эсминца. Вторая пару эсминцев ушла ещё вчера, как только все они вместе изгнали из этого района подлодки противника – это было как раз за час до их прихода на позицию.
На крохотном ходовом мостике толпилось четверо, сам командир, минный офицер и два сигнальщика, они наблюдали за морем. Но первыми противника заметили с эсминцев, которые и предупредили своих подводников. Подлодки пошли на погружение, как только получили сообщение о противнике, а поспешили они так потому, чтобы не быть замеченными с кораблей противника. Так как время их погружения на перископную глубину, занимало три минуты. Погрузившись под воду, наши подводники стали ожидать, когда в приделах видимости покажутся корабли.
В томительном ожидании прошло еще несколько минут и вот первыми в перископе, — в который наблюдал Гудим – показались эсминцы противника, за ними шла пара крейсеров и только потом два трехтрубных броненосца. Продолжая наблюдать за противником, до которого было ещё далеко, он увидел, как башня головного броненосца выплюнула облако дыма. Вначале создалось такое впечатление, что противник заметил твой перископ и открыл по нему огонь. Но это оказалось не так. Так как далеко и восточнее подлодки послышались подводные взрывы. Гудим всё понял, это немцы отгоняют наши эсминцы со своей дороги. Да и что их отгонять они там не сумасшедшие чтобы вставать на пути закованных в броню броненосцев, им и одного бы крейсера хватило чтобы уйти от сюда. Их сюда не для того послали, чтобы связываться с крейсером и тем более с броненосцами. А не допустить подлодки противника к этому остову, наше командование ещё надеются, что из него можно получить какую-то пользу. Вот с подлодками они ещё как-то могли потягаться.
Эсминцы быстренько ретировались от греха подальше, но оставались в пределах видимости, в недосягаемости корабельных орудий.
Гудим в который раз подымал перископ, но до кораблей было ещё далеко. Было видно, что эсминцы разделились, четверка и пара крейсеров, держались севернее и позади броненосцев, чтобы не мешать им, расстреливать свой крейсер. А также приглядывать за нашими эсминцами, или вдруг кто ещё подойдет с севера. Крейсер и пара эсминцев ходила галсами в миле от броненосцев западнее. Броненосцы вначале прошли курсом на север, ведя огонь по кораблю правым бортом, пройдя так немного, они развернулись на юг и пошли на сближение со своей целью. Теперь броненосцы вели огонь уже левым бортом, но вот этот курс выводил их прямо на подлодку. А может даже, если броненосцы ещё чуть-чуть довернут к банке, то выйдут и позади её. Командир 'Акулы' решал, как ему поступить – оставаться на месте, отходить назад, или нырять на глубину, чтобы не попасть под таран. Приняли решения отойти назад.
Броненосцы приближались, Гудим спешил убраться с дороги, он боялся, что с такого близкого расстояния торпеды не сработают. Ему удалось отойти метров на пятьсот с линии курса, а всё равно казалось, что этот броненосец шел прямо на него. Всё уже было готово оставалось какое-то мгновение до команды пли. Гудим выстрелил сразу двумя торпедами и обе попали, да и как с такого расстояния не попасть. Лодку, которая находилась в каких-то трех кабельтовых, так тряхнуло под водой после этого взрыва, что многие вещи, что были не закреплены, полетели на палубу, где-то жалобно звякнули стёкла и также посыпались в эту кучу. Потекли сальники на перископе, они и до этого подтекали, а после этого ещё сильнее. Решили оставаться на месте, только ещё метров на 15-ь погрузится и лечь на дно, да и кто будет искать подлодку можно сказать у самого борта уходящего под воду броненосца. Немецкие эсминцы бросились на помощь к броненосцу, но какая может быть помощь, если он уже скрывался под водой.
Выловив остатки экипажа ушедшего на дно корабля, эсминцы бросились догонять удаляющийся броненосец, который как только его собрат получил две торпеды в бок, сразу прекратил огонь. Он резко переложил руль, чтобы не врезаться в корму уже лежачему на боку броненосцу, обойдя его с правого борта, стал удаляться на юго-запад. За ним последовал и крейсер. Державшиеся до этого севернее немецкие корабли, также повернули назад и направились домой.
Старшему лейтенанту Подгорному фатально не повезло. Он видел, как после попадания торпед Гудима броненосец в течение пары минут пошел на дно, А также заметил, что 'Акулу' никто не преследует, те два эсминца что держались рядом с броненосцами, заняты спасением экипажа. Оставалось только посетовать, что не он на месте Гудима, а то взял да атаковал вот эти два эсминца, что стоят без хода и спасают людей. Ещё он понял, что после изменения курса, второй броненосец пройдет значительно дальше его засады, и пошел на перехват с такой скоростью, насколько позволяли его электромоторы. Но он опаздывал, броненосец проходил в 20-и кабельтовых от него, за ним шел крейсер. Понимая, что дистанция не убойная и с такого расстояния можно и попасть, и не попасть. И он промахнутся. Он с досады так кулаком двинул по перископу, что взвыл от боли. Ну почему Гудим не атаковал концевой броненосец, тогда наверняка вот этот вышел на меня гораздо ближе, и мне не пришлось надрывать электромоторы так ещё и батарею разряжать.
Но тут показалось, что фортуна ему всё же улыбнется – приближалась вторая группа немецких кораблей, которые до этого находились севернее, она была и более многочисленней. Подгорный решил атаковать их из аппаратов Джевецкого-Подгорного, (
Вот эти корабли, судя по курсу, должны пройти недалеко от подводной лодки понял Подгорный, и он занял позицию для встречи.
В то время но наших подводных лодках, не предусматривалось запасных торпед, а носовые торпедные аппараты были пустые. Вражеские корабли приближались, но они держали высокую скорость, как будто за ними гнался весь русский флот. Были приготовлены все восемь аппаратов, что находились на верхней палубе, они были повернуты на 15-ь градусов на каждый борт. Когда время подошло, был произведён вначале залп правым бортом, почти навстречу кораблям под острым носовым углом. Три торпеды сошли нормально, но вот одна зацепилась хвостовыми рулями за раму, было слышно, как работает её винт. Все внутри подлодки вжали головы в плечи, ожидая, что торпеда вот-вот взорвется и в пробоину хлынет вода. При таких обстоятельствах все сразу погибнут, так как на этих лодках никаких поперечных перегородок нет, (чтобы кто-то смог в другом отсеке прожить на несколько минут или часов дольше) и это будет одна железная братская могила на всех.
Подгорный, чуть подвернув свою слегка накренившуюся на левый борт подлодку, левым бортом к кораблям противника, а наклонилась она из-за что освободилась от большинства груза (в виде торпед) по правому борту, и произвёл новый залп. Но и тут одна из торпед не вышла так и осталась в аппарате. Прождав положенное время, и не дождавшись взрывов торпед, Подгорный понял, что он промахнулся. Но он не знал, что одна из его торпед всё же попала в цель, но только взрыватель не сработал и один из эсминцев продлил своё существование на неделю на этой водной поверхности. Но от судьбы не уйдешь – налетев на русскую мину при форсировании Ирбенского пролива, он отправился отдыхать на дно морское.
Когда все немецкие корабли ушли Подгорный всплыл в позиционное положение над водой торчала одна рубка, выбравшись на палубу обнаружили, что во втором торпедном аппарате по левому борту торпеда оставалась внутри, держатели были открыты и её ничего не держало, но она из аппарата не вышла. (после осмотра выяснилось что резервуар с сжатым воздухом был пуст) С правого борта торпеда зацепившись хвостовыми рулями за один из бугелей третьего торпедного аппарата, теперь покачивалась в такт лодке, свешиваясь с борта в полупогруженном положении. Это хорошо, что не всплыли полностью, и не вернули аппараты в исходное положение, а то сейчас торпеда билась бы о борт и могла в любой момент рвануть. Пришлось заняться разоружением этого опасного предмета на месте. Так как отцепить и сбросить торпеду, было просто опасно, да и выполнить такую работу, ой как нелегко. Всё же вес торпеды более восемьсот килограмм. И как она себя поведет, когда она отцепится, и как будет падать, в какую сторону пойдёт, сразу на дно или вдруг на волне её бросит на борт и взрыватель сработает. Тогда лодке кранты, да и люди погибнут. Минному офицеру пришлось лести в воду, хоть сейчас и лето, но это вам не черноморский курорт с тёплой водицей – это Балтика. Вся операция по обезвреживанию торпеды заняла минут сорок, но эти сорок минут для кого-то показались нескончаемыми часами.
Пока расправились с торпедой, к 'Гепарду' подошла 'Акула'. Да ещё сюда же направлялись на полном ходу возвращающие эсминцы. Но им просемафорили, чтобы близко не подходила, и волну не разводили, а
