'Нассау' и 'Дойчланд' с минами на борту, крейсера с эсмин-цами и 1-й дивизион тральщиков. Лин-коры выставили противолодочные сети, опасаясь атак подводных лодок. Дозор, находившийся на ли-нии между островом Руно и Домеснесом, около часа донёс о гибели миноносца S-31 (11 погибших) в 5-и милях западнее о. Руно. Взрыв мины произошёл позади мостика, две кочегарки сразу же затопило, раз-лившаяся нефть вызвала пожар, и несмотря на при-нятые меры, через два с половиной часа S-31 затонул.
Таким образом, к вечеру 17 августа почти все наши силы за исключением десятка кораблей находящихся в Риге – сконцентрировались в Куйвасте. Рижский залив перешел в руки неприятеля. Последний бой должен был разыграться на плесе между Куйвастом и островами Вердер и Шильдау. Это на тот случай если бы германский флот предпринял попытку прорываться дальше вглубь Моонзундского архипелага, после чего уцелевшие суда могли удирать на север. Ну а линейным кораблям 'Славе' и 'Цесаревичу', ввиду их большой осадки, что не могли пройти Моонзундом погибнуть. Но, посылая броненосцы в Рижский залив, командующий флотом, заранее примирился с их возможной гибелью. 'Диану' ещё можно было провести по каналу, облегчив до придела. Надо было преодолеть самый мелкий участок канала длинной примерно в полторы мили, не углубленный до сегодняшнего дня. Но работы продолжались круглые сутки.
Под командованием контр-адмира-ла Хеббингхауса, крейсеры 'Грауденц', 'Регенсбург', 'Штральзунд', и несколько миноносцев с утра блокировали порт Пернов. В городе началась паника; все бежали куда глаза глядят. Ополченская дружина немедленно отступила, предварительно взорвав городскую электрическую станцию и завод 'Вальдгоф'. В городе оставался небольшой отряд регулярных войск да одна батарея полевой артиллерии. Когда в городе начались взрывы, крейсера и эсминцы открыли огонь по городу, снаряды падали не только в порту, но и в городе. Среди мирных жителей появились убитые и раненые, начались пожары, а так как в городе дома преимущественно деревянные и тушить их было некому, то Пернов значительно выгорел. На входе к устью реки Перновы поперек фарватера были затоплены два ста- рых парохода и несколько барж. Немцы полагали, что гавань служит базой для русских подводных лодок но это было не как. Однако благодаря течению реки закупорка удалась только частично, после поднятия одной баржи портом можно было пользоваться по-прежнему. Между тем видя, что с берега практически не оказывают ни какого сопротивления, немцы высадили небольшой десант, отправив шлюпки на берег. Там они захватили бывших на пляже нескольких человек решивших поглазеть на шоу и увезли с собой, после чего неприятельские суда ушли в море. Ответным огнем русской полевой батареи был слегка поврежден эсминец V-183.. В газетах этот немецкий отход расписали как победу ополченцев над десантом противника.
В тот же день около 10-и часов основные силы германского флота появились с южной стороны Моонзундского пролива. Тральщики, шедшие впереди, натолкнулись на минное заграждение, начали его обследовать. Всего было выявлено три минные банки, поставленных еще вчера нашими кораблями. Выявив их расположение, адмирал Шмидт решил включить обнаруженные минные банки в свою систему минного заграждения, и приступили к постановке мин с внешней стороны пролива. Чтобы препятствовать этому в пролив вошли оба броненосца и 'Диана' и почти вся минная дивизия. Поначалу контр-адмирал Трухачев предположил, что германец предпримет попытку прорваться во внутреннее пространство Моонзундского архипелага. Но когда стало ясно, что немцы не намерены прорываться дальше, а пытаются наоборот отгородиться от нас своим минным заграждением. Тогда корабли открыли огонь, не позволяя 'Дойчланду' спокойно ставить мины, и тому пришлось ускорить постановку мин, опасаясь даже случайного маленького осколка попавшего в мину. Но силы нашего флота были не равны, 'Славе' опять пришлось в одиночку перестреливаться с двумя дредноутами, не надеясь на помощь 'Цесаревича'. Как только 'Дойчланд' выставил мины, Шмидт повел линкоры на юг, оставив около минного заграждения контр-адмирала Хопмана с крейсерами и частью эсминцев. Он запланировал на сегодня, загрузится углём, так как на вчерашнюю стоянку к острову Руно должны прийти угольщики и танкер, которые он просил прислать.
На линкорах осталось мало угля, — рассуждал адмирал Шмидт – нам почти всё время находились на ходу прикрывать свои тральщики. Русские всё время пытались им помешать расчищать фарватер в этих бескрайних минных заграждениях. Они всё время держали нас в напряжении, что ни какой возможности пополнить бункера углём у нас просто не было. Если мы и сегодня не примем уголь, то нам придется сворачивать всё операцию, так как половина кораблей просто встанет. И так на турбинных эсминцах топливные цистерны почти сухие и они стоят у острова под охраной 2-й флотилии тральщиков. Это хорошо, что об этом ещё русские не знают, да и вовремя мы их заблокировали в Моонзунде, а через Ирбенский пролив им не пройти, там на входе адмирал Хиппер стоит, а так пары крейсеров хватило чтобы целую флотилию уничтожить. После погрузки угля и заправки нефтью корабли должны собраться в двадцати милях севернее Риги, на утро назначено наступление на Ригу и флоту приказано поддержать его своими пушками.
Подходя к Руно, адмирал Шмидт не увидел, ни угольщиков, ни танкера.
И когда я буду грузить уголь, если до сих пор к нам ни пришло не одного угольщика. Они что там думают, что мой корабли будут стоять у пирса под погрузкой, черт побери, нам придется загружаться в море. Через пять часов стемнеет, а их всё нет. И как же мне завтра на последних тоннах угля поддерживать огнем наше наступление. Они что там думают, что у меня бездонные угольные ямы. Если через два часа корабли не появятся на горизонте, буду телеграфировать в штаб флота, адмиралу Принцу Генриху. — Что без пополнения топливом не о какой поддержки сухопутных войск не может быть и речи.
Но вскоре всё прояснилось – почему угольщики задерживаются.
Подводные лодки Е-1 и Е-9 вторые сутки находились на позиции перед проливом. В первый день достойных целей кроме тральщиков и малых эсминцев в пролив не входило. А вот утром следующего дня, когда туман над морем еще не разошелся, с Е-9, которая находилась в надводном положении, заметили целый караван больших транспортных судов под охраной миноносцев – следующих в пролив. Вначале коммандер Макс Хортон предположил, что на этих судах немцы перебрасывают десант. Но он не видел на палубах этих кораблей не одного солдата или лишних людей, когда разглядывал в бинокль.
Раз нет людей, значит это снабженцы – рассуждал коммандер, и он больше в этом уверовался, когда разглядел среди этих кораблей ещё и танкер – немцам понадобился уголь и нефть для своих кораблей, что прорвались в залив. Решили на месте пополнить запасы, не выводя корабли из залива, чтобы лишний раз не форсировать минные поля, опасаясь подорваться на не протраленной мине.
Хортон решил атаковать этот конвой, если он сам идет прямо на тебя.
Видит эти корабли Лоуренс или нет – думал Хортон – если видит и тоже решил их атаковать, как бы нам не ударить по одному и тому же судну.
Хортон зря беспокоился, кэптэн Лоуренс в это время был в десяти милях северо-западнее пролива.
Торпедная атака, атакуем второе судно, идущее в колонне. Срочное погружение.
Лодка пошла на погружение, оставляя на поверхности только один кончик перископа. Через двадцать минут Е-9 выпустила две торпеды в самое большое из увиденных им судов – примерно в 6000 тонн. Судно тонуло меньше 10-и минут. Хортон после того как убедился, что судно тонет, решил развернуться и атаковать танкер. Пока он выполнял этот маневр, был замечен кораблями противника и загнан под воду. Все попытки выйти второй раз в атаку на этот же караван, так и не увенчалось успехом.
Этим же ранним утром подводная лодка Е-1 находясь на позиции перед Ирбенским проливом, но немного севернее своего напарника, заметила в тумане немецкие эсминцы и, погрузившись, пошла под водой им навстречу. Вскоре за эсминцами показались три крупных военных корабля. Вначале опознаны как линейные корабли, но через несколько минут после того как корабли приблизились, стало ясно что это линейные крейсера адмирала Хиппера.
Джентльмены, нам сегодня очень повезло, перед нами крейсера-дредноуты типа 'Мольтке' – поделился информацией со своими подчиненными, кэптэн Лоренц. Атакуем флагманский корабль адмирала Хиппера. Торпедная атака.
Маневрировать было незачем, так как корабли сами шли на лодку, оставалось только дождаться того момента когда подать команду 'Товсь!.. Пли!..' – и с расстояния в 3–4 кабельтова, кэптэн Лоренц выстрелил двумя торпедами. Результата видеть не пришлось, ибо эсминцы сейчас же бросились на Е-1 и заставили ее скрыться под водой. Торпеды попали в головной крейсер 'Зейдлиц', который удержался на воде и ушел в
