которые и провели контрольное траление по всем фарватерам и уничтожили пять мин. (Так что минный заградитель 'Ладога' в этот день не встретился с миной, как было в РИ)
Поход для 'Барса' и 'Гепарда' прошел удачно, потопив линкор, броненосец и подводную лодку и одно судно, да ещё одно было повреждено. И пусть, то что кавторанг Дудкин потопил брандер, что приготовили для затопления, он ведь этого не знал, так ещё вывел из строя судно приспособленное для прорывов минных заграждений. После прибытия в Гельсингфорс командир 'Барса' так и доложил, что им потоплено транспортное судно, предположительно с десантом на борту, и ещё одно судно повреждено, попаданием торпеды в корму. Кроме того им потоплен броненосец типа 'Брауншвейг', за что получил благодарность от командующего. Но больше всего похвалы и почестей досталось Подгорному за потопление линейного корабля 'Позен' На следующий день подлодки вышли в Ревель, первая – для ремонта механизмов, вторая – для исправления дейдвудного сальника.
С утра 15-о германские тральщики, пользуясь значительной мглой, возобновили под прикрытием главных сил траление прохода в Рижский залив. Находясь во мглистой части горизонта, германские корабли и тральщики почти не были заметны, в то время как русские корабли 'Слава' и 'Цесаревич' с 'Дианой', канонерские лодки и эсминцы, пытавшиеся противодействовать прорыву своим огнем, были хорошо видны противнику, каждый раз открывавшему сильную стрельбу при приближении русских кораблей к району протраливаемого фарватера. При одном из приближений линейный корабль 'Слава', попав под сильный обстрел линейных кораблей 'Вестфален' и 'Нассау', получил ещё одно попадание крупным снарядом и вынужден был отойти для исправления полученных повреждений. Снаряд попал почти под кормовую башню после чего её заклинило повернутую на 50 градусов левого борта, кроме этого осколками был повреждён элеватор, было вспыхнувшие заряды в беседках с риском для жизни были потушены комендорами. Сам подбашенный отсек пришлось затопить, во избежание взрыва погребов.
'Цесаревич' по тральщикам практически не стрелял, так как почти расстрелял все фугасные снаряды, а бронебойным по ним стрелять бесполезно, если только будет прямое попадание. По линейным кораблям он также не стрелял, так как дальности не хватало.
С тральщиками основную борьбу вели крейсер 'Диана' и эсминцы с четырёхдюймовками, только у них были более дальнобойные орудия. Очень не хватало канонерской лодки 'Храбрый' имевшую на вооружении дальнобойные 105-мм орудия, её три дня назад, после тяжёлых повреждений отправили в Ревель. Хотя вместо канонерской лодки тут на помощь своим товарищам пришел дивизион эсминцев под командованием Паттона. Все понимали что канонерка предпочтительней пары эсминцев так как имела кое какую броню а у эсминцев её нет. Но и это, какая не какая – а помощь, так как для более крупных кораблей канал ещё не прорыли.
Днем русская авиация попробовала повторить вчерашний успех и снова атаковала германские корабли, но на этот раз её встретили ещё на подходе многочисленные самолёты противника. Да и сами корабли теперь не стояли на месте, а маневрировали, так что добились только одного попадания в крейсер, на котором наблюдалось возгорание. Разменяв два на четыре, на этом воздушный бой закончился, потерь среди 'Ильюш' не было.
Несмотря на сильное противодействие со стороны наших кораблей, и потерю двух тральщиков противник успешно преодолевал основные заграждения, благодаря чему были созданы условия для прорыва в залив главных сил. Учитывая, что превосходящие силы противника получили возможность отрезать и уничтожить находящиеся у Ирбенского пролива русские силы, командующий минной дивизией, уже контр-адмирал Трухачев, в пять часов вечера приказал 'Славе', которая до сих пор так и не справилась с повреждениями полученными в бою, отойти от Ирбена в Моонзунд.
K 18-и часам германские тральщики, пройдя большую часть заграждений, получили приказание приостановить дальнейшее траление до утра. С наступлением темноты германские силы, обеспечив себя охраной на ночь, остались на позиции в Ирбенском проливе, чтобы с утра продолжить операцию.
Но ночью минный заградитель 'Амур' выставил 300 мин на пути германского флота, да эсминцы ещё 200 штук добавили. Перед минным заграждением со стороны Рижского залива на позицию встали две старые подводные лодки 'Окунь' командир лейтенант Меркушев и 'Макрель' командир лейтенант Дмитрий Карабурджи. В эту же ночь позицию в Ирбенском проливе, перед протраленным немцами проходе в минном заграждение, заняли английские подводные лодки Е-9, под командованием коммандера Макса Хортона, и Е-1 командир кэптэн Ноэль Лоуренс. Они ещё вчера вышли из Ревеля, прошли через Моонзунд потом между островами Эзель и Даго и вышли в море.
Вице-адмирала Шмидта торопили – на 18 августа было назначено новое наступление на Ригу и к этому числу германский флот должен быть под Ригой, чтобы помочь в её овладении ударом со стороны залива. А он всё топчется в проливе, никак не может его пройти, потеряв почти четверть выделенных для этого сил.
Да и у нас чтобы сдержать такой натиск германского флота, сил в Рижском заливе нет, мы даже подкрепление что-то больше эсминца или канонерской лодки из-за несвоевременно прорытого канала перебросить не в состоянии. Хотя работы по углублению производиться круглые сутки, и до-завершение работ осталось одна неделя. Только противник нам этой недели не хочет предоставить.
Пока силы прорыва пробивали проход среди минных полей Ирбенского пролива в Рижский залив, вице-адмирал Хиппер решил произвести диверсионную вылазку к Аландским островам, прощупать оборону на подступах к Або (Турку). Застать врасплох находящиеся в этом районе русских и нанести им поражение. Может удастся выманить русские корабли из Финского залива и навязать им бой. Отряд германского флота в составе линейных крейсеров 'Зейдлиц' (флаг вице-адмирала Хиппера), 'Фон-дер-Танн' калеки 'Мольтке', и легкого крейсера 'Кольберг' в охранении флотилии эсминцев, подошел к острову Утэ. В шестидесяти милях южнее на всякий случай находилась 1-я дивизия линкоров контр-адмирала Гедеке, в составе четырёх линкоров типа 'Остфрисланд'. Хиппер выслал вперёд легкий крейсер 'Кольберг' под прикрытием четвёрки эсминцев для обстрела находившихся здесь русских кораблей, как в начале предполагали немцы что крупнее канонерки и эсминцев тут ничего нет. Но когда 'Кольберг' повстречал отряд в составе крейсеров 'Громобой' и 'Россия' с эсминцами. Он запросил помощь у адмирала в виде линейного крейсера 'Фон-дер- Танн'. Из-за дальней дистанции русские броненосные крейсера ничем не могли ответить линейному крейсеру, хотя в 'Кольберг' один раз попали. 203-мм снаряд с 'России' попал между второй и третьей дымовой трубой, уничтожив радиорубку. Пострадал от осколков один из эсминцев, снаряд с 'Громобоя' разорвался в непосредственной близости от борта. Когда снаряды с 'Фон-дер-Танн' стали падать слишком близко к бортам – русские корабли отошли вглубь шхер. 'Сибирский стрелок' шедший крайним, получил два сквозных попадания 6-дюймовыми снарядами, но без серьезных повреждений. После этого линейный крейсер 'Фон-дер-Танн' приблизился к острову Утэ, намереваясь его обстрелять, но сам был обстрелян морской 152-мм четырехорудийной батареей и получил одно попадание. Адмирал Хиппер видя что русские корабли боя не принимают а находятся среди шхер а преследовать их не зная минной обстановки полное самоубийство он решил всеми кораблями уничтожить находящуюся на Утэ русскую батарею. И возможно ему удалось бы её уничтожить, но после нескольких залпов корабли прекратили обстрел, и спешно ушли на юг. А батарею спасла маленькая подводная лодка 'Крокодил' Она попыталась выйти в торпедную атаку, но полный штиль и хорошая видимость помешала этому. Находившиеся на маяке Утэ наблюдатели, по следу от перископа на воде, отлично видели маневры лодки, бывшей от них на расстоянии пяти-шести миль, и даже составили план ее атаки; понятно, что противник тоже заметил 'Крокодила', открыл огонь по воде, и весь отряд поспешно ушел.
Германские тральщики с утра возобновили работы по тралению. Эту работу они проделали под защитой линейных кораблей и броненосцев с крейсерами, против которых нам нечего было выставить. 'Слава' получившая накануне повреждения до сегодняшнего вечера так и не смогла помочь своим товарищам. Несмотря на героическое сопротивление наших морских сил в недопущение траления прохода в минном заграждении и потерю на минах и от огня ещё трех кораблей, тральщики противника к 16-и часам все же обеспечили проход главным силам в Рижский залив и дальше к Аренсбургу. Причем было уничтожено обнаруженное сетевое заграждение против подводных лодок. Оно было обнаружено случайно, так как одно из полотнищ сети намоталась на винт одному из тральщиков. Эти сети были снабжены
