Либаву а оттуда на верфь. Через час об этом стало известно вице-адмиралу Шмидту и командующему флотом Балтийского моря – принцу Генриху.
Русское командование начало осознавать всю угрозу положения под Ригой ещё в конце июля и начало переброску дополнительных сил сухопутных войск (было переброшено с других участков фронта, а также из самой столицы три пехотных корпуса) и усиливать морскую группировку в Рижском заливе. Мы-то знаем, что морские силы Балтийского флота ничтожны, и усилить-то по существу и нечем. А до войны этому вопросу уделялось очень мало внимания, тогда и не предполагали что враг подойдет так близко к Риге и выйдет на берега Рижского залива. В то время главное внимание уделялось обороне Финского залива, в умах высшего командования ходило мнение, что германский флот предпримет попытку прорваться через Финский залив к столице, если уж не захватить, так подвергнуть её обстрелу с моря. Вот по этому, на обоих берегах залива строились береговые батареи. В первую очередь они предназначены для отражения этого мнимого прорыва к столице. А укреплять оборону пролива связывающего Балтийское море с Рижским заливом надумали только на исходе первого года войны, когда враг был в нескольких десятках километрах от него. Началось поспешное возведение на острове Эзель береговых батареи, пока только малого и среднего калибра, пригодны только для борьбы с эсминцами, да может быть с одиночными крейсерами. Продолжались работы по углублении фарватера, между Финским и Рижским заливами. А его надо было прорыть ещё до войны. А теперь нам из-за не своевременного принятия этих мероприятий приходится расплачиваться.
Адмирал Шмидт смог пополнить топливом свои корабли только к 10-и часам, когда наступление немецких войск к этому времени уже как два часа развивалось, не так успешно как им хотелось.
В 8.00 на 50-и километровом участке фронта противник предпринял третье за этот месяц наступление с целью захватить Ригу. Основной удар наносился между городами Огер и Кирхгольм, (это в 30-и километрах южнее Риги) с целью обойти Ригу с юга и отрезать её от остальной части России. Здесь противник вновь применил газовую атаку против русских войск, и сумел немного потеснить, заняв первую линию обороны, но дальше наступление опять застопорилось. Второй удар наносился вдоль Рижского залива. Вот этот удар и должен поддержать германский флот сосредоточенный теперь в Рижском заливе. Первыми на поддержку своих войск подошли к берегу эсминцы и крейсера, и по просьбе своего сухопутного командования начали обстреливать позиции наших войск. И только через три час, после того как погрузили уголь, к этому присоединились линкоры. И на позиции наших войск обрушился шквал металла, как со стороны фронта, так и с тыла – со стороны залива. Попавшие под этот перекрестный огонь некоторые части вынуждены начать отход. Пехота стала призывать вышестоящее начальство, чем-либо помочь от обстрелов с моря. Первыми помочь пехоте, подключили эскадру воздушных кораблей базирующих в Зегевольде. Четыре 'Ильи Муромца' в сопровождении десяти самолетов сопровождения вылетела на бомбометание кораблей противника. На подлёте к кораблям наши самолёты встретили не менее двух десятков самолетов противника. В воздухе разгорелся воздушный бой, 'Муромцам' пришлось прокладывать путь к кораблям с помощью пулемётного огня и живучести своих воздушных кораблей. Линкоры на время прекратили обстрел берега, им приходилось маневрировать, чтобы уклониться от бомб. Это же пришлось выполнять и крейсерам с эсминцами, чтобы не попасть под таранный удар своих линкоров. При одном таком маневрировании два корабля подорвались, они попали на минное поле, поставленное два дня назад канонерской лодкой 'Бобр' в двух милях от нашего берега. Это для прикрытия приморского фланга русских войск, если вдруг вместо одного только обстрела, германцы предпримут попытку высадить десант в тыл. Так погиб эсминец S-143 и получил тяжёлое повреждение крейсер 'Штральзунд' Это было последней каплей выведшей адмирала Шмидта из себя. Он отвел линейные корабли на пару миль подальше от того места где подорвались его корабли, чтобы такая же участь не постигла и линкоры, и уже оттуда начал опять обстрел русских позиций и больше не приближался к береговой черте. Но, после этого попросил разрешение покинуть Рижский залив, опасаясь ещё более больших потерь, так как весь залив буквально завален минами, из-за сильной утомленности личного состава миноносцев и тральщиков, нет никакой возможности всё это протралить. А также из-за опасения атак подводных лодок, которые тут просто кишат, и это не мнимые угрозы, да и гибель стольких кораблей от их торпед говорит сама за себя. А теперь по их вине его корабли страдают от недостатка топлива, так как они потопили самый большой транспорт с углём.
Но предложил – усилив партию тральщиков, и пополнив корабли всеми припасами вернуться через десять дней для блокирования Риги.
На что получил категорический отказ, операция должна продолжаться, пока развивается наступление.
С утра я явился к командующему с планом набеговой операции, на какую меня подвигло прибытие вчера на главную базу флота, линкора 'Петропавловск' и двух эсминцев. Первым был прошедшим ремонт 'Новик', а вот второй, это его собрат, только что принятый на вооружение новейший эсминец 'Победитель'. Хотя он и был принят из-за спешки с некоторыми недоделками, но это поправимо (в РИ он был принят на два месяца позже). Вначале я и не надеялся, что ремонт 'Петропавловска' завершится так быстро. Думал, что он затянется на пару месяцев, а его завершили за 17дней. За две недели отремонтировали 'Новик'.
— Ваше Превосходительство, разрешите произвести диверсионный выход моей группе в район Курляндского побережья.
— Да вы батенька и как такое только удумали! Интересно, а как вы это себе представляете, со своими силами да почти против всего кайзеровского флота выйти.
— Во-первых. Этот, почти весь флот, как вы соизволили выразиться, уже половину выделенных сил на эту операцию, подрастерял. Перед тем как сюда идти, я переговорил с контр-адмиралом Непениным и узнал много интересного – чтобы усилить группировку адмирала Шмидта, немцы ввели в залив третий линейный корабль по приказу принца Генриха. И это на просьбу адмирала Шмидта, вывести из залива корабли. Германское наступление наталкивается на упорное сопротивление наших войск, и сухопутное командование очень надеются на помощь своего флота в захвате Риги в ближайшее время. Они понимают, если не удастся в этот раз занять Ригу, то им придется выводить корабли из залива. Базы для базирования там у них нет, а чтобы её создать, нужно захватить Ригу, или Моонзундский архипелаг, а для этого лишних войск на ближайшее время у них нет. А вот чтобы войти туда обратно в следующий раз, понадобиться гораздо больше сил. И теперь этот захват Риги для них вопрос чести, столько потерять кораблей на минах, да и наши подводные лодки в этом посодействовали и всё бросить и уйти!? Мне кажется, что принц Генрих так взбешён, да и братец наверно пилит его за такие потери, что попытается взять город без всякой помощи со стороны сухопутных войск – только силами своего флота. Но это вряд ли у него получится без десанта или сухопутных войск со стороны берега. Значит сейчас у них три линейных корабля в Рижском заливе, четыре линейных корабля типа 'Остфрисланд' под командой контр-адмирала Гедеке, в районе Ирбенского пролива.
— Так там ещё находятся линейные крейсера адмирала Хиппера.
— Но если это верно, то один из этих крейсеров вчера серьёзно поврежден нашими английскими союзниками, и как докладывал кэптэн Лоренц, это был флагман самого Хиппера 'Зейдлиц' пораженный двумя торпедами. Да и наша служба радиоперехвата это подтверждает, есть сведенья что и 'Мольтке' больше 25-и узлов дать не может и то это в чрезвычайном режиме, а так у него 23-и узла как у нас. И всё из-за того что он получил повреждения одного из котельных отделений. Так что будем считать, что у немцев перед Ирбенским проливом пять с половиной линейных кораблей. Да и соотношение орудий главного калибра стреляющих на один борт почти одинаково, исходя из курсового угла.
— Так вы что хотите, получит согласие вывести все четыре наших линейных корабля против немцев. Так они через три часа, смогу перебросить из залива ещё три линкора.
— Да я и не планировал пока линейный бой с немцами. А вот оттянуть их от Ирбен я хотел. Это для того чтобы эсминцы могли войти в протраленный фарватер и выставить там мины. Хотя, кое-какой шанс у нас был бы против оставшихся у Ирбен линейных сил противника, если вывести все четыре дредноута. А
