назвали ХЭТ. Эта планета в десять раз больше по диаметру нашей Земли и в триста раз больше ее по массе. Делать нам на ней нечего, потому что она, как и наше Солнце, состоит в основном из водорода и гелия. Верхний слой атмосферы, состоящий из газообразного водорода, очень охлажден. Температура там минус сто тридцать градусов. Если опускаться с этого поверхностного слоя планеты вниз, то через тысячи километров мы уже в парах водорода и аммиака при температуре минус сто градусов. Дальше на глубине двадцати тысяч километров мы попадем в бурлящий океан жидкого водорода, из которого вверх устремляются его пары. Давление и температура растут, и на глубине сорока тысяч километров давление становится три миллиона атмосфер, а температура одиннадцать тысяч градусов. Водород становится не просто жидким, а жидким металлом, как ртуть. В центре планеты ХЭТ температура достигает тридцати тысяч градусов, а давление ста миллионов атмосфер. Там твердое ядро из камня и металлов. И все-таки этой температуры и давления недостаточно, чтобы в глубине планеты возникла ядерная реакция превращения легкого газа водорода в более тяжелый гелий, как это происходит в нашем Солнце. Тепловая энергия внутри планеты постепенно миллионами лет излучается наружу, в космос, и планета остывает.
Марина переключила картину на экране, и на нем появилась планета светло-желтого цвета. Эта планета Сатурн К1, названная «могучими» СХЭ. Она очень похожа на предыдущую, и я не буду останавливаться на ее описании. Интересно, что вокруг этой планеты обращаются несколько спутников, самый большой из которых СХЭТ. Он по размерам в два раза меньше Земли. Температура на его поверхности минус сто восемьдесят градусов. СХЭТ обладает атмосферой высотой в двести километров, состоящей из азота и метана. Давление атмосферы на поверхности выше, чем у нас на Земле. Вся поверхность спутника покрыта облаками.
– Мама, а на этот спутник можно слетать на космолете? – спросил Вася.
– Да, можно. Только перемещаться там придется в тяжелых скафандрах, потому что там очень холодно.
Марина еще раз переключила экран.
– И последняя планета системы Рыжего карлика, это планета, которую мы назвали Уран К1, хотя на наш Уран она совсем не похожа. «Могучие» назвали ее РХУ. Размером она в два раза больше нашей Земли, но значительно легче ее по массе, потому что состоит из многослойного льда. И только в центре находится твердое ядро. Температура на этой планете минус двести десять градусов. Атмосфера из соединения углерода с водородом и метана. Давление атмосферы в несколько раз меньше, чем на Земле. Побывать на этой планете можно, и, естественно, в скафандрах. Вот то, что я хотела вам рассказать.
– Марина Петровна, – спросил Вадим Аркадьевич, – вы упомянули только один спутник СХЭТ. А что собой представляют другие?
– У планет ХЭТ и СХЭ много спутников, но все они, кроме спутника СХЭТ, малы по размеру и растеряли свою атмосферу. Поэтому неинтересны. Хотя спутники нашего Юпитера Ганимед и Европа тоже не имеют атмосферы, но, тем не менее, люди их заселили. У планеты РХУ тоже имеются спутники, но они мало чем отличаются по условиям от самой планеты. Поэтому я выделила для непосредственного исследования самый большой спутник планеты СХЭ, названный «могучими» СХЭТ, и планету РХУ.
– Марина Петровна, – включился в разговор Николай, – а каково ваше мнение относительно зарождения жизни на этих планетах?
– Что касается водородных планет ХЭТ и СХЭ, то я считаю маловероятной возможность жизни на них. Я бы хотела провести исследования там по безынерционной связи. Хочется проверить свои теоретические выводы. А вот на планете РХУ возможно зарождение жизни на основе окиси фтора, которая замерзает при температуре минус двести двадцать четыре градуса, а кипит при минус ста сорока пяти. Там я бы рекомендовала побывать непосредственно с использованием космолетов.
Обсуждение закончилось принятием предложений Марины Петровны. Договорились, что исследованием водородных планет займется семейная пара Афанасий с Мариной по безынерционной связи. Посещение планеты РХУ и спутника планеты СХЭ решено было провести силами группы космонавтов во главе с Афанасием. Группа «Аврала» пока не была готова активно участвовать в экспедициях. Она под медицинским присмотром Маши набиралась сил и с интересом наблюдала путешествие космонавтов по планетам на экране или в электронной записи.
ПИП с Васей оказались в числе путешественников. На этот раз ПИПу тоже пришлось осваивать скафандр.
– Это для того, – объяснял он Васе, – чтобы электроника не вымерзла.
– А куда ты денешь свои длинные руки и ноги? В узлы завяжешь? – потешался Вася.
На практике из затеи одеть ПИПа в скафандр ничего не получилось. Он в этой одежде совсем не мог передвигаться. И тогда Федор придумал подогреватели внутри ПИПа для согревания самых уязвимых мест, в том числе и элементов электропитания.
Началась подготовка к экспедиции.
А пока Васины папа с мамой решили посетить по безынерционной связи внутренности водородных планет ХЭТ и СХЭ и посмотреть, что же происходит внутри маленьких солнц, которые не зажглись только потому, что они маленькие.
Афанасий пригласил Петра в сектор безынерционных камер и попросил его проконтролировать их состояние во время экспедиции внутрь планет. Он решил сам управлять перемещением обоих. Поэтому они вошли с Мариной в одну камеру.
– Теперь ты будешь все время путешествовать рядом со мной, – сказал он Марине.
– А чего ты боишься? Как бы я не улетела куда-нибудь?
– Нет. Этого я не боюсь, Петр Матвеевич вернет тебя при первой же твоей попытке.
– А чего же тогда?
– А вдруг ты сильно испугаешься чего-нибудь.
– Ну и что?
– Как что? Сознание можешь потерять. А это очень опасно, терять сознание от страха.
– Ну, да. Если я буду все время с тобой рядом, то мне и бояться нечего.
– Конечно, – гордо выпятив грудь, сказал Афанасий, – я же все-таки мужчина.
Когда он включил камеру, Петр стал внимательно наблюдать за их состоянием. Оба сидели в креслах неподвижно, как завороженные. Глаза были закрыты, дыхание ровное. На экране многочисленными знаками и цифрами отображалось состояние их организмов. Для Афанасия Николаевича это путешествие было привычным, и по цифровым данным было видно, что он вполне спокоен. Зато Марина Петровна не на шутку разволновалась. Пульс бился учащенно, давление крови повысилось, дыхание стало прерывистым.
– Спокойно, спокойно, Марина, – сказал Афанасий.
Он говорил это, не двигаясь, с закрытыми глазами. Волнение Марины стало проходить. Петр успокоился – отключать не придется.
Афанасий Николаевич с Мариной Петровной оказались в космосе. Рядом висела громада корабля. Где-то далеко-далеко светил маленький Рыжий карлик. С другой стороны завис сверкающий в лучах Рыжего карлика шар планеты ХИЖ размером в три раза меньше Луны. Между карликом и планетой ХИЖ светился еще в два раза меньший розовый шар планеты ХЭТ. С другой стороны показался из-за корабля совсем малюсенький шарик планеты СХЭ.
– Полетели? – предложил Афанасий Николаевич и взял Марину Петровну за руку.
Вместе они стали удаляться от корабля, и через несколько секунд он превратился в темную точку, а потом и вовсе пропал из вида.
Планета ХЭТ стремительно приближалась. Вот она заняла полнеба, вот все небо, и в следующий момент они окунулись в водородный газ, насыщенный парами различных сконденсированных газов. Космонавты опускались все глубже и глубже в бездну атмосферы ХЭТ. Появились облака аммиака, скопления мелких ледяных осколков, сероводорода. Эта облачная масса проносилась мимо космонавтов с огромной скоростью, сверкали молнии. Чем ниже опускались космонавты, тем в более бурную среду они попадали. Наконец, они оказались в бурлящей среде кипящего водорода.
– Ага, – сказала Марина Петровна, – мы уже на глубине двадцать тысяч километров, сейчас утонем в океане жидкого водорода.
