многое предусмотрел и спланировал заранее. Могло ли быть так, что и мое вмешательство было подстроено Земар-ар? Он достаточно изучил меня, чтобы предугадать, как я буду действовать, окажись в подобной ситуации.
Вспоминая о той ночи, мои предчувствия и страхи, а так же последующие события пока говорили об обратном. Впрочем, итог на сей раз был предсказуем. И в этом смысле, я отныне находилась в более выгодном положении. А вот маленькая Лиран - нет. Если опираться на данное откровение, девочке предстояло покинуть Королевство. Следовало проследить, чтобы это событие произошло с моего произволения. В следующем антракте, военные действия должны были развернуться в одной единственной душе, и налдежало приложить все силы, чтобы помочь жертве Земар-ар совершить правильный выбор. Карл очень кстати забрал Лирдана в Большой мир. За проведенные там годы, мальчик достаточно освоится, чтобы стать нашими глазами и руками – он исполнит мою волю и приведет девочку на путь пророчества.
Пробежав глазами последние строки, я отложила послание мужа и взяла записку от Али-Нари. План, намеченный штрихами, которыми мой разум испещрил доску ближайших лет, немного укрепил потерянную уверенность. Боль от пережитых потерь стала уравновешиваться с теми плодами, которые эти потери несли на алтарь будущей победы.
«Дорогая Лирамель», - было выведено верху немного помятого листа, - «не трудись писать мне о том, что я и так уже узнала - понимаю, как это нелегко для тебя. Прошу только сообщить, где именно вы упокоили тело брата, чтобы я могла с ним проститься. Надеюсь так же на твое дозволение покинуть Замок и посетить земли Княжества.
Али-Нари, Герцогиня Вибра.»
Судорожно вздохнув, я сложила листочек пополам… Конечно, я буду рада, если Али окажется рядом. Только каково ей будет видеть Кристиана? Не переоценивает ли он свои силы? И все же, в землях аллотар кузине будет куда безопаснее, чем под крылом у Фло. И ей, и Мари, которую попрошу ее забрать с собой.
Последним оказалось письмо от сына.
«Моя королева», - писал юный принц, - «благодаря вашей помощи, я осознал многое, чего не понимал ранее. И боюсь, это гораздо больше, чем вам бы хотелось. За прошедшее время, обстановка в Замке изменилась, о чем, думаю, вы узнали от Его высочества. Смею заверить, он не знает и сотой доли того, что вскоре должно произойти. В связи с этим, вынужден напомнить, что как наследник, я обязан быть в курсе того, что вы намерены предпринять.
Не без гордости сообщаю вам, что свой долг перед родом, я исполняю со всей тщательностью, на которую способен. Однако подозрения Его высочества весьма затрудняют мои начинания. Прошу вас оказать милость и отписать отцу, чтобы он не вмешивался, даже, если некоторые вещи не доступны его пониманию.
Так же прошу непременно позаботиться о Мариэль. После известных событий, она находится в очень подавленном состоянии. Как любящий брат, счел бы целесообразным отослать ее к дяде, но, увы, не имею на то ни права, ни возможностей. С нетерпением и надеждой жду Вашего скорейшего решения».
-О, Господи… - только и смогла прошептать я, безвольно опустив руку.
Мой маленький Карле изучил дневник и сопоставил все, что я знала, с теми событиями, в которых непосредственно принимал участие. Он догадался о роли своей названной матери, понял, кем была Флоран… И положил голову под топор, избрав роль оппозиции против собственного рода, чтобы сбить с толку Орден. Единственно верное, хотя и чудовищное по сути решение, которое можно было принять в его ситуации. Марк действительно мог не понимать действий сына… Даже скорее всего не понимал. Кроме того, мое желание забрать Марию оказалось не беспочвенным - мальчик тоже опасался за сестру. Дочери следовало как можно скорее покинуть Замок.
Резко встав, чем слегка напугала дядю, я спешно подошла к полкам, вбитым в стену над камином, и достала широкую плоскую шкатулку, в которой хранилась бумага для пернатых почтовиков.
-Что-нибудь случилось? - нахмурился Аармани, когда я села обратно.
-Нет, но может… - рассеянно кивнула я и, положив перед собой полупрозрачный листок, стала быстро писать.
«Дорогой Марк. Спасибо за теплые слова и подробное письмо. Надеюсь, вскоре смогу лично рассказать все, что случилось за это время. Но сначала прошу тебя кое-что сделать. Во-первых, уступая просьбам кузины и Мари, я решила забрать их в Княжество, где намериваюсь провести ближайшей год - им обеим будет полезно развеяться. Во-вторых, настоятельно требую, чтобы ты оставил Карла в покое. Предоставь мальчику полную свободу во всех его начинаниях, даже если они идут в разрез со всем, что нам дорого. Не забывай, что он не только твой сын, но и, прежде всего, принц Крови, поэтому волен идти теми путями, которыми ведет его собственная совесть. Прошу также позаботиться о Флоран. После потери мужа и дочери, герцогиня, вероятно, очень страдает. Будет хорошо, если ты уговоришь ее окончательно перебраться в Замок вместе с детьми».
Выплеснув тревогу, я перешла на более мягкий тон и немного рассказала о своих переживаниях и планах. Я соскучилась по мужу, но бумага была не тем инструментом, с помощью которого разум мог говорить о любви. Да и время сейчас было не для высоких чувств – они могли подождать до лучших времен.
Исписав длинный лист, я поставила свою подпись и с облегчением откинулась на спинку стула. Через две недели многие тревоги наконец-то останутся позади. Марк должен был понять все, о чем я не посмела написать прямо - как-никак, а мы были частями одного целого и давно научились обходиться без длинных объяснений.
-Что пишет дорогая Фло? - спросила я, взглянув на притихшего дядюшку.
-Что может писать женщина, потерявшая мужа? - покачал головой генерал и с готовностью протянул письмо.
-Тогда тем более не хочу читать. Мне достаточно собственного горя. Окунаться в чужое нет ни сил, ни желания.
Старик пожал плечами.
-Как знаешь, Лирамель. Приказать, чтобы позвали посыльного?
-Нет, Марку я отправлю послание с птицей.
-А остальным?
-Их доставит один из офицеров Кристиана.
-Все-таки не доверяшь… - обиженно хмыкнул старик, окинув меня внимательным взглядом.
-Зря вы так, Аармани, просто кузине понадобится проводник – Али-нари хочет навестить меня в Княжестве.
Улыбнувшись на его извинения, я взяла бокал и, закрыв глаза, сделала медленный глоток… Сон и полное безмолвие - вот что сейчас было действительно необходимо. Предстоящий путь требовал от меня всех оставшихся сил…
Была глубокая ночь. В полнейшей тишине, за окном падал мокрый снег… Проснувшись, я повернулась на бок, и вдруг замерла - рядом кто-то тихо вздохнул. Стараясь не паниковать, осторожно нащупала под подушкой теплую рукоять Молнии...
-Не пугайся, - тут же раздался глубокий баритон.
-Кристиан? Когда ты приехал?
-Пару часов назад. Не хотел тебя будить.
-Не хотел, а разбудил, - я улыбнулась и, привстав, попыталась нащупать свечу.
-Соскучился… Нет, Лия, не зажигай.
-Как скажешь.
Подвинувшись поближе, брат нашел в темноте мою руку и тихонько сжал.
-Прости, - сказал он и снова вздохнул.
-Уже простила.
