Карл с Марком, наверное, в сотый раз монотонно перебирали подробности случившегося, пока я с перерывами на отстраненные реплики, видела десятый сон. Причем сон вполне хороший. Было как то до странности безразлично, наверное, сказывалась усталость. Помниться, перед началом Последнего похода, в душе творилось нечто схожее. Потом это прошло.
-Лирамель Валлор! - Карл слегка потряс меня за плечо. Сон снова прервался.
-Ну что? - поднимая тяжелые веки, недовольно пробубнила я и попыталась повернуться на другой бок.
-Линни только что сказала, что Флоран с сыном вернулись в Замок. Сейчас шесть утра. У Ордена, судя по всему, крупные проблемы. Настолько крупные, что, боюсь, планы придется менять - нас это тоже может коснуться.
Несмотря ни на что, просыпаться не хотелось.
-Лия, послушай, герцогиня непременно явиться сюда. Земар-ар необходимо найти жезл, иначе советники просто не смогут замкнуть Круг и призвать его, когда настанет час. Я не думаю, что они стали бы устраивать столько шума, ни будь это жезл Главы Совета. Фирса кто-то изрядно подставил.
-Это радует, - садясь, вздохнула я и потянулась.
-Это не может радовать. Нам не хватает только третьей стороны в этой игре! Жезл необходимо найти. Орден должен осуществить задуманное, иначе пятнадцать лет ожидания превратятся в сплошной кошмар. Не знаю как ты, а мне хочется пожить спокойно.
-Пятнадцать лет? Это вы о чем? - нахмурился Марк, недоуменно переводя взгляд с меня на брата.
-О возможном будущем. Так, примерно, сказал, - Карл невинно улыбнулся и метнул на меня сердитый взгляд. – Вставай. Нам придется оставить тебя наедине с избранной. Делай вид, что ты ничего не поняла и очень испугалась.
Не дожидаясь ответной реакции, брат тяжело поднялся.
Оплавленные огарки свечей, оделись в красные блики восхода. Комната наполнилась светом и преобразилась: позолота на мебели заиграла солнечными зайчиками, белый ковер превратился в земляничную поляну, а на оконном стекле высветились пыльные разводы, оставленные когда-то пальчиками моих детей… Я запрещала их стирать. «Мама» - было написано маленькой Мари и обведено в два кружочка. Полем чуть ниже была нарисована машинка. Я помнила, как он ее малевал, объясняя маленьким братьям, как быстро она может ездить: «намного быстрее экипажа и даже всадника!». Мальчики, кстати, так ему и не поверили - и Марк и Карле, считали себя уже достаточно взрослыми для таких «сказок». Удивительно, но даже мой первенец не помнил реальности Большого мира…
Вспомнив прошлое, я невольно заулыбалась. Вот из таких кратких счастливых моментов и состояла настоящая жизнь – это была ее соль, то, ради чего мы терпели все остальное.
Немного покопавшись в гардеробной, оделась и коротко помолилась. Волшебные розовые блики уже исчезли, сменившись ярким солнечным светом. Начинался новый день. С некоторых пор я стала эти дни считать, чтобы как-то замечать течение времени… Времени, которое, порой, хотелось остановить.
Хлопнула наружная дверь и, трижды постучав, в спальню вошла Линни.
-Доброе утро, Ваше Величество! - приветливо улыбнулась женщина, ставя на трюмо поднос с завтраком. - Как вы себя чувствуете?
-Как всегда прекрасно, - отшутилась я. - Что твориться в Замке?
-Ночью всех подняли, обыскивали комнаты… Сейчас везде люди внутренней охраны. По-моему их даже больше, чем тех, кого они охраняют. Естественно, все только о вас и говорят.
-Какие версии?
-Покушение на вашу жизнь.
-Что, только одна?
-А разве это не правда?
Я пожала плечами.
-Леди Флоран у себя?
-Герцогиня спит. Когда она приехала, в Замке еще был переполох. Я отнесла с утра завтрак, но миледи сказала, что слишком устала, чтобы есть.
Мне очень хотелось спросить ее про Лиран, но я побоялась. О девочке не следовало говорить вслух. Сама Линни знала только свою маленькую роль - быть сироте матерью, пока настоящие родители ее не заберут.
-Хорошо, спасибо… Думаю, работы у тебя сегодня уже было достаточно - до завтра отдыхай, пусть тебя кто-нибудь заменит.
Удивленно вскинув на меня глаза, женщина поклонилась и, подобрав с пола брошенное мною накануне платье, поспешила уйти.
Завтрак неумолимо остывал. Он был невежлив и потому не хотел ждать, пока я разложу услышанное по полочкам. Пришлось уступить. Мои любимые булочки с изюмом и парное молоко, взбитое с клубникой в пышную пену, сразу улучшили настроение – напряжение, не покидающее последние часы, постепенно сходило на нет.
В то, что Флоран спала, верилось с трудом. Карл сказал, что я должна быть напугана, но он не говорил сидеть и ждать ее. Если бы я не знала, кем она была на самом деле, то в данной ситуации поступила бы именно так – разыскала бы, чтобы излить душу.
В коридорах и вправду было много охраны. Солдаты стояли через каждые двадцать метров, причем везде, где только можно. Наверное в Замок согнали всю внутреннюю стопу… Периодически кивая на робкие взгляды, я дошла до лестницы и спустилась на второй уровень. Параман, не смотря на свою принадлежность к Ведущей линии, даже во времена, когда его имя было первым в списке наследников, жил в Зеленом коридоре. Флоран не стала изменять вкусам мужа и осталась там же. Это было разумно, хотя я лично уверена, что предложи мы ей перебраться в Белый коридор, она бы тут же согласилась. Слава Богу, традиции этого не позволяли.
Зеленый мрамор пола отражал солнечный свет, и, казалось, будто я иду по залитой льдом траве. Бросив мимолетный взгляд на дверь, которая когда-то вела в комнаты Али-Нари, я свернула в левый зал. В отличие от многих, Зеленый коридор был не прямым, а скорее напоминал недописанную букву «н».
Апартаменты Парамана состояли из восьми просторных комнат и небольшого зала, а потому занимали добрую четверть всего пространства. Зеленый цвет принадлежал Каэлам, но этот род не очень любил гостить в Замке, а потому мой покойный кузен был, пожалуй, единственным, кто здесь обосновался. Остальные, в ком имелась примесь подобного цвета, концентрировались в Пате и, частично, в Горготе. Члены семьи Главы Совета жили на первом уровне - Белый замок являлся колыбелью Валлора и посторонние, кем бы они ни были, считались в нем гостями. К Флоран, кстати, это тоже относилось. Несмотря на то, что она была вдовой герцога Ведущей линии, ей были рады исключительно благодаря симпатии, а так же из-за Парфа, который в будущем мог восстановить свою генетическую линию.
Душевная близость между сыном и матерью, заставляла задуматься. Я неплохо знала своего племянника, как-никак, а этот ребенок рос на моих глазах. Но теперь, после гибели Парамана, никто не мог дать гарантию, что мальчик последует примеру отца - Парф был намного жестче и так же умен. При сложившейся ситуации, встать на сторону Ордена для него было выгоднее, ведь наших планов он знать не мог. Это была еще одна проблема, которую предстояло решить. То был мой долг перед покойным кузено, да и перед самой собой.
Спросив из вежливости, не покидала ли герцогиня покоев, я улыбнулась офицеру и попросила открыть массивные двери.
В гостиной царил полумрак. Окна здесь выходили на запад, и потому солнечный свет попадал в комнату только после полудня. Оглядевшись, невольно вздохнула. Сердце с тоской заныло, вспомнив дорогой образ. После трагедии в Пате, мне впервые довелось посетить апартаменты двоюродного брата.
Двери в спальню оказались не заперты, потому стучать я не стала. Мягко ступая по светло-зеленому ковру, тихонько подошла к кровати и нахмурилась.
Свернувшись калачиком, Флоран Тоне спала. Ей было уже далеко за сорок... Когда-то золотистые волосы побелели у висков, а под глазами сеточкой легли морщины. В отличие от нас, детей Крови, время
