Глава 22
Черные драконьи крылья рвали пелену искаженного пространства, куполообразное небо кармана сменилось живой синевой, а внизу замелькали зеленые деревья. Они пробились в лето.
- Во второй раз легче прошли, - заметил Тин. - Когда за вами летели, сильно потрепало.
Дракон завис над землей и осторожно опустил на траву свою добычу. Сначала девушку, которая тут же отбежала в сторону и замерла в ожидании. Потом мужчину, все еще бывшего без сознания.
Вслед за тэвком Сэл соскользнул вниз по гладкой чешуе. Посмотрел на Авелию, ответившую сердитым взглядом, и решил отложить разговор на потом. Подошел к Иоллару. Дракон, казалось, полностью копировал его действия. Обернулся к Вель, фыркнул, выпустив из ноздрей струйки дыма, потянулся к Сумраку и несколько раз ткнулся мордой ему в живот. Лизнул лицо.
- Откуда у тебя это... это чудо? - шепотом спросил полудемона Сэллер.
- А у тебя откуда? - вопросом на вопрос ответил тот, глядя на решившую приблизиться к ним девушку.
- Здравствуй, страж, - тихо поприветствовала его Вель. Было видно, что она испугана, но старается держаться с достоинством. - Это твой зверь?
- Здравствуй, ше'эллана, - учтиво поклонился тэвк. - Это не зверь, это дракон. Может быть, ты слышала о них. И он не мой. Скорее это я его.
- Вы знакомы? - удивился Буревестник.
- Нет, - отрывисто бросила Вель.
Ответ Тина был длиннее, но не сказать, что понятнее:
- Мы никогда прежде не встречались, но всякий, в ком течет кровь первых владык Леса, узнает стража Пустошей. И всякий страж узнает того, чья кровь привела его в этот мир.
Казалось, что Авелию чем-то испугали эти слова. Она с тревогой взглянула на Сэла, а потом, словно смирившись с неизбежным, махнула рукой и уселась на траву прямо там, где стояла, с любопытством рассматривая дракона.
Тот тем временем продолжал толкать и облизывать Иоллара. Такая настойчивость принесла плоды: мужчина пошевелился и открыл глаза. Несколько секунд он всматривался в оскалившуюся в подобии довольной улыбки морду, затем ткнул указательным пальцем в драконий нос.
- Накажу обоих, - произнес он слабым, но строгим голосом. - Месяц без сладкого. И никаких ярмарок...
Сказав это, Лар опять отключился.
- Он бредит, - неуверенно предположил Сэллер.
- Ты думаешь? - вздохнул Тин-Тивилир. - А мне кажется, все-таки накажет. Только не их, а меня.
- Ты о чем... о ком?
- Сумрак видит не глазами, он видит сердцем и чувствует сущность. А уж своих собственных детей он узнает в любом обличье.
- Каких де... тей...
Сэл ошеломленно потер глаз: грозный черный дракон повернулся к нему и подмигнул. А потом еще и язык показал.
- А какие у Сумрака дети? - пожал плечами полудемон. - Я знаю только двоих.
Массивная фигура крылатого ящера таяла на глазах, превращаясь в искрящийся туман. А из этого тумана, когда он стал совсем прозрачным, полетели кубарем на траву два ярких комочка. Прокатились по земле, встали, отряхнулись и шагнули навстречу из почти уже полностью развеявшейся дымки.
- Видишь, - тэвк поочередно указал пальцем на мальчика и на девочку. - Полдракона и еще полдракона. А вместе получается целый дракон.
- Угу, получается...
Сил удивляться уже не было. Сил вообще не осталось, и Буревестник присел на землю неподалеку от Вель.
- А я думала, я непонятно кто, - услышал он ее растерянное бормотание.
- Не льсти себе, Рейнали, - усмехнулся жестко, разом припомнив всю ее ложь. - И не таких видели.
Лара остановилась рядом с отцом, опустилась на колени, обняла и что-то зашептала на ухо. А Дэви приблизился к Сэллеру и по-взрослому протянул руку. Маг с чувством пожал маленькую ладошку.
- Здравствуй, драконыш, - теперь он понял, какой смысл вкладывал в это прозвище Тин.
- Здравствуй, Сэл, - серьезно ответил мальчик. Затем повернулся к Авелии: - Спасибо, что помогла пройти границу кармана. Нам самим было тяжело, а с тобой лучше получилось.
- Еще лучше было бы, если бы она всю дорогу не кусалась! - обиженно выкрикнула со стороны Лара.
Сэллер представил, как Вель, болтаясь в воздухе, выпустила клыки и вгрызлась в державшую ее драконью лапу, и рассмеялся:
- Да, что-что, а кусаться она умеет. Кусаться, царапаться и врать.
Последнюю фразу произнес без улыбки.
Дэви укоризненно покачал головой, тоже совсем по-взрослому, а девушка вскочила, как ошпаренная, хотела сказать в ответ какую-то колкость, но стиснула зубы и просто отошла. Сэл тоже встал, но пошел не за Вель, а туда, где, поддерживаемый дочерью, уже поднимался на ноги Иоллар.
***
Сумрак слушал не перебивая. Кое-что он и так уже знал - зелье, мертвым сном сковавшее тело, не отключало сознание, и за время недолгого плена удалось собрать и даже проанализировать какую-то информацию. Пробелы сейчас заполняла Авелия.
Ее рассказ больше походил на короткий, но емкий рапорт. Вот уж где проявилась наследственность - внучка боевого генерала Империи как-никак. А еще - правнучка Лар'элланского принца и кузина будущего Императора. Или уже нынешнего? За время их похода за Синим Пределом многое могло измениться.
- А хорош у тебя дед, - стараясь не думать сейчас о Галле, усмехнулся Лар. - Цель оправдывает средства, да?
Девушка поняла, опустила глаза.
- Нет, он правда хороший, - прошептала чуть слышно. - И он ничего не делал. Это была обычная трансформация, и без всяких чар смотреть не очень-то... А он только над землей меня приподнял. Немножко...
- А твоя одежда?
- Ты меня и до этого голой видел, - без тени смущения пожала плечами Вель. - А одежда порвалась бы. И как потом объяснять, откуда у меня запасная? Сумку показывать не хотелось. К тому же не для тебя спектакль готовили.
Ясно. Ждали, что он придет с женой. Галле девчонка сразу понравилась, а после представления в шатре эльфа взяла бы 'бедняжку' без раздумий. Да он и сам недолго сомневался. И не задумался тогда ни на минутку, не догадался все взвесить, сопоставить. Взять хотя бы расстояние, которое Авелия преодолела, чтобы их нагнать: теперь уже ясно, что и волком не успела бы. А вот со способностью искажать пространство - запросто. Но тогда о таком и не думалось. Оборотень - кто знает, чего от нее ждать?
- Сразу почему не сказала?
Едва придя в себя, Иоллар думал, что убьет девчонку. Ну не убьет, так точно схватит оставшейся рукой за тощую шейку, сожмет чуть не до хруста и выдавит все, что та знает. А потом убьет. Но что-то отрезвило. Может быть спокойное, сосредоточенное лицо сына, на миг озарившееся улыбкой, когда их глаза встретились. Может то, что в руке, которой нужно было схватить и сжать, лежала теплая ладошка дочери. Или собственный разум, после эльмарского Святилища не отягощенный властью Сумрака Изначального, велел взять себя в руки и трезво все рассудить. А еще - сама Авелия. Когда, решив оставить
