'дееспособная' представительница благородного сословия в усадьбе на настоящий момент. Навестив больную, воспитанница Айоро сразу взялась распоряжаться. И слуги слушались ее беспрекословно.
Александра едва успевала переводить дух: 'Никогда не думала, что работать на кухне так тяжело!' Только-только все позавтракали, и она помыла посуду, повар взялся за приготовление обеда. И опять пришлось чистить овощи и рыбу, резать мясо и лук. Мастер Минат с жалостью поглядывавший на бледного парня, разрешил Алекс отдохнуть тут же на лавке. Заглянула затурканная Симара и поменяла ей повязку. Буркнув:
- Хорошо заживает, - вновь убежала.
А Александра с новыми силами взялась за работу. После обеда стало чуть легче. Она перемыла посуду и взялась неторопливо резать морковь, когда на кухню, грозно подобно американскому авианосцу, вплыла Симара. Бросив взгляд на зажатый в руке Алекс большой кухонный нож, она спросила:
- Как ты? Работать не тяжело?
- Справляюсь, - пожала плечами Александра.
Ей очень не понравилось лицо 'тети Симы'. Губы женщины были плотно сжаты, в полубрезгливую гримасу. Папа Саши Дрейк называл такое выражение 'цыплячьей гузкой'. Обычно появление ее на мамином лице не сулило папочке ничего хорошего. Столь безошибочный признак оказался верен и в этом мире.
- Вечером зайди к госпоже, - процедила Симара.
- К какой? - искренне не поняла Алекс.
- К Сайо-ли! - выплюнула женщина.
- Куда? - задала еще один уточняющий вопрос Александра.
Симара растерялась но, быстро овладев собой, ответила:
- Я уточню.
Вернулась служанка очень скоро, с покрасневшими щеками и радостной улыбкой.
- Госпожа ждет тебя в кабинете Айоро-сея.
Алекс хотела еще уточнить, где он расположен, но женщина уже покинула пределы кухни. Повар охотно объяснил ей дорогу и посоветовал отправиться сразу после ужина.
- Никогда не заставляй молодых господ ждать, - наставительно проговорил он. - Старые еще могут понять опоздание, молодые - никогда.
Александра еще раз подивилась глубине мудрости здешних слуг.
Она честно предложила помыть посуду, но Мастер Микан только руками замахал:
- Иди, иди. Как-нибудь справлюсь. Я же не сразу поваром стал.
Александра с трудом одолела подъем на второй этаж. Заболел живот. Она постояла, выждав пока не уляжется боль. Прошла по коридорчику и постучала.
- Войди! - разрешила Сайо.
В маленькой комнатке со шкафами вдоль стен, за столом сидела госпожа. Ярко горели два масляных светильника. Девушка смотрела на него, покусывая кончик пера.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила она, сунув перо в чернильницу и с наслаждением потянувшись.
- Хорошо, госпожа, - на автомате ответила Алекс, поймав себя на том, что с интересом наблюдает, как натягивается материя на груди госпожи. Тут же отведя глаза, Александра густо покраснела: 'Извращенка! То есть, извращенец! Тьфу ты! Сама не знаю что думаю. Да и было бы на что пялиться!'
К счастью у двери кабинета уже царил полумрак, и Сайо не заметила ее конфуза.
- Вон в углу стол, - приказала девушка. - Садись.
Пока Алекс устраивалась по удобнее на жестком стуле, госпожа подошла и зажгла светильник над разложенными по столику стопками бумаг.
- Это счета, - стала она объяснять задачу. - За каждый месяц. Ты должен сосчитать итоговые суммы. Понял?
- Понял, Сайо-ли, - кивнула Александра, чувствуя странную скованность от близости девушки.
'Совсем омужичилась', - с тоскливой жалостью к себе подумала Алекс.
- Ты слушаешь или нет? - прервал ее самобичевание возмущенный голос госпожи.
- Прости, Сайо-ли, - стала извиняться Алекс. - Я очень внимательно слушаю.
- Так тебе нужны счеты?
- Нет, моя госпожа - решительно отказалась Александра. - Только бумага и чернила.
- Цифры не перепутаешь?
- Что ты, госпожа?! - деланно возмутилась Алекс.
- Тогда считай! - все еще злясь, велела Сайо. - Да смотри, без ошибок! Дело важное. Напутаешь, заработаешь предупреждение. Понял?
- Как не понять, госпожа - Александра вытерла нос. - Знамо дело, господская воля.
- Что не ясно, спрашивай. Только по делу, у меня полно работы.
