- Обед собираюсь готовить, госпожа, - поклонился повар.
- У вас здесь что, дружина сегуна? - взвилась Романо. - Сколько слуг сейчас в усадьбе?
- Одиннадцать, госпожа, - доложил Микан.
- Так, ты, больной, и ты, женщина, уберите отсюда половину, - отдала распоряжение госпожа. - Вон в ту корзину положите. Так. Где тут у вас кладовая?
В это момент на кухню вошла улыбавшаяся Ция. Александра подумала, что первый раз за день видит на ее лице улыбку.
- Кто это? - рявкнула Фуро.
Девушка поставила на стол корзину и застыла в глубоком поклоне.
- Ция, моя госпожа.
- Эту девушку Сайо-ли собирается взять к себе в служанки, - проговорила Симара.
- Она собирается! - вскипела благородным негодованием Романо. - Кто она такая? С такими воспитанницами мой любимый брат пойдет по миру! Нет. Иди отсюда и не приходи больше. У госпожи Сайо нет никаких прав брать тебя в чужой дом.
- Я поняла, госпожа, - поклонилась девушка и, пятясь, вышла из кухни.
- Какая наглость! - продолжала бушевать Романо, открывая замок на кладовой. - Эта девчонка совсем не умеет обращаться с деньгами. Слава Вечному Небу, я оказалась здесь.
Глядя на бурю эмоций кипевших на жирном лице, Александра не смогла сдержать усмешки.
- Эй ты, больной? - окликнула ее госпожа. - Ты считаешь, что я сказала что-то смешное?
- Твои речи отличает великая мудрость, госпожа, - поклонилась Алекс, придерживая бок. Рана уже начала себя проявлять неприятным зудом.
- Чтобы ты это лучше запомнил, я, пожалуй, прикажу тебя выпороть, - усмехнулась Романо. - Двадцать палок. Как для начала?
'Священное число, - подумала Александра. - Или они дальше считать не умеют?'
- На все воля господ.
- Моя госпожа Романо, - вновь рискнула подать голос служанка. - Он только сегодня встал с кровати. Рана еще не затянулась. Прости его, моя госпожа.
- Я знаю, что пожалею о своей доброте, - мощно, с хриплым клокотанием в жирной груди, вздохнула госпожа. И оглядевшись вокруг, спросила: - Что у вас там дальше?
- Может быть, пройдешь в гостиную? - поклонилась Симара.
- Конечно! Надо убедиться, что дом еще можно отмыть.
Вслед за госпожой из кухни вышел и соратник. Микан вытер пот.
- Кто эта копна? - тихо спросила Александра.
- Двоюродная сестра нашего господина, - так же тихо ответил повар. - Только Айоро ее терпеть не может.
- А чего она приперлась?
- Я откуда знаю? - огрызнулся повар. - Лучше морковь порежь.
- Вот так всегда, - вздохнула Алекс: 'Стоит задуматься о смысле жизни, как жизнь поворачивается к тебе задом'.
Вскоре на кухню прилетел Тим и передал приказание госпожи Романо: 'Греть воду'.
- Всех слуг заставят делать уборку! - сообщил мальчик. - Ругается! 'Грязью, кричит, заросли! Она нам покажет, как надо убираться! Дармоеды мы все! Разорить хотим ее брата! Не знаем, как деньги достаются!'
Парнишка махнул рукой и скрылся. 'Бедная тетя Сима, - подумала, глядя ему в след Александра. - А уж Сайо какая бедная!'
Очень скоро по дому пронесся тропический ураган по имени 'генеральная уборка'. Найденная где- нибудь в углу, за мебелью паутинка ввергала Романо в священный экстаз. Слуги Айоро, изрядно разбаловавшиеся при 'добрых господах', узнали о себе массу интересного. Даже мужчин впрягли 'вывозить мешки грязи', скопившиеся за время болезни госпожи Махаро. Александра тоже ползала вдоль плинтуса с мокрой тряпкой.
- А ты, почему не работаешь? - раздался недовольный голос Романо.
Алекс подняла глаза и увидела в дверях гостиной Сайо.
- Это же госпожа Сайо-ли, - мышонком пискнул Тим.
Широкое как сковорода лицо расплылось в улыбке.
- Моя дорогая, я тебя не узнала. Но почему ты не осталась в школе?
Сайо низко поклонилась и голоском полным глупой радости защебетала:
- Я не могла не встретиться с тобой, моя госпожа Романо! Я же столько хорошего о тебе слышала.
- Не надо было бросать учебу. За нее уплачены такие деньги! - продолжала гнуть свое Романо. - Или ты думаешь, что мой брат печет монеты как пирожки?
