Первый всадник крякнул и посмотрел на жену.
- И все-таки, - мягко сказала та. - С кем бы ты хотела жить?
- Я еще так молода и совершенно не готова к семейной жизни, - все еще не поднимая взгляд, ответила Сайо. - Может быть, стоит немного подождать?
- Тебе четырнадцать, - безапелляционно заявила опекунша. - И ты вполне подходишь для брака.
- Если ты так считаешь, моя госпожа, - поклонилась девушка.
- Не только я так считаю,- поправила Айоро.
- Женихам ты пришлась вполне по вкусу, - прервал супругу опекун. - А так же, их ближайшим родственницам.
- Как это? - удивленно вскинула брови Сайо.
Супруги переглянулись.
- На день рожденье своей дочери господин Тойо пригласил неженатых молодых людей, - стала объяснять госпожа Айоро. - Ты должна понимать, что праздник лучшее место для знакомства будущих благородных супругов. Те из приглашенных, кто пришел с целью подыскать себе супругу, привозят своих родственниц. Матерей, старших сестер, тетушек.
- Но, я никого не видела, - пробормотала удивленная девушка.
- А что им делать на празднике? - вскинула голову опекунша. - Они должны оценить выбор молодого человека с женской точки зрения. Ты понимаешь?
- Не совсем, - покачала головой Сайо.
- В бане, где вы плескались с подругами, есть незаметные дырочки, - пояснил Айоро.
- Чужие тетки видели меня голой! - вскричала девушка.
- И не только тетки, но и женихи, - гулко рассмеялся опекун, глядя, как стремительно краснеет его воспитанница.
- Тех, кого оставляют ночевать во дворце, - наставительно проговорила опекунша. - Уже выбрали. Только мы не знали, кто.
- А Киро Тойо знала об этом? - спросила Сайо, придя в себя. Подумаешь, смотрели на нее. Ей нечего стыдиться своего тела, молодого и красивого.
- Конечно, нет, - вскинула брови Айоро. - И ты, должна поклясться, что никому не скажешь.
Девушка, не задумываясь, дала подобную клятву.
- Вот теперь, когда ты все знаешь, - проговорил опекун. - Я все же, хочу услышать о твоем выборе. Вдруг, он совпадет с моим?
Мужчина рассмеялся.
Сайо смело взглянула ему в глаза
- Положение жены десятника стражи покоев его высочества, безусловно, очень высокое. Но, быть супругой землевладельца, все же надежнее.
Супруги переглянулись.
Александра привычно разложила на столе чистую тряпочку и приготовилась почитать на сон грядущий.
- Убери, а то еще испачкаем, - громко проговорил Матай, ставя на стол большую корзину.
- Чего это ты задумал? - ворчливо спросил Вусан.
Переплетчик достал большую глиняную бутыль, две вареные курицы и стопку черствых лепешек.
Алекс быстро убрала книгу.
- Покидаю я вас! - весело сказал переплетчик.
Слуги замерли.
- Куда это ты собрался? - задал еще один вопрос Вусан.
- Ухожу работать в пригород, - гордо ответил Матай. - Господа Айоро отпустили меня и мою жену!
- И когда только жениться успел? - изумился Дотига, глядя, как переплетчик выставляет на стол большой, кувшин. Он сорвал кусок облезлой шкуры с широкого горлышка и по людской поплыл аромат густого пива.
- Вчера, перед лицом Вечного Неба мы произнесли клятву верности и послушания! - Матай криво усмехнулся, глядя на Александру.
- И кто же эта счастливая? - спросила она, уже предчувствуя ответ.
- Эй, женушка! - крикнул переплетчик. - Покажись!
В дверях людской показалась пунцовая от смущения Ция.
Алекс засмеялась:
- Поздравляю! Тебя Матай и тебя Ция! Вы так удивительно подходите друг другу. Рад, очень рад за тебя Матай!
Слушая, сей восторженный монолог, слуги застыли от удивления.
