Тут уже покраснел и оборотень. Нет, я серьезно не понимаю, чего здесь стесняться? Ладно б они не были мужем и женой. Но вот что эльф отреагирует так, я попросту не ожидал… На его лице расцвела радостная улыбка:
– Тетя Лин, ты наконец вышла замуж?! – Он крепко обнял ее. – Я не верю своим ушам!
Шамит тоже замер с открытым ртом.
– Я сотню раз тебе говорила, чтобы ты не называл меня тетей! – прошипела Аэлиниэль, вырываясь из объятий парнишки. – Мы не настолько близкие родственники, так что это не дает тебе повода…
– А сто пятьдесят лет разницы – это тоже не повод? – ехидно прищурился эльф, стрельнув взглядом в сторону Шамита.
Оборотень, подсчитав в уме приблизительный возраст своей второй половины, начал хватать ртом воздух.
– Рин!
– Ну ладно, сто!
– Ри-и-и-ин!
– Хорошо-хорошо, пятьдесят два года ровно! Довольна?.. Тогда, может, продолжим знакомство?
– Почему бы и нет? – улыбнулась эльфийка. Кажется, в ее голосе проскользнуло ехидство. – Рин, это Диран, темный принц…
– Ди, это Эльсирин, сын Светлого князя Миритиля…
– …наследник престола Дубравы и твой двоюродный брат!
– Троюродный, – автоматически поправил я, не отрывая потрясенного взгляда от эльфа.
Таккер шат! А ведь действительно… Он же так похож на дядю! И как я мог этого не замечать? Дедушка, вон, сразу понял.
И тут до меня дошло… Ой, мамочки, что ж Аэлиниэль наделала? Он же, Эльсирин этот, светлый! Это дядя один такой ненормальный, что на темных с кулаками не бросается, а сыну своему он небось ничего не рассказывал. Я же вон до недавнего времени и не подозревал о… гм, близком родстве с правящим домом Дубравы. Ой, что сейчас буде-э-эт… Эльф шагнул вперед и открыто улыбнулся:
– Рад знакомству, Диран ас'Аргал гар'Тарркхан!
– Взаимно, Эльсирин ли'Аринкуэль! – потрясенно выдохнул я, пожимая протянутую руку.
Аэлиниэль облегченно вздохнула:
– Вот и познакомились… – Похоже, в последний момент эльфийка тоже испугалась, что княжич может как-то не так отреагировать.
– Ага, – улыбнулся Эльсирин, выпуская мою руку, – кстати, я вот тут вспомнил… А кто вас венчал, Лин?
– Я… – А что мне, отпираться, что ли?
Эльф, похоже, удивился. И довольно сильно.
– Э-э… А можно посмотреть?
Ну уж нет! На «бис» повторять не собираюсь!
А вот Аэлиниэль, похоже, догадалась, что подразумевал мой троюродный брат. Шагнув вперед, эльфийка закатала рукав, скрывавший татуировку, появившуюся после проведенной мною церемонии венчания. Рин скользнул взглядом по тонким зеленоватым завиткам, а потом, вскинув голову и в упор глянув на новобрачную, поинтересовался:
– Малый обряд? Большой будет? – В голосе эльфа пропал всякий намек на смех.
Это он о чем?
Кажется, я спросил вслух. Потому как Эльсирин, тяжело вздохнув, тихим, слегка занудным голосом начал, словно по книге:
– В настоящее время лицами княжеского рода Дубравы возможно проведение бракосочетания двумя основными способами: простым и ступенчатым. Простой фактически ничем не отличается от классических видов бракосочетания у иных рас Аларии, ступенчатый подразумевает проведение двух обрядов, одного за другим. Разница во времени между ними не должна превышать месяца. Фактически проведение первого обряда не накладывает на лиц, совершивших его, никаких обязательств. Срок между первым и вторым обрядами служит всего лишь для определения, являются ли чувства, испытываемые брачующимися, истинными. По истечении данного периода, который может длиться по желанию жениха и невесты от одного дня до месяца, проводится большой обряд. Именно он оформляет либо заключение уз брака, либо их расторжение. «Обряды и таинства, проводимые на территории Аларии», том пятый, издание восьмое! – неожиданно веселым тоном закончил он. А потом окинул взглядом Шамита, переваривающего услышанное, поинтересовался: – Ну так что? Ждем месяц или я сейчас быстренько обряд закончу?
