– Предлагаешь сделать из меня новогоднюю лампочку?
– Не совсем так, но ты же просил объяснение для идиота.
– Да, прости, совсем позабыл.
– О'кей. Судя по всему, наркотики повлияли на пирамидный тракт…
– Пожалуйста, еще проще.
– Ладно. Цепляешь к позвоночнику «Навибентор Сео» – и он помогает тебе двигаться.
– Так просто?
– Да. Есть только одно «но».
Когда ненормальный изобретатель употребляет многозначительное «но», ничем хорошим это обычно не заканчивается.
– «Навибентор Сео» передает импульсы, приводящие в действие твои мышцы, но им нужно управлять.
– В каком смысле?
– В прямом. Потребуется оператор.
– Кто?!
– Оператор. Человек, дистанционно управляющий твоими движениями. Если совсем просто и для идиотов – похоже на марионетку и кукловода.
– Хм-м… Звучит не очень заманчиво. А есть другие варианты?
– Можно подождать, пока действие наркотиков сойдет на нет. Двигательные функции должны восстановиться. Впрочем, в нашем случае это будет означать конец.
– Проклятье!
– Ну, вообще-то могло быть и хуже.
– Не думаю…
Я лежал на полу в чужой квартире и разговаривал с человеком, для которого представлял чисто научный интерес. В глазах В. Вилли я выглядел неким подобием смышленого шимпанзе – на нем испытывают различные препараты, а он корчит забавные рожи, умиляя «гуманных» экспериментаторов. Не знаю, что могло быть хуже случившегося, но уверен в одном – в таком глубоком дерьме я не был еще никогда в жизни.
– Ладно, насчет принципа действия «Навибентора Сео» понятно. Теперь перейдем к главному – у тебя имеется в наличии этот чудо-прибор?
– Где-то должна валяться пара. В прошлом месяце…
– Оставим в стороне ненужные подробности. На повестке дня главный вопрос – ты поможешь старому другу?
– Помогу. Конечно помогу. Непременно и обязательно! – Его голос прямо-таки зазвенел колокольчиком от радости. – За две штуки могу не только осчастливить тебя, но и выступить в роли оператора.
Я закрыл глаза, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Аутотренинг помог.
– Давай сойдемся на трех, но – в кредит.
– Ну-у… Даже не знаю, что сказать…
– Просто скажи «да». Уверен, у тебя не будет второго шанса так весело поразвлечься.
– Весело поразвлечься?
– Конечно. Сыграем в компьютерную игру, где главный герой – живой человек. А ты будешь им управлять. Ну как, звучит заманчиво?
– Неплохо, но…
– Никаких «но». Капитан старой посудины, перевозящей трупы, не дождется нас. Мы пройдем все уровни, дойдем до главного босса, прикончим его и наберем кучу бонусов. В конечном итоге они трансформируются в звонкую монету.
– Что?
– Бонусы, что же еще. Никогда не играл в мультяшные аркады?
– Нет.
– Отлично. Вот тебе прекрасная возможность наверстать упущенное детство. Препарировать лягушек, конечно, весело, но разве кто-нибудь еще сможет предложить тебе подобное реалити-шоу?
– Причем здесь лягушки?
– Забудь, я неудачно пошутил.
– Я понял.
– Так что насчет шоу?
– Идея неплохая. Но тебя могут убить…
