Даня мимолетно пожалел: «Не слышит меня, паразит. Хоть бы на секунду кинжальчик вынуть! Нет, нельзя, схарчит всю команду за один вдох-выдох…»
Он взялся за маленькую рукоять и резким движением вогнал лезвие в гоблинскую плоть по самую крестовину.
Мажьи глаза открылись. Рот распахнулся, и оттуда вылетел кляп.
— Ты осужден, сука! — крикнул ему в лицо Генерал, не отпуская кинжальчик.
Гоблин выгнулся дугой, рухнул на асфальтовое пюре, сложился, словно перочинный ножик и вдруг запылал. Тварь в один миг вспыхнула вся, — от макушки до пят. Нечеловеческое тело за несколько мгновений превратилось в ком черного маслянистого вещества, напоминающего то ли гудрон, то ли просто паленую резину. Плоть и одежда неразличимо слились. «Где же я это видел раньше?» — никак не мог вспомнить Даня. Вдруг правильные слова явились к нему:
— Дракон горит! Дракон гори-ит! Дра-акон гори-и-ит!
Черная бесформенная псевдоплоть, а проще говоря, мертвечина, выбрасывала протуберанцы, пускала пузыри, корчилась, то, распухая, то опадая… Ее становилось все меньше и меньше. Пламя — чистое, неправдоподобно белое, уничтожало нежить, и даже темных разводов не оставалось от нее.
Наконец тварь сгорела вся, без остатка. Ничто не напоминало о ее существовании и о ее гибели. Лишь горелые обрывки веревки, стягивавшей ноги и руки мага.
Даня улыбнулся одними губами: глаза его хранили ярость. Он повернулся к Немо и тихо сказал:
— Придется пока без сахарку обойтись. Да и без гребаного маслица тоже.
Тот молча подал ему руку.
Генерал подобрал кинжальчик. Странно: и рукоятка, и лезвие оставались холодными. «Потом надо будет поразмыслить над этим. А сейчас…»
— Кончено дело! Теперь надо поторопиться к Гвоздю. У нас уйма забот на сегодня…
ИСТОРИЯ ВТОРАЯ
Найти и уничтожить
Дополнительный 38-й начал ходить в середине апреля.
Дополнительный 38-й начал ходить где-то в середине апреля!
Но я не дождался!
Я не мог больше ждать!!!
Я отправился в путь
По шпалам и рельсам…
Глава первая
ДРУЖНАЯ СЕМЬЯ
— Хватит! Меня достали эти споры. Еще сутки можно спорить с тем же успехом. Я напоминаю всем умникам… особенно тебе, Тэйкемия… Только не надо мне рожи корчить… Что у нас есть на промену? Десять автоматных рожков. Это раз. Двенадцать ампул морфинала. Это два. Пачка какао… Катя! Ты делаешь вот так бровями уже в сороковой раз. Не делай больше, я тебя прошу! Какао мы отдадим, ты одна его любишь, а стоит одна пачка ого-го. Это три. «Черная радуга» полуразряженная. Это четыре. Четыре канистры бензина, три канистры соляры, соляру, причем жалко… Немо! Спасибо, хоть ты молчишь. Это пять. Ну и те пять стволов, которые мы отобрали у Верных защитников в прошлый раз. Вывод? Не густо. А теперь быстренько разошлись по углам, и каждый написал, какого рожна нужно конкретно ему и какого рожна, как он думает, нужно всей команде. Потом сверим списочки.
— …в командир …нутый, — мягко выразила свое мнение Тэйки.
Даня презрительно промолчал.
Минут семь команда старательно выводила каракули на кусках старой газеты из Гвоздевых запасов. Катя писала с трудом: когда она училась в школе, там уже почти не учили писать. Все остальные не особенно-то и знали смысл коротенького словечка «школа». И буковки выводить научились самостоятельно, только Тэйки осваивала это тонкое искусство под чутким руководством Кати. Буквопись — нудное, тяжелое и малопродуктивное дело…
— Я первая! — заявила во всеуслышание Тэйки.
— Генерал… — Немо положил бумажку на стол.
— Мне бы подумать подольше, — огорчилась Катя, — по-моему, не хватает всего и много.
— Все, — коротко резюмировал Даня, — раскрываем карты.
Список Немо оказался короче всех:
«1. Элементы питания для обогревателя.
2. Все, что заказал Гвоздь.
3. Тяжелое оружие, лучше всего переносной ракетный комплекс «Викинг» производства липецкой мастерской.
4. Минимум 10 зарядов к «Викингу».
5. Новая обувь для всех.
6. Теплая одежда для всех».
Катя не стала мелочиться:
«Ботарейки для обогреватля, очень многа. Сахарр, 2 килограма, лутше пять. Крупы гретчки килограм пять. Масла 2 литра лутше читыре. Обувка без обувки все замерзьнем. И одежды также. Гвоздевскии заказ а то как-та неудобна, не зряж он начал нам опять штучки мастирить. Кофе побольше и чяя. Картошки очень многа иначе нильзя. Кой-чево в Гэтээсе поменять совсем старое. Для Тэйки харошюю шапку. Для Немо поменять билье износилось страх сматреть. Для Дани новый ремень старый скора совсем порвеца».
Тэйки: «Arms пotяжeлыцe, мне нужны o6yfb, поntовая кyrthKa покруче, штоб знали меня, saxap и мясо. Дане sмeниtb ремень, ремень sobсем shit. Еще кофе езли можна».
Сам Даня хотел наменять уйму новой электроники и уйму оборонительных магических примочек. У него составился список из десяти пунктов первого и пятнадцати второго. Тяжелое оружие в широком диапазоне (иными словами, какое будет). Ну и сапоги, если останется что-нибудь на промену.
Генерал, как водится, почесал лоб и сказал в сердцах:
— Немо, ты знаешь, у кого лучшие мозги во всей нашей команде?
— У меня, — бесстрастно ответил тот, — на втором месте мозги Гвоздя, но он не совсем наша команда.
— Вообще-то я должен был сказать, у кого лучшие мозги… Но ты и сам догадался. Так. Будем расторговываться по твоему списку и только по твоему. Он оптимален.
— А куртку мне? Надеть совершенно нечего! — возопила Тэйки.
— И, Даня, насчет крупы я хотела бы… — начала, было, Катя.
— Не убедили, — перебил ее генерал. — Список Немо, и баста.
Собрались они быстро. Перед самым отъездом Даня зашел в комнату, где валялся Гвоздь и спросил:
— Ну как ты, старик?
