ног угольно-черного котяры полились остатки коктейля номер три.
Лучше б на него просто наступили! Васька взлетел как на крыльях, унося в дальний угол бара себя и пернатого джигита. Мяв был такой, что Елисей чуть не выронил из рукава резервных тузов, бармен опомнился и начал подсчитывать убытки, из комнаты ужасов вывалилось сразу штук шесть особо слабонервных и рядком легли у порога, лохматые кикиморки взмыли по шестам под потолок, и даже центр психологической разгрузки на мгновение замер. Елисей поднял голову, ища глазами побратима. Алеши в баре не было. В наступившей тишине явственно послышался лязг мечей из подсобки. Царевич одним прыжком выскочил из-за стола, перелетел через стойку бара, распахнул дверь и загрохотал по ступенькам, точно так же как перед этим его брат. Звон мечей загремел с удвоенной силой.
— Справа заходи, справа!
— От двери отжимай, уйдет!
— Куда он на хрен денется!
— Ногами не бить!
— Не буду, а…
— Об стенку тоже не бить: он нам живой нужен!
Бармен тем временем закончил подсчет и с ужасом понял, что он банкрот. Его заведению такой суммы не потянуть. В обморок ему не дал упасть настороженный шепот упыря-каталы:
— С кем это они там разбираются?
Бармен перевел взгляд на дверь в подсобку, затем на опустевший стул за игральным столом напротив себя и облегченно выдохнул:
— Вот и нету кредитора. Всем по смеси номер три! За мой счет! — провозгласил он.
— А-а-а!!! — восторженно взревел бар и возобновил свою привычную мирную деятельность.
В центре психологической разгрузки опять замелькали кулаки, в баре закрутились рулетки, лохматые кикиморки скользнули по шестам вниз и начали извиваться с утроенной силой. Лесовики освободили проход в комнату ужасов, оттащив особо слабонервных в угол. Бармен поднялся, но дойти до стойки не успел. Из подсобки вывалились взмыленные побратимы. В руках Елисея извивался меч-кладенец.
— А-а-а!!! — истерично вопил он. — Это нечестно!!! Двое на одного!!! Отпустите-э-э!!! Меня только рыцарь или витязь держать может!!!
— Так я же держу, — хмыкнул Елисей.
— Действительно… — Меч прекратил истерику и задумался. — Неужто и впрямь витязь?
— Можешь не сомневаться.
— Ладно. Уговорил. Буду тебе служить. Только вот этому обалдую меня не давай. Он ногами дерется.
— Я больше не буду, — пообещал Алеша.
Бармен начал оседать.
— Чегой-то он? — заинтересовался Алексей.
— Я, кажется, у него бар выиграл, — пояснил Елисей, пристраивая меч-кладенец за пояс.
— Эй, — Алеша похлопал бармена по мохнатым щекам, — погоди падать. Обслужи сначала, больно мне твое пиво понравилось. И не расстраивайся сильно. Без куска хлеба не останешься. Как протирал кружки за стойкой, так и будешь дальше протирать. Мы тебя на работу возьмем…
— Поберегись!
В стене отворилась щель. С грохотом откинулся каменный блок, подняв в воздух тучу пыли. Внутри образовавшегося проема кто-то оглушительно чихнул. Оттуда высунулась метла, следом появилась ее хозяйка.
— Ну тут как всегда… апчхи! — Яга начала протирать запорошенные пылью глаза.
— Упсс… Че-то они неправильно махаются… — Алеша нырнул в центр психологической разгрузки, отвоевал себе место у стены и попытался спрятаться за спинами бушующих монстров.
— Да кто ж так дерется? Смотри, как надо…
Не сразу въехавший в ситуацию Елисей душевно пнул ближайшего монстра ногой, расчищая дорогу, и нырнул следом за побратимом, круша челюсти руками и ногами под истеричный вопль меча-кладенца:
— А говорил — витязь!!!
Яга наконец протерла глаза.
— Э… а откуда здесь царевич?
Елисей уже так расчистил площадку, что Алеше прятаться стало не за кем, и он, плюнув с досады, присоединился к забавам побратима.
— А почему… почему их два?
Из центра психологической разгрузки кубарем вылетел монстр.
— Какое два… — простонал он, хватаясь за сломанный рог, — их там куча!
— Алеша… — Лицо Ягуси стало наливаться кровью. — Я тебе что говорила, свинячья рожа! — прошипела ведьма, пришпиливая черенком метлы бармена к стойке.
— Ч-ч-что? — отстучал зубами бармен.
— Чтоб ноги моего сына в этом вертепе не было!!!
— Так его здесь нет.
— А это кто? — Яга кивнула в сторону сына, с которого в пылу драки соскочил халат, обнажая печально знакомую нечисти Лысой Горы кожанку с многочисленными металлическими нашлепками.
— Алеша… — Бармену стало так плохо, что он начал принимать свой истинный облик: рога уползали в затылок, выталкивая из-под бровей веки, которые росли, росли, пока не дотянулись до пола.
— Ладно, Вий, я с тобой позже разберусь.
Яга отпустила его, позволив сползти по стойке вниз, и ринулась наводить порядок. Ее метла крушила всех подряд.
— Вах! Какой жэнщин! — восхитился Вано. Джигит наблюдал за разворачивающимися событиями, не отходя от стойки и периодически прикладываясь к бурдюку.
— Слюшай, смэтана нэ напиток джигита. Смэсь номэр тры!
Колдун опустил глаза. Ара, как альпинист на Эверест, карабкался на стойку, волоча за собой абсолютно никакого Ваську, который выражал полное согласие с сентенциями мудрой птицы утвердительным похрюкиванием. Вано помог им достичь вершины, и они начали стучать кружками, требуя добавки. Однако обслужить их было некому. Вий лежал под этой же стойкой в полной отключке.
Тем временем разборка в центре психологической разгрузки подошла к концу. Монстры, побросав оружие, стояли около стеночки в ряд. Перед ними взад-вперед с метлой наперевес ходила ведьма. Царевичи стояли там же. Около стенки. Хитрый Алеша успел натянуть на себя халат, и Яга искоса посматривала на побратимов, пытаясь определить, кто есть кто.
— Слюшай, уважаэмая, — подал голос Вано, — зачэм всэх вмэстэ?
— Я их что, делить буду? — огрызнулась Яга, остановилась и в упор посмотрела на побратимов.
Отличия у них, конечно, были. У одного набухал фингал под правым глазом, у другого — под левым.
— Так, ну и который из вас мой сын? — грозно спросила она.
— Он! — Побратимы дружно ткнули пальцами друг в друга.
— Ясно. — Ведьма повернулась к притихшим за игровыми столами монстрам. — У кого есть ремень?
— Мамань, за что? — испугался Алеша.
— Ага! Попался! — Ягуся, страшно довольная, что отсортировала сына, схватила его за ухо и поволокла к ближайшему свободному игровому столику.
Елисей вприпрыжку бежал рядом.
— Я, конечно, понимаю, дело семейное, но мы здесь не просто так, а по поручению…
— Чьему? — сердито буркнула, не поворачивая головы в сторону Елисея, ведьма.
— Твоему, — Алеша выдернул из-под полы халата бумагу, — вот, лично твоей ручкой написано. Пункт четвертый — меч-кладенец.
Яга затормозила, машинально отпустила ухо сына-авантюриста и приняла протянутую ей бумагу. Алеша тут же ретировался за спину Елисея.
