делом расколотил все зеркала. Как оказалось, колдун прятался за последним из них и благополучно подох, когда зеркало было разбито.
— Хорошая тактика, — согласился чародей, — только, если я правильно понял, каждое зеркало тут защищено несколькими слоями защитных чар. Причем эта магия очень старая.
— Тогда эти зеркала установил не Джелерак, — сделал вывод Роджер, — они принадлежат самому Бессмертному Замку. И их разбивать я бы не рекомендовал.
— Ты знаешь массу неизвестного о самых разных вещах, — подметил Инеррен. — Надо будет нам как-нибудь поговорить.
— С ним-то? — раздался из ниоткуда насмешливый голос Таурона. — Мой тебе совет: не пытайся, только головную боль наживешь.
— А это кто еще? — удивленно спросил Роджер.
Владыка ощущал беспокойство. Линия, связывающая фигуру Гарета с ним как с Игроком, могла быть обнаружена. Тогда станет известно о его связи с этим делом. Если Гарет обернется быстро, это не имеет значения: проблем у Безымянных и так достаточно, чтобы ему уделяли персональное внимание. Но если он задержится, дело дрянь.
Приняв решение, Владыка бросил свою силу на определение местонахождения Гарета и без труда получил ответ. Амбер. Так, либо Повелитель Теней по-прежнему находится там — и что этот сумасшедший нашел в Вечном Городе? — либо у Гарета неприятности. Может быть, отправиться лично и выяснить? Идея не казалась хорошей, но иной у Владыки не было. А ждать неведомо чего он устал.
Уже собираясь перемещаться, Владыка поймал кончик ищущего послания. Искали его. Не вовремя…
— Кто? — спросил он вслух.
— Свои, — произнес знакомый голос. Стена комнаты зарябила: кто-то проходил сквозь нее внутрь.
— Мой дом — ваш дом, принцесса, — поклонился Владыка входящей.
Без длительных разговоров Дара положила на стол мешочек, издавший приятный звук. Монеты Хаоса из черного янтаря.
— Мне нужен Повелитель Теней, — заявила она. — В силах ли Владыка Вселенной найти его?
Проклятье и трижды проклятье. Такого развития событий Мефист
— Мои лучшие агенты уже работают над этим, — сказал он, смахивая деньги в ящик стола. — Однако мое персональное присутствие — даже мысленное — может насторожить тех, кого я не хочу упоминать.
— Ты хочешь сказать, что сам искал его? — переспросила Дара. — Для себя? И с какой же целью?
— Принцесса, моя цель — сущий пустяк по сравнению с горячим желанием оказать вам услугу. — Мефистофель порадовался удачно сформулированной фразе и решил продолжить в том же стиле. — Когда они выйдут на связь, я немедленно поставлю вас в известность. В каком виде вам требуется этот человек? Сырым или хорошо прожаренным?
— Живым, — отчеканила Дара, — и предпочтительно ничего не подозревающим. А то знаю я твои шуточки.
— Как можно, принцесса? — Мефистофель изобразил из себя оскорбленную невинность, но тут же понял сам, что эта роль ему пока не удается. — Все будет исполнено так, как вы того желаете.
— Вот и отлично. Да, если дело попадет в руки Безымянных…
— Мои дела всегда ведутся в обстановке строгой конфиденциальности. Пока клиенты платят за это дополнительно, — улыбнулся Владыка. — Даже крайняя необходимость не вырвет у меня тайны!
Необходимость (в смысле, Ананке) не бывает крайней, холодно подумала Дара, а бывает лишь Неописуемой. Но в этом отношении Мефистофелю можно доверять. Доносчиком он никогда не был.
Инеррен тщательно осмотрел зал. Джелерака здесь не было, но он обнаружил нечто другое: каждое зеркало служило порталом. Наверняка противник ускользнул в один из них, чтобы… чтобы что? Кандидату на роль Старшего Бога не пристало избегать испытаний, пускай даже это испытание — дуэль с собственным роком, с собственной гибелью или хоть с Богами Судьбы. А Джелерак ушел.
Тогда напрашивается интересный вывод: он все же узнал Дилвиша и сейчас готовит нападение…
— Сзади! — выкрикнул Дилвиш.
Он швырнул свой меч наподобие дротика. Роджер едва успел среагировать и броситься на пол. Железная статуя, размахивающая гигантским молотом, оказалась насквозь пронзенной светящимся клинком. Тихий, слишком тихий звон — и от статуи осталась только кучка рыжей пыли, на которой лежал меч Великого Змея. На нем, естественно, не было и царапины.
— Ржавчина, — удивленно произнес Роджер, осмотрев пыль. — Интересный меч, Дилвиш. Он что, многократно ускоряет течение времени?
— Похоже на то, — отозвался чародей. — У настоящего хозяина меча прозвище Великий Змей…
— Тогда ясно, — сказал Роджер. — Это был фокус Джелерака?
— Статуя? Вероятно. Но я бы ожидал чего-то посерьезнее…
— Я помогу, если что, — пообещал Роджер.
Инеррен лишь улыбнулся, однако улыбка тут же исчезла: он увидел на указательном пальце левой руки собеседника знакомое кольцо.
— Ты умеешь с ним обращаться? — задал чародей на первый взгляд не вполне логичный вопрос.
Роджер понял тайный смысл замечания.
— Я не маг по образованию, — согласился он, — зато знаю об этих кольцах больше, чем многие их хозяева. Посмотрим. В одиночку мне, конечно, против Джелерака не выстоять, но с собственной защитой у меня не должно быть проблем. В Бессмертный Замок я добрался сам.
Зеркала вспыхнули. Зловещее багровое пламя играло в них и разве что не выплескивалось наружу — причем у Инеррена возникло подозрение, что вскоре именно это и произойдет.
Он достал из кармана Амулет Змея. Пришло время открывать карты.
— Роджер, я бы искренне порекомендовал тебе свалить отсюда куда-нибудь подальше, — заявил чародей, перекидывая цепочку через голову, — поскольку здесь вскоре не останется ничего хорошего.
Роджер не стал спорить и обратился к кольцу с серией мысленных приказов. Вокруг него замерцала радуга, издалека донеслась слабая мелодия флейты.
— Я бы хотел впоследствии узнать, как все проходило, — осторожно сказал он, медленно расплываясь в радужной музыке.
— Если останемся живы, расскажу, — пообещал Инеррен.
Роджер исчез, но не сразу, а по частям. Последней пропала ироническая и задумчивая улыбка.
— Ты готов? — спросил чародей.
— Давно уже, — ответил Дилвиш, — только что толку? Его ведь тут все равно нет, не так ли?
— Сейчас появится. — И Инеррен, поглаживая Амулет и аккуратно управляя его силой, произнес: