Честно поделившись с товарищами по несчастью, добровольными узниками Ытханового красноречия и гиперопеки, запасами спасительного эликсира, Эрин попытался выбросить из головы все, что не касается поимки Мэйны, в том числе и подозрительную прохладность Нолвэндэ. Его еще в институте хвалили за склонность к глубокому и многостороннему анализу. Если учесть политическую обстановку, тенденции прироста иномирского населения, а так же растущее недовольства среди коренного населения СИВРа противоправными наклонностями чужаков, то получалась очень тревожная картинка. Ытхан вовсе не дурак, он точно так же посидел-подумал, выкурил еще пару сигар под какой-нибудь гоблинский Эликсир Мудрости, а скорее всего, безо всяких стимуляторов пришел к неутешительному выводу. Рано или поздно, должна была найтись такая вот беспринципная и наглая «мэйна», чтобы один раз и навсегда переломить ситуацию с иномирянами. Если они сыплются волшебным расам на голову как из решета, значит, есть место (мир), где их очень много. Настолько много, что лишние продавливаются через прочные Барьеры. А что же будет, если препятствия в одночасье исчезнут?
Эрин вздрогнул всем телом и очнулся. Мысль о возможной катастрофе оказалась столь ужасающей, что пересилила «Черную чайку».
— Что-то ты сегодня совсем паршиво выглядишь, дружище, — сочувственно молвил Леготар. — Или чем-то расстроен?
— Задумался.
— О том, чем нам грозит прорыв Барьеров?
От вкрадчивого голоса бывшего тайного агента становилось неуютно.
— Тар, откуда ты все знаешь?! — поразился Эринрандир.
— Привычка — вторая натура, коллега, не могу спать спокойно, пока не додумаюсь, откуда что берется.
— Хорошая привычка.
— Согласен, гораздо лучше, чем выбивать клинья.
Бывший армейский разведчик только хмыкнул, оценив по достоинству наблюдательность Леготара. Но легче от этого ему не стало. Особенно когда в своем кабинете Эрин застал на редкость веселую компанию из дроу-близнецов и мыслечтицы. Меноваззин и Аминаллон с шутками и прибаутками чинили ноутбук напарницы.
— Что здесь происходит? — зловещим шепотом осведомился энчечекист.
— Привет, ап-Телемнар. У леди сломался девайс[15], — радостно отозвался Меноваззин, который по милости эльфа до сей поры пользовался собственными ягодицами с огромной осторожностью. — Оказываем гуманитарную помощь дальним родственникам.
При этом дроу, не скрывая злорадства, сделал вид, что ласково поглаживает Нолвэндэ по плечику. Одновременно Аминаллон объявил, что вот-вот вернет строптивый прибор к жизни, и почтительно приложился к кончикам пальчиков мыслечтицы в трогательном поцелуе. Нолвэндэ явно млела от дровских любезностей и свое непосредственное начальство в упор не замечала. А начальство тем временем одеревенело и стремительно покрывалось от злости и ревности колючками, которым обзавидовалась бы любая уважающая себя араукария[16].
Эринрандир раскрыл было рот, чтобы обрушить на всех девятый вал недовольства, и тут зазвонил его телефон.
— О! Это уже пятый звоночек! — промурлыкал Аминаллон. — Какая удивительная настойчивость.
Эльф спокойно, почти безмятежно, взял трубку и вышел из кабинета.
— Приветик, мой пусик! — радостно вскричала Груша. — Наконец-то я дозвонилась.
Вместо ответа капитан лорд ап-Телемнар, рыцарь и орденоносец, удостоенный личной аудиенции у Владычицы, чья мудрость бесконечна, аккуратно отключил аппарат и тщательно разломал его на несколько кусков, изящным жестом бросив останки за спину. Ибо терпению его пришел конец.
Воистину, еще в средней школе необходимо проводить специальный факультатив для девочек всех без исключения рас, а потом с каждым годом расширять и углублять их познания в таком насущном вопросе, как общая психология мужчин. В частности, делать особый упор на искоренение неистребимого желания заполнять собой все пространство вокруг понравившегося предмета грез. Дышать шелками и туманами можно лишь в переносном смысле, а легким потребен обыкновенный атмосферный воздух. Стать для мужчины всем на свете все равно не получится — так уж они устроены вне зависимости от остроты ушей, цвета кожи, разреза глаз и продолжительности жизни.
А еще было бы совсем неплохо вырубать на стене каждой девичьей спаленки на самом видном месте золотое правило, гласящее: «Захочет — сам позвонит». Чтобы каждый день, пробуждаясь и отходя ко сну, барышня повторяла эту фразу вслух: четко, громко, членораздельно. И возможно, только тогда до сознания большинства прекрасных дам дойдет одна простая истина: если мужчина заинтересован в вашем обществе, если вы для него значите чуть больше, чем остальные разумные существа этого мира, то он обязательно позвонит, предупредит и не забудет, найдет время и деньги, чтобы сообщить о своих планах, или их внезапных переменах, срочных дежурствах и командировках на край света; он срочно купит новый телефон взамен сломанного, падет на колени пред случайным прохожим, чтобы вымолить право на один звонок, пришлет почтового голубя, соседа, друга или случайного знакомого с вестью; он встанет со смертного одра, приползет, приедет и прибежит в ночи, чтобы вы ни в коем случае не подумали, будто вас забыли хоть на мгновение; не остановят его ни снег, ни ветер, ни метель, ни злобный недруг, ни пуля, ни стрела. Но если Он говорит, что забыл, потерял телефон и никаким образом не сумел подать о себе вестей, можете ни на что не рассчитывать, смело вычеркивайте такого кавалера из списка, и не тратьте свои нервы попусту на бдения возле телефона. И уж тем паче не звоните сами, не навязывайтесь, не напоминайте о себе ежеминутно.
Тогда и наступит подлинная гармония между полами, и будет вам счастье!
— Готово! — торжествующий возглас Меноваззина отвлек меня от невеселых мыслей о неком рыцаре и дриаде. — Миледи… Принимай аппарат!
— Работает! — на радостях я одарила обоих дровских братцев поцелуями в щечки. — Ребята, вы просто чудо! Я вам никогда этого не забуду.
— Ничего, при случае мы тебе напомним, — ухмыльнулся Аминаллон.
— В самый неподходящий момент, как и полагается злобным и коварным дроу, — поддержал брата Меноваззин.
— Кстати, леди, а что вы делаете сегодня вечером? — Нал подмигнул.
— Грядет час расплаты? — я нахмурилась, прижимая к груди ноутбук.
— Ага, — зловеще прищурились оба братца.
— Если меня опять не засадят на всю ночь графомажить писанину какого-нибудь злодея, то ничего, — я решительно тряхнула головой.
А почему бы, собственно, и нет? Еще один одинокий вечер, полный тяжких дум, неутоленных чувств и кровожадный мыслей о мести чреват новой поломкой. Надо отвлечься. Пока орденоносный и легендарный будет любезничать со свой Сливой или как там ее… Тем более, что в обществе двух бравых спецназовцев мне вряд ли что-то грозит.
— В таком случае, предлагаю обмыть выздоровление… Что предпочитает леди в это время суток? — Меноваззин вопросительно изогнул бровь.
— Пиво! — я решила, что если уж нырять, то поглубже, до самого дна. — Красное сидское пиво.
— Тогда поехали в клуб!
— В эту… как там ее… «Бабочку»? — я поморщилась.
— Нол, ты нас обижаешь, — Аминаллон обиженно насупился. — Разве мы можем пригласить благородную леди в такое место? Конечно, нет! Двум злодеям не терпится затащить светлую эльфиечку в… куда потащим, Ваз?
— В «Лепрекон-клуб». Там сегодня как раз «Без Башни» играет.
