озаботиться защитой. И напрасно. Потому что стандартный щит от Объемного Взрыва защищает не полностью. Структура заклинания такова, что часть энергии оно тратит на обход щита, а не на устранение, как иные чары.
Колдодейка со стоном осела на пол. Дядька Унорас мгновенно метнулся к ней, убедился, что она без сознания, и достал уже было кинжал, чтобы закончить дело, не любил опытный колдодей оставлять позади недобитков. Но не успел.
Бой, даже такой скоротечный, не мог не привлечь внимания. Боевые чары всегда такой всплеск
Дверь распахнулась, и в комнату влетели сразу три нигроманта. Атаковали с порога, но безрезультатно, все три заклятия ушли в пустоту. Унорас Труэха Рог предпочел, не вступая в бой, поспешно ретироваться. Благо, на ногах все еще были «лягушки».
– За ним! – едва ее привели в чувство, Забава порывалась догнать незваного визитера. – У него артефакт! Ведун пришел сюда с чудо-котом!
Все три нигроманта бросили взгляд на распахнутое окно.
– Что встали? В погоню!
Девица совершила ошибку – приняла дядьку Унораса за ведуна. Оно и понятно, откуда ж ей знать, сколь долго длился первый обморок? Видимо, считаннык стуки, раз добить не успели. Властным взмахом руки, девица отправила в погоню всех троих нигромантов. Ни одного из них больше в живых ей увидеть не удалось – Темный Лорд, даже лишенный практически всей
Глава 25
Огромное достижение – я прошел на первый этаж. И никого не убил при этом. И меня не убили, что гораздо важнее. Теперь осталось найти вход в подвал.
Будь я татем из Шараги, труда бы это не составило. У них и опыт, и чутье, куда захотят, туда и пролезут. А я в каменном доме вообще первый раз, тем более, в таком огромадном. Как вход в подвал выглядит, тоже не представляю. Лестница вниз? Люк в полу? Ясно одно – находится он за какой-нибудь дверью. Только за какой, не будешь ведь в каждую заглядывать? Люди порой очень нервничают, когда двери сами по себе открываются. А чарунов, которые в чем-то тоже люди, лучше понапрасну не пугать. Себе дороже.
Да, когда я эту авантюру обдумывал, в мыслях не было, что так трудно придется. А ведь я еще Хреногора не освободил, и как его вытаскивать, не придумал. На авось положился, и на богатыря. Главное, его из темницы выдернуть, а там он уж сам всех положит, кто на пути станет, примерно так я думал. Так вот, с нигромантами это вряд ли сработает, но не бросать же дело на половине? Вместе сообразим что- нибудь, две головы – не одна.
Я бродил по коридорам, заглядывая в открытые двери и прислушиваясь к разговорам. Все впустую. Двери вели в комнаты, разговоры были ни о чем. Наконец, устав и отчаявшись, я обнаружил искомое.
Дверь в конце коридора, несомненно, скрывала за собой лестницу. Или еще что-то важное. Она отличалась от прочих, как рыцарь в полной броне от пастушка-малолетки. Тяжелая, окованная железом, вполне могла выдержать удар тарана, если бы кто-то умудрился его сюда протащить.
И еще – на ней висел замок. Наверное, это был царь-замок, и к нему полагался царь-ключ. Привяжи такой к веревке и вручи богатырю – другого оружия не потребуется, успевай только завалы растаскивать. Из камней, не из трупов, не будет богатырь на мелочи размениваться, разнесет к князю Косяку весь дом.
Я подошел поближе, присмотрелся внимательней. Надежная вещь, явно мажорской работы. Наверняка с кучей секретов, способных удивить любого татя. Я бы такой за пару стуков открыл, будь под рукой подходящая травка. Отвори-трава, лом-трава… да где их найдешь теперь? В сумке кое-что было, так с ней и сгинуло.
Не везет мне сегодня с дверьми. Либо закрыто, либо собака сидит. Сейчас голова разболится, озверею от неудач, да вмажу котом по двери. В смысле, чарами из него.
Потому что по-другому я дверь не открою, и ключи найти не сумею. Обыскивать каждого нигроманта – такое и в кошмарном сне не приснится. Ждать, пока дверь откроют – терять время, да еще уверенности никакой, что за ней темница, а не погреб с медовухой.
Кстати! А будут ли темницу снаружи на висячий замок закрывать? Я поразмыслил, и решил, что нет. Там же стража должна сидеть, наблюдать за страдальцами, как бы чего не произошло. И если вдруг, несмотря на старания, оно все же случилось, не медля ни стука доложить начальству. С висящим на двери замком такое проделать тяжело.
Стало быть, это не тот подвал. Оружейная, хранилище вин, подземный ход, морг, сокровищница – что угодно, но не темница. Кстати, и морг – только если в доме кто труповодством балуется, уж больно дверь серьезная.
Пришлось еще раз обежать весь этаж, но теперь я знал, что ищу. И обнаружил еще две похожих двери, одну опять же с навесным, зато вторую – с врезным замком.
Здесь. Я остановился, чтобы успокоилось бешено бьющееся сердце. За время беготни сам собой образовался план.
Сначала вешаю полог иллюзии – если он есть. Потом – маскирующий полог, он должен скрыть потоки
Отличный план, не так ли?
Однако ничего лучшего я вот так сразу придумать не могу. Ну, киса, не подведи.
Закрыв глаза, накладываю динамическую иллюзию, втайне гордясь собой. Вот и не ведун ведь, а могу! Пусть и с помощью кота, но не читай я про эти чары. Ничего не вышло бы! Стало быть – молодец. Стало быть, достоин…
– Значит, говоришь, Ликвидатор? – этот голос мне знаком и не слишком приятен. Поспешно открываю глаза – я не ошибся. Депон УПА собственной персоной. Скорчил злобную морду, в ярости хлещет хвостом по стенам. Кажется, он чем-то недоволен и желает общаться. – Пришло время платить, смертный!
Самое время либо напугать гада, или договориться. В принципе, язык у меня неплохо подвешен, сороку переболтать могу. Но здесь просто не успеваю.
– Эй, все сюда! – вопит Уничтожитель. – Здесь ведун!
И, будто сделанного недостаточно, взмахом когтистой лапы уничтожает все наложенные мной чары.
Никогда не ссорьтесь с демонами.
Унорас усмехнулся, глядя на перекрученные тела нигромантов. Ловушка сработала, как должно, удачно накрыв всех троих одновременно. И этих вот неумех боятся и Светлые, и Темные? Понятно, что молодые- необстреляные, но и дядька Лорд ныне боец не из лцчших. А когда жезл разрядится, совсем беда настанет…
Темный Лорд с тревогой покачал артефакт на ладони, будто прикидывая, надолго ли его хватит. Потом пожал плечами и подвесил жезл к поясу. После чего, скользя в полуневидимости, продолжил осмотр дома. В конце концов, это ведь не единственное открытое окно.
И впрямь, вторично пробраться в особняк оказалось нетрудно, несмотря на то, что потасовка у входа людьми Шараги была вчистую проиграна. «Лягушки» в очередной раз сработали безупречно, Темный Лорд уже приноровился к капризной обувке, и первый же прыжок оказался удачным. Повезло и с комнатой – пуста, хотя, судя по четырем кроватям, все могло повернуться и по другому, дядька Унорас все-таки немного нашумел.
Теперь оставалось найти ведуна и не попасться нигромантам. Унорас скрежетал зубами, мальчишке простительно, а ему ножом по сердцу проходить мимо извращенцев, даже не попытавшись прикончить.
