облегающий комбинезон с молнией спереди! Последняя на мощной груди соседки не сходилась. — Но у меня нет столько средств. Возможно, вы согласитесь продать мне его за половину цены? — Женщина заискивающе улыбнулась.
Я прикинула соотношение ее габаритов и размеров пегаса и поняла, что хочу своими глазами увидеть, как она будет на него залезать. Зрелище наверняка стоит второй половины манек! Мерзко хихикнув, я позвала ее во внутренний двор. Показать товар лицом, а заодно полюбоваться на морду упомянутого товара при заключении сделки.
Мы вышли на улицу через запасной выход из здания. Вслед долетел горестный вздох консьержа и запах валерьянки. Переживает? Ничего, он вчера мне кучу нервов испортил. Мое животное занималось чем обычно, то есть бездельничало и рассказывало истории из своей жизни. Увлеченный звучанием собственного голоса, пегас не замечал слушателей, таскающих куски из его кормушки. Магический конь пребывал в блаженном неведении о поведении наглых птиц. Думал, что они каждое его слово ловят. Заметив мое появление, пегас состроил невинную морду и сказал:
— Фэй, прекрасно выглядишь! Душ принимала? А почему в одежде?
Не обращая внимания на болтовню четвероногого экс-друга, я задала вопрос соседке:
— Нравится?
— Нравится, — ответила она без тени сомнения. — Покупаю!
Я сняла с мизинца кольцо владельца, обеспечивающее номинальное подчинение животного, вручила его бегемотихе со словами:
— Сделка совершена, — и послала пегасу прощальный воздушный поцелуй. Настала моя очередь развлечься за его счет!
— Фэй, ты чего это? — засуетилось в загоне животное. — Как же это? Ты и я… Мы же друзья не разлей вода. Как можно друзей продавать, а? — Жеребец возмущенно фыркнул. — Фэй, не делай этого! Ты меня с драконом перепутала. Я ее не подниму. Я же сломаюсь! Да и она не подходит к моему изящному облику!
Соседка, сжав зубы и грозно нахмурив кустистые брови, подошла к загону и сняла с крючка летную сбрую.
— Полетаем, сладенький? — В ответ на это конь в ужасе отшатнулся и заметался по загону. — Хорошо, сладенький, а чего у тебя коленочки-то дрожат? Я же сегодня не завтракала!
— Фэй, спаси меня! — крикнул он мне в спину. — Фэй, родная, вернись, я все прощу! Не порть мне жизнь! — донесся его отчаянный вопль.
А ему, выходит, можно? Как бы не так! Долеталась, птичка!
Глава 6
Ни одна живая душа не подозревает, что моя кровь представляет собой коктейль из крови представителей четырех разных рас и кое-чего еще. Выгляжу как человек, веду себя очень похоже, а все выбивающееся из привычных рамок реакции поведения знакомые списывают на выброс подростковых гормонов. Известным фактом является только то, что моя мама наполовину фея, а я соответственно на четверть, поэтому я так люблю сладкое и никогда не пью алкоголь. Сахар приводит меня в состояние легкой эйфории, а натуральное вино изготавливают из фруктовых спиртов. Мне пятидесяти граммов достаточно для внепланового посещения астрала.
За неторопливым поглощением торта два часа пролетели незаметно. Когда Эллочка поскреблась в мое жилище, я пребывала в хорошем расположении духа. Мороженое остудило мой пыл и тянуло спокойно поваляться на диване под бормотание зеровизора.
— Открыто! — крикнула я. Эльфийка сама дорогу в гостиную найдет. Вставать было категорически лень, а заблудиться в моей квартире невозможно.
— Фэй, офис в порядке и готов к работе завтра. Твои ключи я положила на столик в прихожей, — отрапортовала подруга.
Я поблагодарила ее и махнула рукой в сторону двери, выпроваживая. Она приятный собеседник на темы моды, внешнего вида и последних сплетен, но к первому и второму я надолго отбила себе охоту утренней встречей с его высочеством, а третьим меня снабдил зеровизор.
— Я вспомнила, какую таблетку тебе дала, — вздохнула девушка. — Озверин. Я случайно, правда, взяла не тот пузырек из дома. В качестве извинения приглашаю тебя сходить вечером в прекрасное место.
— Не хочу. Даже обсуждать! Элла, мне противопоказано выходить из дома. С проклятием я постоянно влипаю в истории. Мне нужно подумать, как от него избавиться.
— Фэй, тихая музыка, приличные посетители, приглушенный свет, вкусная еда… — Она пыталась меня соблазнить. Ага, на сытый желудок! — Что там может произойти? Ни-че-го! — по слогам произнесла подруга. — Пойдем, а то я всю неделю буду чувствовать себя виноватой!
Семь дней смотреть на опухшие от слез глаза эльфийки и ее красный нос… Этого моя совесть не выдержит.
— Ладно, уговорила. Но если мне на голову упадет твой приглушенный свет, то я за него расплачиваться не буду!
Подруга согласно кивнула, хлопнула в ладоши и потащила меня в спальню. Одеваться.
Элла извлекла из шкафа короткие джинсовые шорты со стразами и клетчатую рубашку с короткими рукавами. Из ящика для обуви на свет появились сандалии из переплетенных ремешков на платформе. Интересный рабоче-крестьянский прикид. Куда она меня отвести собралась? На поля виноград сажать?
Я нехотя переоделась под бдительным взглядом секретарши, которая, почувствовав власть в своих руках, принялась командовать мной, а после вызвалась накрасить. В результате наших совместных трудов по маскировке детскости на моем лице и теле я увидела в зеркале двадцатилетнюю девушку, несколько более раскрепощенную, чем мне хотелось бы.
Закончив со мной, Элла привела в порядок себя. Одежду она позаимствовала из моего же гардероба: изредка я покупала особо красивые вещи на вырост. Ближе к восьми вечера наша разряженная в пух и прах парочка под смех и шутки покинула мою квартиру.
На кентаврах мы успешно добрались до заведения. Магическая вывеска переливалась красно-золотым светом. На входе дежурил огр в костюме. Перед ним бесновалась толпа разношерстных дамочек, чуть ли не на коленях умоляя мужчину впустить их, но тот оставался непреклонным.
— «Спелый Перчик», — прочла я на вывеске. — Это ресторан алмейстийской кухни? — поинтересовалась я у подруги.
— И не только! — Девушка расплатилась с кентаврами. — Пойдем!
— Нас впустят? Посмотри, здесь очередь. Наверное, свободных столиков нет. — Других причин для столпотворения я не видела.
— Не бойся! — Элла подмигнула и стала пробиваться к огру, активно работая локтями. Я болталась на ее руке, аки собачонка на привязи. — У меня татуировка постоянного клиента.
Подруга предъявила охраннику запястье, где проявился на мгновение и снова пропал стилизованный овощ верхом на стуле. Лицо у него было какое-то похабное, но я решила, что это ошибка татуировщика.
Внутри царила приятная атмосфера. Столики, разделенные перегородками, медленная классическая музыка, темный пол с периодически вспыхивающей подсветкой. Бар располагался посередине. Стойку дизайнер расставил буквой «о». Вокруг пустовали стулья на высоких ножках, и бармен откровенно скучал. Зато официанты постоянно сновали с подносами, полными напитков и еды, предназначенной для посетителей в кабинках.
Хозяин зала стыдливо развел руками в ответ на предъявленную татуировку и предложил занять свободное место возле бара и составить компанию зевающему бармену. Секретарша возмутилась насчет цены втридорога, но мужчина утихомирил ее магическим «за счет заведения». Интересно, почему самые невыгодные месте в этом «Перце» стоят бешеных манек? В чем подвох?
